Le lotte sono una parte significativa della vita cristiana. Se la nostra visione di Dio e della vita è troppo semplice, allora può portare a frustrazione e paura. Siamo lasciati a chiedersi: “Se Dio ha il controllo, allora perché sto affrontando questa lotta? Se il piano eterno di Dio sta funzionando, allora perché ha progettato per me di affrontare questi problemi nella mia vita?”Queste sono domande giuste, ma per le quali dobbiamo arrivare a una risposta corretta. Molti cristiani lottano per cogliere la connessione tra la sovranità del nostro Dio e le vere lotte della nostra vita. Molti dicono che Dio non poteva permetterle nella nostra vita. Rinnegheranno il dominio e il potere di Dio su ogni cosa. Questa reazione è un totale fraintendimento della Bibbia e della vita cristiana.
Ancora oggi, nella parte posteriore della mia mente, quando affronto le lotte nella mia vita, comincio a chiedermi-che cosa ho fatto male che Dio avrebbe permesso che questo accadesse? Crescere non essendo insegnato teologia e soprattutto una chiara comprensione delle dottrine della grazia ha reso la mia conoscenza di Dio poco chiara. In un momento, Dio era il mio amorevole padre nei cieli. Tuttavia, se peccavo, mio padre divenne un giudice giusto pronto a mandarmi all’inferno finché non avessi confessato e pentito del mio peccato. Ho rimbalzato attraverso la mia adolescenza vivendo gli alti e bassi di un “Lui mi ama. Lui non mi ama ” vita spirituale.
Com’è stato gioioso il mio primo semestre in seminario! In quei pomeriggi di lunedì il dottor Smith ha esaminato gli standard di Westminster in Introduzione alla teologia riformata. Per la prima volta ho sentito e compreso la perseveranza dei santi e la comprensione biblica della santificazione. Stava cambiando la vita, ma c’erano ancora lotte. Ora, per la prima volta, ho potuto vedere come Dio ha usato queste prove non come una punizione, ma come un positivo per la vita cristiana.
Ecco tre osservazioni su come Dio può usare le nostre lotte.
- Le lotte della nostra vita mettono alla prova la nostra fede.
‘In questo vi rallegrate, anche se ora per un po’, se necessario, siete stati afflitti da varie prove, in modo che la provata genuinità della vostra fede—più preziosa dell’oro che perisce sebbene sia provato dal fuoco—possa risultare in lode, gloria e onore alla rivelazione di Gesù Cristo. – 1 Pietro 1: 6-7 (ESV)
Quando affrontiamo dubbi sulla nostra fede, sulla nostra perseveranza e sulla fedeltà di Dio, sono questi tempi di prove che dimostrano la genuinità della nostra fede. Molti affermeranno di avere fede, ma quando affrontano qualche lotta, si allontanano da Dio, dimostrando che la loro fede non era genuina. Le nostre lotte ci mostrano anche dove abbiamo aree deboli nella nostra fede. Ci mostra dove non abbiamo affrontato il peccato, dimenticato Dio o cercato di affrontare la vita con le nostre forze. Dio ci mette alla prova nelle lotte per mostrarci la nostra fede è reale, e per mostrarci dove abbiamo bisogno la nostra fede rafforzata.
2. Le lotte della vita correggono ed edificano la nostra fede.
“Contate tutta la gioia, fratelli miei, quando incontrate prove di vario genere, perché sapete che la prova della vostra fede produce fermezza. E la fermezza abbia il suo pieno effetto, affinché tu sia perfetto e completo, privo di nulla.”- Giacomo 1: 2-4 (ESV)
Quando le lotte ci mettono alla prova, Dio ci richiama alla Sua grazia, misericordia e forza. Ci richiama dalla preoccupazione e dall’ansia per avere fiducia in Lui. La vita del cristiano non è vissuta in un mondo astratto e teorico, ma la vita di persone reali; persone con paure reali, problemi reali, problemi reali. Dio li usa nei Suoi figli per correggere i nostri difetti ed edificare la nostra fede. Ricordo, come la maggior parte dei pastori, di essere nella nostra prima chiesa e di affrontare quella prima “grande” crisi. Di solito, non era un grosso problema, ma per noi, in quel momento, è stata una lotta enorme. Ricordo di essere stato malato allo stomaco, avendo settimane di notti insonni e chiedendomi se avrei avuto un lavoro molto più a lungo. Eppure, Dio mi ha portato attraverso di essa. Dio ha corretto la mia fiducia in se stessi e ha mostrato il Suo amore e la Sua misericordia per riunire tutti. La mia fede è molto più forte da quell’esperienza. Ricordo di aver studiato il libro di Geremia in quel periodo. Mi sentivo dispiaciuto per me stesso per le grandi difficoltà che stavo attraversando. Poi sono venuto da Jeremiah 12:5,
“Il SIGNORE risponde a Geremia:” Se hai corso a piedi con gli uomini e ti hanno stancato, come gareggerai con i cavalli?”
Mi sono reso conto che non era così male e che probabilmente avrei dovuto affrontare molto peggio. Allo stesso tempo, mi sono reso conto che se avessi affrontato lotte più significative, più avrei dovuto dipendere dal mio Dio, che è più grande di tutte le mie lotte. Questa prova corresse il mio modo di pensare sbagliato e mi preparò ad affrontare maggiori difficoltà nel ministero.
3. Le lotte della nostra vita ci permettono di glorificare Dio.
Tuttavia, se uno soffre come cristiano, non si vergogni, ma glorifichi Dio in quel nome. -1 Pietro 4:16 (ESV)
Come giovane pastore appena ordinato, ho affrontato una difficile situazione pastorale. C’era nella mia chiesa una giovane donna che moriva di cancro. La nostra piccola chiesa e la nostra piccola comunità sono state devastate da questa malattia. Ho visitato la signora una sera in ospedale, e lei aveva molti dei suoi amici nella stanza. Mentre la visita stava per concludersi, ha chiesto a tutti noi di pregare. Quando venne il suo turno di pregare, pregò una bella preghiera di fede. Ringraziò Dio per il cancro perché l’aveva avvicinata a Dio e l’aveva fatta dipendere da Dio. La sua preghiera è stata una grande testimonianza di fede di fronte alla morte stessa. Lotte e problemi ci permettono di glorificare Dio nel modo in cui affrontiamo queste prove davanti a un mondo che guarda.
Mentre affrontate le lotte nella vostra vita di oggi, siano esse grandi o piccole, sappiate che Dio ha uno scopo e un piano dietro ognuna di esse. Non siamo mai in mano al destino o al caso. Il cristiano ha un amorevole padre celeste che mette alla prova, corregge ed edifica la nostra fede in base alle situazioni della nostra vita. Hai l’opportunità ogni giorno di glorificare Dio nel modo in cui rispondi alle lotte che affronti. Lotte che permette nella tua vita per benedirti e glorificare il Suo nome.