Le chat room su Internet hanno introdotto dinamiche senza precedenti nelle relazioni coniugali: mai nella storia è stato così facile godere contemporaneamente della stabilità del matrimonio e delle emozioni della scena degli incontri. Questo studio ha esaminato il fenomeno dell’infedeltà online nelle chat room, un processo in cui gli individui coinvolti in una relazione impegnata a lungo termine cercano un contatto sincrono e interattivo con i membri del sesso opposto. I seguenti fattori sono stati studiati: (a) quali elementi e dinamiche di infedeltà online coinvolge e come accade; (b) ciò che porta gli individui specificamente al computer per la ricerca di un rapporto “sul lato”; (c) se gli individui considerano contatti online come infedeltà e perché o perché no; e (e) quali dinamiche chat room gli utenti sperimentano nei loro matrimoni.
I risultati hanno rivelato tre costrutti teorici che rappresentano le esperienze di chat room degli individui sposati. Il primo costrutto, Anonymous Sexual Interactionism, si riferisce alla predilezione di questi individui per le interazioni anonime di natura sessuale nelle chat room. Il fascino dell’anonimato guadagna ulteriore importanza per gli individui sposati, che possono godere di una relativa sicurezza per esprimere fantasie e desideri senza essere conosciuti o esposti. La seconda, la Razionalizzazione comportamentale, denota il ragionamento che gli utenti delle chat room presentano per concepire i loro comportamenti online come innocenti e innocui (nonostante la segretezza e la natura altamente sessuale). Il terzo, Evitamento senza sforzo, coinvolge evitare gli utenti di chat room di disagio psicologico attraverso lo scambio di messaggi sessuali con estranei. Anche gli individui felicemente sposati si uniscono a tali stanze, una tendenza che è anche discussa. Insieme, questi costrutti simboleggiano le dinamiche della chat room e servono come base su cui ulteriori studi possono costruire.