Nonostante ciò che credono i primi psicologi, come Freud, e i cristiani anti-psicologia, la psicologia e la spiritualità sono complementari, non antitetiche. Attualmente, stiamo assistendo a una crescente consapevolezza tra i terapeuti, sia laici che spirituali, che la spiritualità umana è una fonte di grande forza. La spiritualità conferisce un significato metafisico più profondo alle nostre vite. La fede sposta la nostra visione dalle nostre mancanze e debolezze e ci indica un potere molto più grande di qualsiasi cosa possediamo. La componente spirituale dell’esperienza umana è riconosciuta come una valida fonte di ispirazione e forza per produrre cambiamenti.
Più specificamente, sempre più cristiani riconoscono che le osservazioni psicologiche illuminano la nostra comprensione della cognizione umana, dell’emotività e dell’esperienza. Mentre la Bibbia dà alcune istruzioni molto specifiche su come si potrebbe diventare più emotivamente e spiritualmente sani, la psicologia ci dà comprensione della dinamica emotiva e mentale della nostra esperienza e ci fornisce gli strumenti per mettere in pratica le istruzioni della Bibbia. Permettetemi di illustrare con alcuni esempi.
Paolo istruisce i cristiani a prendere ogni pensiero prigioniero e renderli obbedienti a Cristo (2 Cor. 10:5). In che modo, nello specifico, dobbiamo fare questo? Gli studi dimostrano che la persona media ha sessantamila pensieri passano attraverso la loro mente ogni giorno. La terapia cognitiva fornisce gli strumenti terapeutici per aiutarci a diventare consapevoli di più di questi pensieri e per identificare le nostre convinzioni autolimitanti e distorsioni cognitive in modo che potremmo sostituirli con tutto ciò che è vero, nobile, giusto, puro, bello ammirevole, eccellente e lodevole (Phil. 4:8).
Nel libro dei Romani, Paolo ci insegna a non conformarci più ai modelli di questo mondo (Rm 12,1). La terapia psicoanalitica afferma che i modelli che hanno il maggiore impatto sulle nostre emozioni e sul nostro comportamento provengono dalla nostra famiglia di origine. Ciò che ci accade durante l’infanzia contribuisce a come funzioniamo da adulti. L’utilizzo della terapia psicoanalitica può aiutarci a capire come le nostre esperienze durante l’infanzia influenzano la nostra salute emotiva e relazionale e aiutano a cambiare questi modelli che limitano o controllano il nostro comportamento.
In un’altra parte del libro dei Romani, Paolo ci incoraggia a pensare a noi stessi in modo diverso, a considerarci morti al peccato e vivi a Dio in Cristo Gesù (Rm 6,11). In altre parole, Paul ci sta incoraggiando a raccontare una storia diversa su noi stessi, che è uno degli interventi fondamentali della Terapia narrativa. I terapeuti narrativi incoraggiano i clienti a vedere se stessi, non come vittime o imperfetti, ma come separati dai loro problemi. Paolo ha fatto esattamente la stessa cosa in Romani 7, dove ha identificato il peccato come qualcosa di separato da se stesso (Rom. 7:14-20).
Questi sono solo alcuni esempi che ho scoperto dove la psicologia informa gli imperativi biblici. Immagino che altre connessioni potrebbero essere fatte ad altre modalità terapeutiche. Offro questi come chiari esempi del rapporto gratuito tra verità biblica e interventi psicologici. Se “Tutta la verità è la verità di Dio”, allora l’osservazione psicologica dei processi emotivi e mentali umani, e gli interventi sviluppati da questa osservazione, possono solo aiutarci a raggiungere la salute emotiva e relazionale che desideriamo e non contraddiciamo la volontà di Dio per le nostre vite.