Il glutine ti rende depresso?

Recentemente ho consultato un paziente di 24 anni con diagnosi di ADHD, ansia e depressione. Gli è stato prescritto un farmaco diverso per ogni diagnosi: Adderall per l’ADHD, Valium per l’ansia e Zoloft per la depressione.

Era su tre farmaci, uno per ogni diagnosi, eppure ha continuato a lottare con problemi di attenzione, ansia e depressione! Inoltre, voleva ulteriori farmaci per aiutarlo a dormire.

Prima di prescrivere farmaci per qualsiasi paziente, raccomando un pannello completo di analisi del sangue per escludere carenze ormonali o nutrizionali.

Nel caso del mio paziente di 24 anni, ho scoperto che era anemico con livelli molto bassi di ferro e zinco e una significativa carenza di B12. Per un giovane che mangia carne fisicamente sano, questi erano risultati di laboratorio insoliti.

Perché gli altri suoi medici non avevano preso questi risultati? I suoi psichiatri precedenti non hanno mai ordinato alcun esame del sangue e la sua ultima visita al suo PCP è stata per l’influenza e il lavoro del sangue non è stato fatto.

Sulla base delle sue carenze nutrizionali ho ordinato ulteriori test. Ulteriori test hanno rivelato che era positivo per gli anticorpi alla gliadina, una proteina presente nel grano spesso utilizzata come marker per la presenza di celiachia. Una biopsia ha confermato che aveva la celiachia.

La celiachia, comunemente considerata solo un disturbo gastrointestinale, può causare sintomi psicologici profondi. Uno dei quali è la depressione.

Nella malattia celiaca il sistema immunitario del corpo attacca erroneamente una proteina chiamata glutine, che si trova nel grano, nella segale e nell’orzo. Nel suo attacco al glutine, il sistema immunitario danneggia l’intestino tenue, producendo sintomi intestinali come crampi addominali e gonfiore, dolore, gas, vomito, diarrea e stitichezza. Una volta danneggiato l’intestino tenue potrebbe non assorbire vitamine, minerali e proteine essenziali come dovrebbe.

Le conseguenze sulla salute della celiachia, tuttavia, si estendono oltre i problemi gastrointestinali e possono interessare ogni sistema di organi, incluso il cervello.

Altre conseguenze della celiachia includono:

• Anemia
• Anoressia
• Artrite
• cambiamenti Comportamentali
• Depressione
• Fatica
• Infertilità
• il dolore e l’infiammazione
• Emicrania, mal di testa
• Mancati periodi mestruali
• Intorpidimento e formicolio delle mani e dei piedi
• L’osteoporosi
• Convulsioni e altri problemi neurologici
• lesioni Cutanee
• carie e scolorimento
• Debolezza
• perdita di Peso

i Ricercatori hanno osservato a lungo un sovrapposizione tra celiachia e depressione. I rapporti di depressione tra i pazienti con malattia celiaca sono apparsi già negli anni ‘ 80. Nel 1982 i ricercatori svedesi hanno riferito che “la psicopatologia depressiva è una caratteristica della celiachia adulta e può essere una conseguenza del malassorbimento.”Uno studio del 1998 ha confermato che circa un terzo di quelli con malattia celiaca soffre anche di depressione. Gli adolescenti con malattia celiaca affrontano anche tassi di depressione più alti del normale. Gli adolescenti con malattia celiaca hanno un rischio di depressione del 31%, mentre solo il 7% degli adolescenti sani affronta questo rischio.

In che modo la depressione si riferisce al danno causato all’intestino tenue nella malattia celiaca? Il danno intestinale causato dalla celiachia impedisce l’assorbimento dei nutrienti essenziali che mantengono il cervello sano, in particolare lo zinco, il triptofano e le vitamine del gruppo B. Questi nutrienti sono necessari per la produzione di sostanze chimiche essenziali nel cervello come la serotonina, una carenza di cui è stato collegato alla depressione.

In particolare, bassi livelli di zinco sono stati collegati alla depressione. Oltre a mantenere il sistema immunitario forte e la memoria nitida, lo zinco svolge un ruolo importante nella produzione e nell’uso di neurotrasmettitori-sostanze chimiche cerebrali che aiutano a modulare l’umore. Questo è il motivo per cui bassi livelli di zinco sono stati collegati alla depressione maggiore e perché lo zinco supplementare aumenta gli effetti dei farmaci antidepressivi in molte persone. Uno studio del 2009 ha rilevato che la supplementazione di zinco ha ridotto significativamente i punteggi di depressione nelle persone che non erano state aiutate dagli antidepressivi in passato.

Purtroppo, nei casi di celiachia correlata alla depressione queste carenze nutrizionali sono spesso ignorate dai medici che sono più a loro agio nel trattare i sintomi della depressione con i farmaci.

Perché questo accade?

I medici possono pensare che le carenze nutrizionali non siano correlate alla depressione. La malattia celiaca è spesso non diagnosticata o mal diagnosticata come disturbi con sintomi gastrointestinali simili come anoressia nervosa, sindrome da stanchezza cronica, IBS (sindrome dell’intestino irritabile) o morbo di Crohn. I medici, come con molte persone, tendono a separare i problemi gastrointestinali della malattia celiaca dai problemi psicologici e trattarli separatamente.

Se si sospetta la celiachia, viene somministrato un esame del sangue per cercare gli anticorpi anti-glutine-anti-gliadina, anti-endomysial e anti-transglutaminasi tissutale. Alti livelli di anticorpi indicano la presenza di celiachia. Tuttavia, l’unico modo per fare una diagnosi definitiva è eseguire un’endoscopia del rivestimento intestinale.

Una volta diagnosticata, come si cura la celiachia? La tragica notizia è che nessun trattamento curerà la celiachia. Ma la malattia può essere gestita con una dieta priva di glutine. Evitando alimenti contenenti glutine, i sintomi della celiachia, compresi i sintomi psicologici, si risolveranno e il corpo può guarire alcuni se non tutti i danni intestinali. La maggior parte delle persone che iniziano una dieta priva di glutine si sentono meglio quasi immediatamente, anche se i sintomi psicologici possono richiedere mesi di supporto nutrizionale prima di vedere qualsiasi miglioramento.

Dopo aver fatto una diagnosi definitiva per il mio paziente di 24 anni, è stato avviato a una dieta priva di glutine. Dopo quasi due anni, non prende più farmaci psichiatrici e non ha più tre diagnosi psichiatriche. I suoi sintomi di ansia e depressione si placarono lentamente con una dieta priva di glutine.

La celiachia non diagnosticata può esacerbare i sintomi della depressione o può anche essere la causa sottostante.

I pazienti con depressione devono essere testati per carenze nutrizionali. Chissà, la celiachia può essere la diagnosi corretta e non la depressione.