(Ultimo aggiornamento: gennaio 23, 2014)
Sciami di formiche carpentiere maschi (a sinistra) e femmine. Nota la vita pizzicata che distingue questi insetti dalle termiti.
Molti insetti sociali fanno periodicamente qualcosa chiamato “brulicante”. Brulicante si verifica quando riproduttivamente maturi, ma non accoppiati, re e regine lasciano il nido per accoppiarsi. Queste coppie di accoppiamento sono alati e sono indicati come alati, o sciami. I primi sciami ad emergere in inverno sono formiche carpentiere.
Questa settimana mia figlia più piccola, a casa per il fine settimana per una visita, ha informato il suo padre entomologo che la doccia al piano di sopra era coperta da grandi formiche. Una rapida ispezione confermò che eravamo invasi da formiche carpentiere. Alcuni anni fa abbiamo ristrutturato questa particolare doccia, strappando roccia foglio e isolamento e incontrato formiche falegname che vivono nelle pareti circostanti. Abbiamo accuratamente ripulito quello che potevamo e spruzzato le pareti con un insetticida residuo prima di reinstallare l’isolamento e Hardyboard® più resistente all’acqua nel nuovo box doccia. A quanto pare sono tornati.
Le formiche carpentiere sono relativamente grandi per le formiche, lunghe da 1/4 a 1/2 di pollice. Essi possono venire in diversi colori, ma sono di solito rosso o nero, o una miscela dei due colori (vedi foto). Essi possono o non possono avere le ali. A casa mia ho visto solo le formiche operaie senza ali, ma ho il sospetto che gli sciami si presenteranno presto. Decine, anche centinaia di sciami possono emergere da un nido di formiche carpentiere al coperto.
In alcune parti degli Stati Uniti le formiche carpentiere sono importanti parassiti che distruggono il legno-non qualcosa che qualsiasi proprietario di abitazione vuole vedere nella loro casa. Ma qui in Texas le nostre formiche carpentiere sono un po ‘ meno minacciose. Certamente possono essere un fastidio per la loro presenza, e per i piccoli mucchi di detriti che spesso depositano sui davanzali delle finestre e sul pavimento vicino ai loro nidi. Ma non fanno danni significativi ai perni 2×4 o ad altro legno strutturale.
Sfortunatamente, le formiche carpentiere sono sempre difficili da trattare ed eliminare completamente dalla casa. Da parte mia ho intenzione di iniettare un insetticida nella fessura nella stuccatura doccia da cui ovviamente emerse, richiudere la malta e non perdere molto sonno per l’incidente.
Se scopri le formiche carpentiere nella tua casa, cerca il buco in cui stanno emergendo. Questo può o non può segnare la posizione esatta del nido, ma sarà vicino. Per la maggior parte delle persone, chiamare un professionista è l’opzione migliore per il controllo. Se si sceglie di provare il percorso fai da te, è possibile sigillare il foro e non fare nulla, o tentare di trattare il foro con un insetticida aerosol etichettato per l’uso all’interno contro le formiche e quindi sigillare il foro. Potresti essere fortunato ed eliminare la colonia in questo modo, oppure potresti dover ricorrere all’assistenza professionale. In ogni caso, non fare nulla per le formiche non sarà probabilmente causare gravi danni alla casa-solo alcune formiche fastidio che emergono di volta in volta.
Per ulteriori informazioni su queste formiche, vedere la pubblicazione E-2001 su carpenter ants, o la pubblicazione su swarming insects indoors, Ent-2012.