AGGIORNAMENTO: lunedì 26 febbraio, la California ha dato il via libera ufficiale alle auto a guida autonoma senza umani all’interno per iniziare i test sulle strade pubbliche. I primi permessi potrebbero essere rilasciati già il 2 aprile. Le nuove regole richiedono un operatore remoto in grado di controllare il veicolo—quindi aspettatevi di sentire di più sul campo tranquillamente in piena espansione delle teleoperazioni. Questa storia, sui dettagli di tali regole, originariamente correva l ‘ 11 ottobre 2017.
OK, certo, ci sono auto a guida autonoma sulle strade della California oggi. La crociera di General Motors ha bulloni Chevrolet che sfrecciano intorno a San Francisco; Lo spinoff di Google self-driving Waymo ha Chrysler Pacifica motoring su Mountain View; l’avvio segreto Zoox ha Highlanders Toyota neri che lo mescolano lungo l’Embarcadero di San Francisco. Ma tutti questi veicoli, per quanto capaci, hanno una caratteristica decisamente non futuristica: c’è un umano al posto di guida, pronto ad afferrare il controllo nel caso in cui il robot diventi canaglia.
Non è solo il buon senso, è la legge. Il Dipartimento dei veicoli a motore della California richiede che il conducente di sicurezza sia lì. Ma se la tecnologia autonoma è mai andare a mantenere le sue promesse, l’umano ha avuto modo di andare. Ora le aziende tecnologiche e le case automobilistiche che salivano su quel futuro sono un importante passo avanti verso l’incasso.
PER SAPERNE DI PIÙ
La guida CABLATA alle auto a guida autonoma
Mercoledì scorso, lo stato DMV ha rilasciato una nuova proposta di aggiornamenti alla sua politica veicolo autonomo che consentirebbe alle aziende di distribuire veicoli su strade pubbliche senza conducenti. Già nel 2018, un californiano potrebbe dare un’occhiata nella corsia accanto a loro e vedere un’auto senza conducente, specchi retrovisori, pedali del gas e del freno o un volante. Proprio così: i veicoli veramente senza conducente saranno presto i benvenuti nel Golden State.
Il Congresso potrebbe finalmente hackerare la legislazione nazionale che delineerebbe saldamente chi è responsabile della regolamentazione delle auto autonome, ma la California ha un ruolo importante da svolgere qui. “La California è speciale”, dice Bryant Walker Smith, uno studioso legale della University of South Carolina School of Law che studia i veicoli a guida autonoma. “È davvero grande, è dove sta accadendo molta di questa azione, ha il track record di pensare a questi problemi, ed è abbastanza impegnato con loro.”Lo stato ha regolato la tecnologia a guida autonoma dal 2012 e, ad oggi, ha impedito a chiunque di eseguire un’auto senza umani sulle strade pubbliche.
Questa proposta aggiornata, aperta al pubblico fino al 25 ottobre e destinata a essere finalizzata entro la fine dell’anno, sembra confermare un cambiamento: questa cosa del veicolo senza conducente sta davvero accadendo. “È ancora un altro passo”, dice Smith. “E in questi giorni, ci sono così tanti passi, così veloci, che direi che stiamo correndo.”
Go West, Young Robot
Per essere sicuri, la regolamentazione della California non è ciò che impedisce agli sviluppatori di auto-guida di scaricare l’umano in questo momento. Potrebbero farlo in Arizona, che non ha regole che regolano la tecnologia—solo un ordine esecutivo del governatore Doug Ducey che ordina alle agenzie statali di “intraprendere tutte le misure necessarie per sostenere il test e il funzionamento delle auto a guida autonoma.”Le aziende potrebbero persino distribuire auto senza volanti o pedali, se la National Highway Safety Administration concede loro un’esenzione dagli standard federali sui veicoli che regolano il modo in cui le auto sono costruite.
Nessuno lo sta facendo perché la tecnologia non è ancora pronta. Gli sviluppatori devono convincersi (per non parlare del pubblico) che i loro sistemi funzionano, che sono affidabili in tutti i tipi di condizioni (sole, vento, pioggia) e che sono molto più sicuri dei conducenti umani. Nessuno di loro vuole rischiare di mutilare o uccidere qualcuno spingendo troppo forte la loro tecnologia. Ma un giorno, presto, decideranno di essere pronti. E quando lo fanno, probabilmente nel prossimo anno o due, si aspettano queste cose per colpire la strada—da qualche parte.
Tuttavia, le mosse della California sono importanti. Danno agli sviluppatori una solida comprensione dei passi che devono intraprendere per arrivare a veicoli senza conducente reali pronti per l’azione in un mercato importante—e per quel glamour senza umani girato sul Golden Gate Bridge. I regolamenti rivisti aumentano il prezzo per un permesso di test da $150 all’anno a $3.600 ogni due anni; non consentono alle aziende di addebitare commissioni per le corse nei veicoli di prova; e richiedono loro di dare alle autorità locali notifiche scritte di test senza conducente che si verificano nelle loro giurisdizioni, con dettagli aggiuntivi su quali strade sono coinvolte e quando i veicoli saranno lì.
Non aspettarti un tale rigore dagli altri 49. Da quando la California si è sporcata le mani con la legislazione sull’auto a guida autonoma nel 2012, altri stati hanno chiesto a gran voce di rendere le loro autostrade più attraenti per le industrie tecnologiche e automobilistiche ricche di denaro. Ed è improbabile che creino regimi normativi dettagliati o impegnativi come quelli del Golden State.
E, essendo il governo federale, il governo federale potrebbe intervenire e rovinare il partito normativo di tutti. Tutte queste regole potrebbero essere rese discutibili una volta che il governo federale martella le regole di guida autonoma a livello nazionale. Il disegno di legge del Senato, che è passato fuori commissione la scorsa settimana, potrebbe totalmente prevenire le autorità della California e di altri stati per determinare come le società di veicoli autonomi gestiscono i dati e i protocolli dei loro passeggeri dopo un incidente. (I regolamenti proposti richiederebbero alle aziende di insegnare alle forze dell’ordine come estrarre i dati in caso di incidente e come spostare un veicolo fuori strada.) Come con tutte le cose auto-guida: Aspettare e vedere.
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