Abstract
La perdita di uccelli rapaci e in particolare del falco pellegrino durante l’uso di idrocarburi clorurati come pesticidi ha portato alla discussione sui mezzi con cui questi composti hanno prodotto i loro effetti. L’effetto del diradamento dei gusci d’uovo è ben noto e questo potrebbe essere stato il principale contributo al cambiamento della capacità riproduttiva. Altre specie di uccelli, tuttavia, hanno aumentato la popolazione in Irlanda durante lo stesso periodo. Il corvo incappucciato e l’airone hanno continuato ad avere successo durante questo periodo. La gazza ha anche aumentato la sua popolazione. Il corvo e la gazza sono spazzini e non rapaci mentre l’airone è un rapace per i pesci. Un’altra possibilità è che il pellegrino possa essere stato particolarmente suscettibile all’azione degli idrocarburi clorurati a causa della sua dipendenza dalla precisione fornita dal suo sistema nervoso nel fare la sua uccisione e quindi continuare a nutrirsi. Inoltre è stato suggerito che abbia mostrato segni di irritabilità e iperattività che, durante il periodo di incubazione dell’uovo, metterebbero più a rischio un uovo a guscio sottile.
L’attività dei mammiferi è anche nota per essere disturbata da un carico corporeo di idrocarburi clorurati. Sebbene non siano state fornite prove di effetti diretti sulla riproduzione da parte di questi composti, la sopravvivenza del ratto neonato può essere a rischio da un cambiamento nel comportamento della madre. Anche a bassi livelli, gli idrocarburi clorurati possono portare a un cambiamento nel comportamento. La femmina può essere trovato a mordere il cordone ombelicale, ma non fermarsi fino a quando lei ha morso attraverso nell’addome. La mancata riproduzione era quindi il fallimento della sopravvivenza del neonato.