Ultimo aggiornamento il 10 maggio 2015, da Enotes Editoriale. Conteggio delle parole: 786
La storia si apre con un narratore senza nome, un giovane rivoluzionario haitiano, che pensa alla sua ragazza. Lui è su una piccola barca che ha salpato per Miami, Florida. Sta andando in esilio perché è ricercato dal governo haitiano. Questi dettagli sono divulgati dalla giovane donna, che è il secondo narratore della storia. Mentre il suo amante ha lasciato il paese, lei rimane indietro con la madre e il padre. L’uomo e la donna raccontano le loro storie attraverso una serie di lettere. Anche se non possono spedire queste lettere, stanno scrivendo per placare la loro solitudine mentre sono lontani l’uno dall’altro. Quando saranno riuniti, si sentiranno come se non fossero stati separati.
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ad Haiti, il giovane, studente universitario, era un membro di una federazione giovanile che ha protestato contro il dittatore e ha chiesto un nuovo governo. Fuggì dal paese quando la polizia segreta, nota come Tonton Macoutes, represse il suo gruppo. Gli altri membri sono stati uccisi dall’esercito, e ancora più studenti sono stati uccisi mentre manifestavano per il ritorno dei corpi dei loro amici. Una donna, Madam Roger, una vicina della famiglia della giovane, tornò con solo, il capo di suo figlio.
Il giovane parla delle difficoltà della vita a bordo della nave: il vomito, i cambiamenti di temperatura, la mancanza di privacy, la carenza di cibo. Sogna di essere morto e andato in paradiso, solo il cielo è in fondo al mare. Anche la giovane donna è in cielo, ma suo padre continua a tenerli separati. Il padre della giovane donna non approva la loro relazione, pensando che il giovane non fosse abbastanza buono. Ora che il giovane se n’è andato, il padre ha ancora paura che la connessione di sua figlia con i rivoluzionari metta in pericolo le loro vite. Una notte i soldati picchiarono Madam Roger per costringerla a nominare i soci di suo figlio. La giovane donna e sua madre pensano che il padre dovrebbe andare in aiuto di Madam Roger. Ma il padre sa che non può fare nulla per il suo prossimo, e che è impossibile anche proteggere la propria famiglia. Il padre vuole solo trasferirsi a Ville Rose, che pensa sarà “civiltà” rispetto a Port-au-Prince, una città affollata e impoverita.
A bordo della nave un giovane adolescente di nome Celianne dà alla luce un bambino morto. I passeggeri pettegolezzi su di lei, dicendo che i suoi genitori l ” hanno cacciata per avere una relazione, ma la verità è molto peggio. Una notte la polizia segreta venne a casa sua e costrinse suo fratello, un rivoluzionario, a fare sesso con la madre. I soldati poi violentarono Celianne e arrestarono suo fratello. Si tagliò la faccia con un rasoio in modo che nessuno sapesse chi fosse, e poi fuggì su die boat. Poiché la barca perde, i passeggeri sono costretti a gettare le loro cose in mare, ma Celianne non getterà il suo bambino in acqua
A Ville Rose, la famiglia della giovane donna…