I sostenitori della cessione dall’industria delle armi da fuoco hanno ricevuto una spinta dal titano di Wall Street George Soros la scorsa settimana. L’investitore miliardario è in una posizione di forza per fare una tale chiamata: è uno dei principali finanziatori del movimento di controllo delle armi da fuoco, e il fondo che guida recentemente possedeva un pezzo dell’industria delle armi da fuoco.
Giovedì, al World Economic Forum di Davos, in Svizzera, Soros ha espresso interesse per l’idea di disinvestimento. Alla domanda di International Business Times se gli investitori che sostengono il controllo delle armi dovrebbero vendere le loro partecipazioni in società di armi da fuoco, Soros ha risposto: “Sono molto contrario alle armi. E se può essere organizzato su una scala abbastanza grande, non sarei contrario ad esso.”
I documenti della Securities and Exchange Commission esaminati da IBT mostrano Soros Fund Management come azionista istituzionale di Vista Outdoors — considerato il principale produttore di munizioni del paese — e Olin Corp., che produce munizioni con il nome Winchester. Soros Fund Management ha acquistato una partecipazione in Vista all’inizio del 2015 e possedeva shares 11,4 milioni di azioni della società alla fine di settembre, la volta più recente in cui l’azienda ha riportato le sue partecipazioni. L’azienda di Soros sembra aver acquistato shares 5.2 milioni di azioni Olin tra luglio e settembre.
Non è solo tra i sostenitori del Partito Democratico a investire nel settore delle armi da fuoco. Molti dei più grandi donatori di Wall Street al presidente Barack Obama e Hillary Clinton-che hanno entrambi chiesto norme più severe pistola – sono tra i più grandi investitori istituzionali in pistole e produttori di munizioni. Mentre la Federazione americana degli insegnanti, una parte fondamentale della coalizione elettorale democratica, ha sostenuto le proposte di controllo delle armi, alcuni dei risparmi pensionistici dei suoi membri possono essere investiti nell’industria delle armi da fuoco. Ad esempio, il sistema di pensionamento degli insegnanti dello Stato della California — che ha disinvestito dai produttori di armi d’assalto — possedeva shares 7 milioni di azioni in Vista e Olin a partire da settembre.
Soros, un miliardario, è stato un importante sostenitore del controllo delle armi. Nel 1998, ha finanziato, attraverso la sua fondazione, una causa fallita contro i produttori di armi con l’affermazione che il marketing negligente aveva contribuito al traffico illegale di armi. Il suo libro del 2004 ha sbattuto le posizioni anti-controllo delle armi dell’allora presidente George W. Bush. E nel corso degli anni, Soros ha dato a milioni di organizzazioni hanno chiesto nuove restrizioni sulle armi, tra cui 50.000 $al Brady Center per Prevenire la Violenza delle armi; $7,3 milioni di euro per il Center for American Progress, un Democratico, un think tank che ha pubblicato numerosi rapporti di litigare per il controllo delle armi; e $2 milioni per un super PAC a sostegno della candidatura di Hillary Clinton Casa Bianca offerta, durante il quale ha sottolineato la necessità di riformare leggi sulle armi.
L’investimento di Soros nelle scorte di munizioni non sembra essere stato finora redditizio. Sebbene la recente ondata di sparatorie di massa abbia spinto gli appassionati di armi a spendere cifre record facendo scorta di armi, la scommessa di Soros Fund Management sui produttori di munizioni potrebbe non pagare enormi dividendi. Le azioni di Vista sono aumentate di oltre il 3% dopo che Obama ha annunciato nuovi regolamenti per il controllo dei precedenti, ma il suo prezzo è aumentato più o meno dello stesso importo da marzo, quando la società di Soros ha riferito di possedere azioni della società. Le azioni di Olin sono in calo di oltre il 14% da settembre.
Un portavoce di Soros Fund Management ha rifiutato di commentare le partecipazioni dell’azienda, citando la politica aziendale. Ma il fondo Soros ha venduto la maggior parte delle sue partecipazioni Vista e non possiede più azioni Olin, secondo una fonte familiare con le società.
Nel 2011, una lettera a catena di posta elettronica diffusa tra la destra sosteneva che Soros controllava un hedge fund che acquistava produttori di armi e munizioni e voleva “limitare o vietare tutte le armi civili.”L’e-mail era falsa e ampiamente condivisa. La National Rifle Association ha condannato e ha esortato i suoi membri a non trasmettere una voce che aveva ” causato una grande quantità di preoccupazione inutile per i proprietari di armi.”
Ma per tutta la preoccupazione dei proprietari di armi che Soros potrebbe cercare di tenere le armi fuori dalle loro mani, una ditta gestita da Soros ha acquistato azioni in società di munizioni l’anno scorso senza causare alcun scalpore.
Gli interessi di munizioni non sono gli unici investimenti di Soros Fund Management che non sono riusciti ad allinearsi con le tendenze politiche del suo presidente. Nonostante abbia definito il carbone un “proiettile letale” per il clima e abbia investito i suoi soldi nella tecnologia dell’energia pulita, la sua azienda ha acquistato partecipazioni in Peabody Energy e Arch Coal. Il fondo di Soros sembra aver venduto rapidamente le azioni di tali società.
David Sirota e John Osborne hanno contribuito a questo rapporto.