Un nuovo studio suggerisce che le donne che fumano durante la gravidanza possono avere maggiori probabilità di avere un bambino con autismo ad alto funzionamento. La ricerca non ha trovato un legame conclusivo tra il fumo di una donna e l’autismo del suo bambino, secondo il Milwaukee Journal Sentinel.
Lo studio è stato condotto da ricercatori coinvolti nel programma statunitense di sorveglianza sull’autismo dei Centers for Disease Control and Prevention.
Mentre la causa dell’autismo non è nota, sia i fattori genetici che l’esposizione ambientale sono stati implicati, osserva l’articolo.
“È noto da tempo che l’autismo è un termine generico per una vasta gamma di disturbi che compromettono le capacità sociali e comunicative”, ha detto in un comunicato stampa la ricercatrice Amy Kalkbrenner, della Joseph J. Zilber School of Public Health dell’Università del Wisconsin-Milwaukee. “Quello che stiamo vedendo è che alcuni disturbi dello spettro autistico, più di altri, possono essere influenzati da un fattore come se una madre fumasse durante la gravidanza.”
Kalkbrenner ha confrontato i dati sul fumo dai certificati di nascita di bambini di 11 stati, a un database CDC di bambini con diagnosi di autismo. Ha trovato 13 per cento dei bambini in generale, e 11 per cento di quelli con disturbi dello spettro autistico, aveva madri che fumavano durante la gravidanza. Lo studio ha suggerito una possibile associazione tra fumo e disturbi dello spettro autistico ad alto funzionamento.
“Lo studio non dice per certo che il fumo è un fattore di rischio per l’autismo”, dice Kalkbrenner. “Ma dice che se c’è un’associazione, è tra il fumo e alcuni tipi di autismo.”Questi tipi di autismo includono disturbi dello spettro autistico, come quello di Asperger, che sono meno gravi e permettono ai bambini di funzionare a un livello più alto. Questa connessione deve essere ulteriormente studiata, ha aggiunto.
Lo studio appare sulla rivista Environmental Health Perspectives.