Abbastanza presto, il tuo barista del posto potrebbe chiederti se vuoi del latte di ceci nel tuo latté.
Una nuova startup di tecnologia alimentare chiamata CECI è pronta a lanciare una nuova proteina a base di ceci per l’uso in alternative lattiero-caseari, in particolare latte e yogurt. L’isolato è stato sviluppato da un team di scienziati dell’Università ebraica di Gerusalemme, che ha scoperto un modo per estrarre fino al 90% di proteine pure da un seme di ceci (cioè il fagiolo) — che è una proteina molto più alta di quella che può essere ricavata da, diciamo, mandorle o soia.
Fondata nel 2016 in Israele, Ceci ha raccolto una stima di million 1.2 milioni secondo Crunchbase. La startup sta pianificando di collaborare con aziende lattiero-casearie alternative per fornire loro i loro isolati ad alto contenuto proteico per il nuovo prodotto R&D. La startup non ha rivelato dove lanceranno, ma hanno indicato che stavano cercando di lavorare con aziende con una portata globale.
Sulla base della fame americana di latticini alternativi, non sarei sorpreso se CECI si rivolgesse al mercato statunitense. Negli Stati Uniti., le vendite di latte a base vegetale sono cresciute del 6 per cento rispetto al 2018, mentre le vendite di yogurt a base vegetale sono aumentate del 39 per cento, secondo i dati della Plant Based Food Association e del Good Food Institute. La crescente domanda dei consumatori di latticini a base vegetale ha causato una raffica di aziende per cercare di mungere un’ampia varietà di piante, dalla macadamia alla canapa all’attuale cult preferito, l’avena.
Tuttavia, il latte di ceci ha alcuni vantaggi che potrebbero aiutarlo a prosperare nello spazio caseario alternativo. In primo luogo, i ceci hanno un sapore neutro senza lo stesso retrogusto amaro che viene fornito con, ad esempio, proteine di pisello o soia. Secondo un comunicato stampa inviato al cucchiaio, la proteina del cece ha anche una consistenza più liscia rispetto ad altre proteine a base vegetale, che possono essere gessose o cagliate nelle bevande acide (guardandoti, latte di mandorle). Infine, la proteina di ceci è priva di soia e noci, che sono alcuni degli allergeni alimentari più comuni.
Il cece non è l’unico che sfrutta l’alto potenziale proteico dei ceci. La collega startup israeliana InnovoPro produce proteine in polvere a base vegetale dai ceci che possono essere utilizzate anche in prodotti caseari alternativi. Qui negli Stati Uniti, le aziende Nutriati e ProEarth producono anche polvere di ceci per l’uso in una varietà di prodotti alimentari e bevande. Tuttavia, il fattore distintivo di ceci è il super-alto contenuto proteico dei suoi isolati di ceci, il che significa che le aziende lattiero-casearie alternative possono sviluppare più facilmente prodotti con altrettanto proteine come la cosa reale.
Non abbiamo provato prodotti a base di proteine di ceci, quindi è troppo presto per dire se avrà il potere di entrare nello spazio già affollato di alt-dairy. Tuttavia, con la fame di latticini a base vegetale in aumento, mi aspetto che il cece non avrà problemi a trovare aziende alimentari globali disposte a sviluppare prodotti utilizzando le loro super proteine.
La domanda è se avranno un sapore abbastanza buono da far tornare i consumatori nello stesso modo in cui altri, come il latte d’avena, hanno.