Trascrizione audio
Robert da Columbia, Carolina del Sud, scrive per chiedere, “Pastore John, mi chiedo se ci sono situazioni in cui un tempo separato per i bambini — nelle stanze della scuola domenicale, completamente separato dal raduno domenicale — è necessario. La nostra chiesa sta lottando attraverso questo problema. Molte famiglie hanno neonati, alcuni hanno bambini vaganti e rumorosi, ci sono bambini di cinque anni rambunctious, e abbiamo tre bambini di età variabile con bisogni speciali (come l’autismo e la sindrome di Down). La maggior parte dei genitori vogliono una pausa e il desiderio di un tempo separato per i bambini mentre il servizio per adulti è in corso, ma i bambini lavoratori desiderano che fossero nel servizio per adulti e si sentono limitati nella loro capacità di controllare il comportamento dei bambini. Cosa dovremmo fare?”
Bambini dentro o fuori?
Spero che tu abbia un leader forte nella tua chiesa, perché i leader deboli non si opporranno mai all’assalto delle critiche che verranno se farai ciò che sto per suggerire.
Quando sono venuto a Betlemme come pastore nel 1980, uno dei primi problemi che ho dovuto affrontare sono stati i bambini in adorazione. Non ne avevamo molti, ma stavano cominciando a venire. La gente tutti volevano sapere cosa fare al riguardo. Avremo un sermone per bambini nel mezzo, il piccolo ritardo di tre minuti in cui i bambini camminano verso la parte anteriore? Avremo la chiesa dei bambini, poi li riporteremo al servizio se non scompaiono quando compiono tredici anni? Cosa faremo?
“Il culto incentrato su Dio è estremamente importante nella vita familiare e nella vita della chiesa.”
Mia moglie, Noël, e ho collaborato. Da allora non abbiamo fatto nulla di simile. Abbiamo collaborato perché entrambi ci siamo sentiti incredibilmente forte su questo punto. Ci abbiamo puntato le nostre vite. Abbiamo scritto un documento per la nostra gente sostenendo contro l’avere una chiesa per bambini e contro l’avere un mini sermone per bambini nel servizio. Abbiamo esortato i genitori o altri adulti responsabili a portare i loro figli al servizio dopo che avevano circa quattro anni. Abbiamo fornito un asilo nido fino ad allora. Alla fine quei vivai divennero molto focalizzati su Dio, alimentando luoghi per aiutare i bambini piccoli orientati verso Dio e pronti ad andare con mamma e papà al grande servizio.
L’articolo che abbiamo scritto è sul sito web Desiring God. Si chiama ” La Famiglia: insieme alla presenza di Dio.”Ho intenzione di citare da esso, ma ho intenzione di lasciare fuori la cosa che tutti vogliono sapere — vale a dire, come si fa a controllare i bambini? Questa è la parte che mia moglie ha scritto. Così, se quello che dico qui è abbastanza provocatorio per ottenere il vostro interesse, poi andare al sito web, cercare l ” articolo, e leggere quello che mia moglie aveva da dire in proposito. Penso che i grandi problemi siano il culto, la genitorialità e come trasmettere idee ai bambini.
Adorazione centrata su Dio
Permettetemi di dare alcuni pensieri da quell’articolo. L’adorazione centrata su Dio è estremamente importante nella vita familiare e nella vita della chiesa. Ci avvicinammo all’ora di adorazione della domenica mattina durante i miei 33 anni nel pastorato con tremenda serietà, serietà e aspettativa. Non udite quelle parole come contrarie alla gioia. Pensa alla gioia seria. Pensa alla gioia profonda.
Eravamo e siamo un popolo felice a Betlemme. Tuttavia, abbiamo cercato di bandire tutto ciò che è irriverente, banale, loquace e cippato. Abomino i servizi di culto di chipper. Abbiamo chiamato Domenica mattina “Il Monte della Trasfigurazione”, il che significa che era un luogo impressionante di gloria dove si doveva cadere sul viso quasi senza parole in presenza di Dio. La domenica sera (o il mercoledì sera, o qualsiasi altra cosa tu faccia) era “Il Monte degli Ulivi”, il luogo familiare in cui probabilmente Gesù si sdraiò, mise la mano sul gomito e parlò delle cose con i suoi discepoli. Quei tempi sono assolutamente cruciali anche nella chiesa.
Non abbiamo tenuto un sermone per bambini come parte del servizio della domenica mattina. Credevamo che, anche se poteva essere divertente per i bambini, avrebbe indebolito l’intensità spirituale della nostra adorazione nel lungo periodo. “Per ogni cosa c’è una stagione” (Ecclesiaste 3:1). E ‘ fondamentale. La gente pensa che tu debba mettere tutto nel servizio della domenica mattina. Ma a noi sembrava che per almeno un’ora alla settimana su 168 dovremmo sostenere una massima intensità di commovente riverenza. Lo dirò di nuovo, perché mi piace molto quella frase: un’intensità massima sostenuta di riverenza commovente.
Testimoni di culto autentici
Naturalmente, i nostri argomenti per portare i bambini all’adorazione avranno peso solo con i genitori che lo amano davvero. Convinceranno solo i genitori che amano davvero incontrare Dio nell’adorazione e vogliono che i loro figli crescano respirando quell’aria. Il più grande ostacolo all’adorazione dei bambini sono i genitori che non amano la propria adorazione. Non lo amano. I bambini possono sentire la differenza tra dovere e piacere. Sanno se papà ama stare qui o no.
“Il più grande ostacolo all’adorazione dei bambini sono i genitori che non amano la propria adorazione.”
Quindi, il primo e più importante compito di un genitore è quello di innamorarsi dell’adorazione di Dio. Se si va in chiesa per dovere, si sentono costretti a, o hanno qualsiasi motivo diverso da un amore per essere lì, i vostri bambini sapranno. Lo odieranno proprio come te. Non puoi impartire ciò che non possiedi. Vuoi che i tuoi figli catturino l’autentica adorazione. L’adorazione autentica e sincera è la cosa più preziosa nell’esperienza umana. Non è possibile calcolare l’effetto cumulativo di 650 servizi di culto trascorsi con mamma e papà — tra i quattro e i diciassette anni — in autentica comunione con Dio e il suo popolo.
Miriamo ai bambini a catturare la passione per adorare Dio guardando Mamma e papà godersi Dio settimana dopo settimana. Se i bambini vedessero papà pregare, faccia in mano, prima di adorare settimana dopo settimana per dodici anni, che impatto avrebbe su di loro? Se vedessero mamma e papà raggianti di gioia mentre cantavano le lodi di Dio, che impatto avrebbero su di loro? Milioni e milioni di bambini non vedono mai i loro genitori cantare, figuriamoci cantare canzoni a un grande Dio con gioia. Sembra sbagliato quando i genitori mandano i loro figli alla chiesa dei bambini durante i loro anni più formativi piuttosto che averli proprio lì per modellarli. Perché i genitori non dovrebbero essere gelosi di modellare per i loro figli l’enorme valore che attribuiscono alla gioiosa riverenza alla presenza di Dio Onnipotente?
Culto: Più che divertimento
Naturalmente il servizio è sopra la testa dei bambini. Dovrebbe essere sopra le loro teste. Sono principianti. La lingua inglese è sopra le loro teste quando escono dal grembo materno, ma non diciamo, “Bene, mettiamoli con altri bambini nelle loro situazioni e limitazioni in modo che possano capire una parola o due.” Non. Li immergiamo nella lingua inglese ogni giorno. Per un po’, non capiscono la maggior parte di esso. Ma speriamo e ci aspettiamo che crescano nell’uso gioioso della lingua inglese. Molto prima che i bambini comprendano appieno le parole dette e cantate nel servizio, stanno assorbendo enormi quantità di preziosa esperienza.
Questo rimane vero anche se dicono di essere annoiati. Musica e parole diventano familiari. Il messaggio della musica inizia ad affondare. La forma del servizio inizia a sentirsi naturale. Anche se la maggior parte del sermone va proprio sopra le loro teste, l’esperienza mostra che i bambini ascoltano e ricordano cose notevoli. Il contenuto delle preghiere, dei canti e del sermone offre ai genitori un’opportunità senza pari di insegnare ai loro figli le grandi verità della fede. Se i genitori imparassero a interrogare i loro figli solo dopo il servizio e spiegassero loro le cose, seminerebbero semi enormemente preziosi per la loro crescita a lungo termine nella conoscenza di Dio.
“Il primo e più importante compito di un genitore è quello di innamorarsi dell’adorazione di Dio.”
C’è un senso di solennità e di timore reverenziale che i bambini dovrebbero provare alla presenza di Dio. Dovrebbero percepire il momento sacro, il luogo sacro. Questo probabilmente non accadrà nella chiesa dei bambini. Sfortunatamente, non è probabile che accada in molti servizi per adulti che mettono un premio elevato su chiacchiere orizzontali piuttosto che gioia verticale. Dovremmo mirare a risvegliarli alla grandezza e maestà di Dio, non solo alla sua tenerezza e familiarità.
Questi sono alcuni pensieri sul perché dovremmo valutare l’importanza di avere figli nell’adorazione. Potremmo dire molto di più, soprattutto sul tipo di genitorialità e disciplina a casa che rende tutto questo possibile. Ma puoi andare all’articolo per questo e vedere cosa ho scritto io e Noël sulla disciplina. La linea di fondo è questa: i genitori dovrebbero desiderare sinceramente incontri sentiti e appassionati con il Dio vivente nell’adorazione. E non c’è modo migliore per impartire questo che adorando insieme a mamma e papà nel servizio.