Una delle narrazioni più durevoli sui cinesi in Africa è che la RPC è ora solo il nuovo paese straniero a colonizzare il continente. Mentre gli europei potrebbero aver usato la forza bruta, secondo questa percezione diffusa, i cinesi invece usano il denaro per comprare la terra dell’Africa, corrompere i suoi leader ed esportare le sue materie prime. Certo i metodi possono essere diversi, ma il risultato è effettivamente lo stesso: l’Africa è di nuovo vittima di un altro potere imperiale.
Non sorprende che molte persone pensino in questo modo. In occidente, i media europei e statunitensi continuano a inquadrare la copertura delle notizie sui cinesi in Africa in un contesto coloniale.”La Cina è la nuova potenza coloniale del mondo?, “legge un titolo di maggio 2017 dal Sunday New York Times e CNBC.com’ s ” Recolonizing Africa: una storia moderna cinese?”evidenzia la pervasività di questo linguaggio.
C’è solo un piccolo problema. La Cina NON sta colonizzando l’Africa.
Quando un paese colonizza un altro, come hanno fatto gli europei in Africa, è una forma di dominio onnicomprensiva. I francesi, i belgi e gli inglesi, tra gli altri, usarono una violenza orrenda per imporre la loro lingua, cultura, religione, sistemi amministrativi e poi rubarono le risorse nelle loro terre conquistate senza nemmeno una considerazione di risarcimento per i suoi abitanti.
Per etichettare la Cina “colonizzatore” o “benefattore” non poco, per aiutarci a capire la vera natura del suo rapporto con il continente Africano, Hannah Ryder, amministratore delegato di Sviluppo, ha Ripensato
Da qualsiasi misura, i Cinesi in Africa non rientra in questo profilo. Infatti, quando si tratta di investimenti, i cinesi non sono nemmeno la principale fonte di IDE in Africa, classificandosi al di sotto sia dei francesi che degli americani, secondo Ernst & Young. Alcuni potrebbero sostenere che la nuova base militare cinese a Gibuti è un segno delle ambizioni imperiali di Pechino sul continente. Anche questo non equivale al colonialismo in quanto i cinesi stanno pagando profumatamente il governo di Gibuti per il privilegio di affittare la loro terra insieme ai militari statunitensi, francesi e giapponesi che sono anche lì. E che dire delle risorse? Anche questi vengono pagati sotto forma di denaro o infrastrutture, ma non vengono saccheggiati come lo erano altri stranieri un secolo fa.
Solo perché i cinesi non stanno colonizzando l’Africa non significa che siano innocenti di creare ogni sorta di nuovi problemi in tutto il continente. La preferenza della Cina a trattare con le élite, in particolare quelle dei paesi meno democratici in cui la corruzione è diffusa e la trasparenza è minima, merita un esame. La riluttanza della Cina a fare di più per reprimere le proprie aziende che si impegnano in una dilagante distruzione ambientale e della fauna selvatica in tutto il continente dovrebbe essere disprezzata con passione. Questi e molti altri problemi causati dalla crescente presenza della Cina in Africa dovrebbero essere investigati e criticati quando si trovano in colpa. Ma questo non è colonialismo.
Kenya-nativo e fondatore della società di consulenza per lo sviluppo sostenibile con sede a Pechino Development Reimagined sostiene che non solo è di fatto scorretto etichettare la Cina come una sorta di potenza neocoloniale in Africa, è anche irrispettoso nei confronti dei suoi antenati e delle decine di milioni di altri africani che hanno sofferto sotto la brutalità dell’attuale dominio coloniale. “Chiamare la Cina una potenza coloniale significa diminuire i veri orrori che sono stati affrontati dalle comunità colonizzate, compresi i miei parenti, che sono stati arrestati dalle autorità coloniali britanniche”, ha scritto in un articolo provocatorio per Project Syndicate intitolato ” La Repubblica popolare d’Africa?”
Hannah si unisce a Eric per discutere perché pensa che la percezione della Cina come una nuova potenza coloniale in Africa sia così duratura.