Il caffè fa bene all’intestino?

Da Dr. Sanchari Sinha Dutta, Ph. D. Recensito da Dr. Jennifer Logan, MD, MPH

Secondo la letteratura scientifica, a bere il caffè è benefico per la salute dell’intestino. Aiuta a migliorare il movimento intestinale aumentando la motilità della muscolatura liscia nel tratto gastrointestinale.

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In che modo il microbiota intestinale influisce sulle normali funzioni fisiologiche?

C’è stata un’ampia evidenza che afferma che bere caffè può migliorare il microbioma intestinale e mantenere il metabolismo. Nel corpo umano, circa 10 trilioni di microrganismi tra cui batteri, virus, funghi e protozoi e 1.000 ceppi microbici sono presenti nel tratto gastrointestinale (GI).

Microbiome intestinale, anatomia del sistema digestivo umano, illustrazione 3D. Credito immagine: Kateryna Kon /

L’intera popolazione di microrganismi GI è collettivamente conosciuta come microbiota intestinale. In condizioni fisiologiche normali, il microbiota intestinale svolge ruoli importanti nella regolazione di un’ampia varietà di funzioni cellulari, tra cui il metabolismo energetico, la risposta immunitaria e la risposta neuroendocrina.

Un pool crescente di prove suggerisce che qualsiasi alterazione del contenuto del microbioma GI (disbiosi) può portare a gravi complicazioni per la salute, come la malattia del fegato grasso non alcolica, la steatoepatite non alcolica, la malattia infiammatoria intestinale, le malattie cardiovascolari, il diabete mellito, l’obesità e il cancro.

Il microbiota intestinale facilita l’assorbimento dei nutrienti alimentari, la sintesi degli enzimi e la produzione di acidi grassi a catena corta (SCFA). I tipi e la quantità di SCFA prodotti dal microbiota intestinale determinano il risultato funzionale complessivo di molti processi fisiologici attraverso la modulazione delle risposte antinfiammatorie e neuroendocrine.

In che modo il caffè influisce sulla salute dell’intestino?

Il caffè è una delle bevande più comunemente consumate a livello globale. Comprende più di 1500 principi attivi, come caffeina, minerali, polimeri fenolici, polisaccaridi e acido clorogenico.

Diversi studi hanno affermato che il consumo di caffè aiuta a migliorare il movimento intestinale. Come cura postoperatoria per la stitichezza, l’assunzione di caffè ha dimostrato di ridurre significativamente il tempo per il primo movimento intestinale, il primo flatus e la tolleranza alla dieta solida.

È stato anche dimostrato che i mannooligosaccaridi estratti dai fondi di caffè esaurito possono stimolare la crescita di batteri intestinali benefici e aumentare la produzione di SCFA. Tuttavia, i fondi di caffè spesi contengono anche 5 – (idrossimetil) furfurale, furfurale e poli fenoli, che possono inibire i microrganismi benefici dell’intestino e prevenire gli effetti benefici dei mannoligosaccaridi.

Un recente studio sui ratti ha dimostrato che il consumo di caffè per tre giorni provoca un aumento del tasso di contrazione della muscolatura liscia nell’intestino tenue e nel colon. Inoltre, l’assunzione di caffè sopprime la crescita di batteri e altri microrganismi nella materia fecale in modo dose-dipendente. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per valutare se i cambiamenti nel contenuto batterico nella materia fecale sono favorevoli ai batteri benefici o ai batteri nocivi.

Più interessante, lo studio ha scoperto che gli effetti osservati del caffè normale sulla funzione intestinale e sul microbiota intestinale sono simili agli effetti causati dal consumo di caffè senza caffeina. Ciò indica che la caffeina non è l’ingrediente causale nel caffè responsabile dei benefici di cui sopra.

In contrasto con gli studi che affermano i benefici intestinali del caffè, ci sono prove che dimostrano che il consumo di caffè non migliora il profilo alterato dei batteri gram-positivi e gram-negativi nei topi con sindrome metabolica. Tuttavia, l’assunzione di caffè ha dimostrato di ridurre il rischio di diversi disturbi metabolici.

Inoltre, due ingredienti principali di caffè, caffeina e acido clorogenico, hanno dimostrato di invertire la patologia epatica nei topi obesi e diabetici senza alterare lo stato obeso.

Sebbene l’assunzione di caffè non riesca a riparare la disbiosi intestinale, lo studio ha scoperto che l’assunzione di caffè per 16 settimane modifica significativamente la percentuale di alcuni batteri, tra cui Blautia, Coprococcus e Prevotella.

Inoltre, sia la caffeina che l’acido clorogenico hanno dimostrato di ripristinare parzialmente il livello plasmatico di SCFA. Questi effetti degli ingredienti del caffè possono essere attribuiti a una migliore infiammazione del fegato nei topi con sindrome metabolica.

Ulteriori letture

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Scritto da

Dr. Sanchari Sinha Dutta

Dr. Sanchari Sinha Dutta è un comunicatore della scienza che crede nel diffondere il potere della scienza in ogni angolo del mondo. Ha una laurea in Scienze (B.Sc.) laurea e Master in Scienze (M.Sc.) in biologia e fisiologia umana. Dopo il suo Master, Sanchari ha continuato a studiare un dottorato di ricerca in fisiologia umana. È autrice di più di 10 articoli di ricerca originali, tutti pubblicati su riviste internazionali di fama mondiale.

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