How to avoid fuel surcharges on award travel

Nota del redattore: A TPG, la nostra priorità è fornire ai nostri lettori le informazioni necessarie per prendere decisioni istruite sui viaggi e sulla strategia di guadagno dei premi. Questo non è il momento migliore per viaggiare, a livello nazionale o internazionale, in quanto le compagnie aeree hanno tagliato gran parte delle loro reti di rotte. Ma stiamo condividendo queste informazioni per fornire valore per i viaggi futuri una volta che le preoccupazioni coronavirus si sono placate.

Questo è un post ricorrente, regolarmente aggiornato con nuove informazioni.

I supplementi di carburante sono un problema importante per gli appassionati di viaggi premio, in quanto possono rendere il tuo volo premio costato centinaia (se non migliaia) di dollari oltre alle tue miglia riscattate. In alcuni casi, i supplementi di carburante, spesso definiti “supplementi imposti dal vettore” dalle compagnie aeree, sono così alti che possono corrispondere o addirittura superare il prezzo di un biglietto di classe economica, eliminando la maggior parte del beneficio di riscattare le miglia in primo luogo.

Con i prezzi del petrolio e dei futures che si avvicinano ai minimi storici, è anche importante ricordare che i supplementi di carburante in questi giorni non hanno assolutamente nulla a che fare con il costo del carburante. Ciò è particolarmente vero quando i premi hanno supplementi di carburante enormemente diversi per volare in direzioni opposte. Mentre richiede all’incirca la stessa quantità di carburante per volare da New York a Londra come fa a volare da Londra a New York, le tasse possono differire di diverse centinaia di dollari a seconda di quale compagnia aerea hai prenotato con. Quello che potrebbe essere nato come una tassa per compensare le compagnie aeree per il costo del trasporto di passeggeri su biglietti “gratuiti” si è trasformato in un altro flusso di entrate accessorie.

Oggi guarderò quali compagnie aeree fanno e non aggiungono supplementi di carburante per aggiudicare i biglietti e discutere le strategie che è possibile utilizzare per evitarli la prossima volta che si va a riscattare i punti sudati e miglia.

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Programmi frequent flyer che non impongono supplementi

Ci sono solo una manciata di programmi che attualmente non impongono costi di carburante su qualsiasi premio, compresi i voli sul proprio metallo e quelli operati da partner. Ecco alcuni dei programmi più popolari che spuntano questa casella.

United MileagePlus

Per tutti i suoi difetti, United Airlines è uno dei pochi grandi vettori internazionali che non aggiunge supplementi di carburante per i biglietti premio. Qualsiasi biglietto prenotato con le miglia United MileagePlus, inclusi i partner Star Alliance e non Alliance, includerà solo le tasse e le commissioni obbligatorie imposte dal governo, non le spese per il carburante. United è un partner di trasferimento di Marriott Bonvoy (con tassi di trasferimento migliorati grazie alla partnership RewardsPlus) e Chase Ultimate Rewards, offrendoti alcuni semplici modi per ricaricare il tuo account.

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Avianca LifeMiles

L’unico altro importante programma frequent flyer che non aggiunge supplementi di carburante a nessun biglietto premio è anche un membro di Star Alliance: Avianca e il suo programma LifeMiles. Vedrai spesso lucrative promozioni buy miles, e il programma è anche un partner di trasferimento di American Express Membership Rewards, Capital One miles, Marriott Bonvoy e Citi Thankyou Rewards, anche se tieni presente che il sito web del programma non è così facile da usare come quello di United. Tuttavia, Avianca tende ad offrire tariffe premio più basse rispetto a United su molti premi Star Alliance premium-cabin, quindi se stai cercando di prenotare un biglietto in prima classe Lufthansa, questa potrebbe essere la soluzione migliore.

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Allegiant, Frontier, JetBlue, Southwest e Spirit

Almeno per il momento, è possibile utilizzare i punti e le miglia su queste compagnie aeree senza supplementi imposti dal vettore (anche se siete ancora sul gancio per altre tasse e tasse obbligatorie). Naturalmente, la maggior parte di queste compagnie aeree non offre alcun rimborso premium, quindi hai opportunità minime per massimizzare le rispettive valute fedeltà.

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Cathay Pacific

Mentre i supplementi di carburante di Cathay Pacific erano così piccoli da essere appena visibili (si pensi a ~$50 su un volo di prima classe di 15 ore in cui altre compagnie aeree avrebbero addebitato $500+), efficace 1 maggio 2020 la compagnia aerea eliminerà i supplementi di carburante in quasi tutti i mercati. L’unica eccezione a questa nuova politica è per i voli in partenza dal Giappone, che includeranno comunque 7.300 yen giapponesi (~$68) in supplementi di carburante, indipendentemente dalla cabina in cui viaggi.

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Compagnie aeree che aggiungere i supplementi per il carburante, per alcuni di loro premi

Avanti, ecco un elenco delle principali compagnie aeree che impongono i supplementi per il carburante su alcuni voli premio e una spiegazione di quando ci si può aspettare quelle spese extra per essere aggiunti:

• Alaska Airlines Percorrenza Piano: Alaska non passa sui supplementi di carburante per molti dei suoi partner più popolari, tra cui Cathay Pacific, JAL, e forse più in particolare, Emirates. L’Alaska non offre più le tariffe premio più competitive per i biglietti Emirates premium cabin, ma la possibilità di risparmiare $500+ in supplementi di carburante rende ancora attraente questa opzione di riscatto. Il programma aggiunge supplementi di carburante sui voli premio operati da British Airways.
• Air Canada Aeroplan: Potrai pagare supplementi per il carburante sul premio internazionale voli operati da Air Canada, ma è ancora possibile prenotare i premi senza supplementi carburante, così a lungo come i voli sono operati da Aegean, Air China, Air India, Air New Zealand, Avianca, compagnia aerea Brussels Airlines, COPA, Croatia Airlines, EVA Airlines, l’Aria in Egitto, Etiopia, GOL, Juneyao Airlines, SAS, SVIZZERA, Shenzhen Airlines, Singapore Airlines, South African Airways, Turkish Airlines e United Airlines. Inoltre, i supplementi di carburante sul lotto polacco e tailandese sono molto bassi.
• ANA: Questo vettore con sede in Giappone impone supplementi di carburante sui voli premio che opera così come i voli operati dalla maggior parte dei suoi partner. Non sono previsti supplementi sui voli a corto raggio operati da United o LOT Polish, nonché sui voli premio operati da Air New Zealand, Avianca, SAS e Singapore Airlines.
• American AAdvantage: Questo programma aggiunge supplementi di carburante ai voli premio dei partner operati da British Airways e, in misura minore, da Iberia.
• British Airways Executive Club: Questo programma ha alcuni dei più alti e più eclatanti supplementi di carburante di qualsiasi compagnia aerea, ma è possibile evitarli prenotando voli premio operati da alcuni dei loro partner, tra cui Aer Lingus e Alaska. Inoltre, i voli American Airlines all’interno delle Americhe non comportano supplementi di carburante.
• Delta SkyMiles: Questo programma è probabilmente meglio conosciuto per la sua mancanza di classifiche premio, ma impone anche supplementi di carburante su molti premi provenienti in Europa ed è stato conosciuto per aggiungere supplementi di carburante per i voli premio su Aeroflot, Air Europa, Air Tahiti Nui, China Airlines, China Eastern, Repubblica Ceca, Kenya Airways, Malesia e Vietnam Airlines.
• Flying Blue (Air France, KLM e altri): Non solo il nuovo programma Flying Blue porta ad alcuni prezzi interessanti; aggiunge anche supplementi di carburante alla maggior parte dei voli premio. I voli operati da Delta e Aeromexico hanno pochi (se del caso supplementi di carburante), mentre i voli Air France e KLM hanno piccoli supplementi di carburante per i biglietti in classe economy e quelli molto più grandi per la business class.
• Singapore KrisFlyer: Questo programma non impone supplementi di carburante sui propri voli, né li impone sui seguenti premi partner: Air New Zealand, Avianca e COPA. Non ci sono inoltre supplementi di carburante sui voli United Airlines o Air Canada all’interno delle Americhe.
• Virgin Atlantic Flying Club: Questo Regno Unito.Il vettore con sede non aggiunge supplementi di carburante ai seguenti premi: Hawaiian, Delta, ANA (nazionale), Virgin Australia (nazionale), South African (nazionale e a corto raggio), Cyprus Airways e Jet Airways.

Con tutti gli altri principali vettori, si può supporre che i supplementi di carburante saranno imposti su quasi tutti i loro voli premio internazionali e molti nazionali pure.

Suggerimenti per evitare supplementi di carburante

Date le informazioni di cui sopra, ci sono modi per evitare questi oneri pesanti la prossima volta che si prenota un biglietto premio? Mentre non c’è un piano infallibile per farlo, ci sono alcune semplici strategie che puoi usare. Ecco i miei preferiti:

Sposta gli Avios da British Airways a Iberia

La valuta degli Avios è condivisa dai programmi fedeltà di più vettori: British Airways Executive Club, Iberia Plus e Aer Lingus Aer Club. Mentre Iberia impone supplementi di carburante, sono molto meno di quello che troverete su British Airways, un vettore che è infame per le loro orrende tasse aggiunte. Abbiamo coperto come trasferire Avios tra British Airways e Iberia a costo zero, e TPG Senior Editor Nick Ewen ha scritto su quanto questo può risparmiare, in modo da essere sicuri di leggere quei post per ulteriori dettagli.

Guadagna premi con programmi di punti trasferibili

Ci sono cinque principali programmi di ricompensa che consentono trasferimenti lucrativi di programmi di compagnie aeree di punti: Chase Ultimate Rewards, American Express Membership Rewards, Citi ThankYou Rewards, Capital One miles e Marriott Bonvoy. La cosa migliore di questi programmi è la flessibilità; se si dispone di punti in uno di questi programmi, è possibile trasferirli a un programma frequent flyer che impone supplementi di carburante più bassi o addirittura nessuno a tutti. Inoltre, ognuno di questi programmi offre attualmente opzioni per riscattare i punti direttamente per i biglietti a pagamento, che non comportano supplementi di carburante e guadagnare miglia. Mentre questi rimborsi non sempre offrono il miglior valore per punto, sono buone opzioni se stai cercando di ridurre al minimo il costo in contanti del tuo viaggio premio, specialmente se i tuoi piani di viaggio ti “costringono” a prendere una compagnia aerea che impone supplementi di carburante.

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Scegli una destinazione (o una città di partenza) senza supplementi di carburante

Ci sono molte destinazioni in cui i premi non comportano supplementi di carburante in Nord America (incluse le Hawaii) e Sud America. Si potrebbe anche evitare questi del tutto partendo dall’aeroporto giusto, come molti voli provenienti da Australia o Nuova Zelanda portare poco o nessun supplemento di carburante. In definitiva, dovresti andare dove vuoi veramente andare (entro limiti ragionevoli), ma se stai cercando di decidere tra due opzioni altrimenti uguali, scegli quella che non ti costringerà a tirar fuori extra per i supplementi.

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Viaggia su un vettore con supplementi di carburante bassi o assenti

Anche quando un programma impone supplementi di carburante, il costo può variare notevolmente a seconda del vettore che opera i voli. Ad esempio, i voli premio su LOT Polish, Cathay Pacific e TAP Air Portugal avranno supplementi di carburante se prenotati tramite la maggior parte dei programmi frequent flyer, ma possono essere pari a un terzo dell’importo aggiunto ai voli su altri vettori. Inoltre, i voli premio internazionali su Air New Zealand, Aeromexico, LATAM e Saudia generalmente non hanno supplementi di carburante, indipendentemente dal vettore che rilascia il premio.

Reindirizzare e rimborsare

Se sei bloccato con un volo premio che ha supplementi di carburante, c’è ancora speranza. Potresti provare a cambiare il tuo volo con uno che non ha supplementi di carburante e ricevere un rimborso se lo spazio si apre. In alcuni casi, è anche possibile apportare queste modifiche senza alcun costo. Ad esempio, con i premi attraverso il programma americano AAdvantage, è possibile modificare gratuitamente le date di viaggio, il routing, il vettore o anche la classe di servizio (purché l’origine e la destinazione rimangano le stesse). Alcuni altri vettori offrono modifiche gratuite o scontate ai biglietti premio per quelli con status elite. Quando le compagnie aeree cambiano i loro orari, i viaggiatori possono spesso convincere un vettore a “forzare” la disponibilità di premi aggiuntivi per riprenotare un itinerario. Infine, nel caso in cui il tempo o ritardi meccanici causino un reindirizzamento involontario, i viaggiatori possono ricevere un rimborso per le tasse e i supplementi di carburante pagati sui voli che non hanno mai volato.

Ad esempio, nel 2014, ho riscattato miglia AAdvantage per me e mia figlia a volare in Europa su Iberia. Tuttavia, quando siamo stati dirottati su voli operati da American (e non soggetti a supplementi di carburante), sono stato in grado di ricevere un rimborso totale di American 268.20 da American Airlines.

Utilizzare una carta di credito che ti rimborsa le spese di viaggio o le spese accessorie della compagnia aerea

Alcune carte di credito, inclusa la carta di credito Capital One Venture Rewards, ti consentono di riscattare miglia per quasi tutte le spese di viaggio. Se sei bloccato a pagare supplementi di carburante su un biglietto premio, è possibile utilizzare le miglia guadagnate da queste carte per coprire il costo senza un esborso di denaro. Altre carte, come la Citi Prestige® Card e Chase Sapphire Reserve, offrono un credito annuale per il biglietto aereo o altri acquisti di viaggio, e dal momento che stai prenotando attraverso una singola compagnia aerea, probabilmente conterà verso queste soglie.

Ci sono anche diverse carte, tra cui la carta di credito Bank of America®️ Premium Rewards®️ e la Platinum Card® di American Express, che ti rimborseranno per alcune spese accessorie della compagnia aerea come le tasse sul bagaglio registrato o le visite alle lounge, e potresti scoprire che le tasse di viaggio premio (inclusi i supplementi del carburante) Tuttavia, gli importi e le condizioni di questi crediti dichiarazione variano, in modo da verificare con l’emittente della carta per vedere se i supplementi di carburante sono ammissibili per il rimborso.

Le informazioni per il Citi Prestige sono state raccolte indipendentemente dal tipo di punti. I dettagli della carta in questa pagina non sono stati esaminati o forniti dall’emittente della carta.

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Utilizzare i punti premio per pagare direttamente il biglietto aereo

Un’ultima opzione sarebbe quella di riscattare i punti direttamente per i voli in questione, in quanto ciò rimuoverebbe sia i supplementi di carburante che l’esborso di denaro. Ad esempio, la Chase Sapphire Reserve ti offre 1,5 centesimi per punto quando prenoti un viaggio attraverso il Chase Ultimate Rewards Travel Portal, mentre la Chase Sapphire Preferred Card offre una tariffa di 1,25 centesimi per punto. Durante un viaggio in Europa, sono stato in grado di acquistare diversi voli a corto raggio scontati con un esborso minimo di punti e senza dollari. Al contrario, un premio prenotato attraverso un programma mi avrebbe fatto tornare ancora più miglia, e avrei anche sostenuto un bel po ‘ di tasse, tasse e supplementi di carburante. E come bonus, potrai anche guadagnare miglia dal viaggio!

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Fai i conti. Preferiresti spendere più miglia o pagare alti supplementi di carburante?

Mentre può essere incredibilmente frustrante per arrivare alla pagina di checkout e rendersi conto che è necessario tirar fuori qualche centinaio di dollari per prenotare il vostro volo “libero”, si dovrebbe fare in modo di concentrarsi sul costo totale all-in e non solo lo shock adesivo dei supplementi di carburante. Cosa intendo esattamente con questo? Usiamo un premio Lufthansa di prima classe tra gli Stati Uniti e l’Europa come esempio.

Il mio metodo di prenotazione preferito per questo biglietto sarebbe quello di pagare 87.000 Avianca LifeMiles, del valore di $1.479 in base alle ultime valutazioni di TPG, e taxes 5.60 in tasse per un costo totale di circa $1.485. In alternativa, potresti spendere 70.000 miglia Aeroplan (del valore di $1.050 in base alle valutazioni di TPG) e circa 7 700 in supplementi di carburante, per un costo totale complessivo di poco più di $1.700. In alcuni casi i numeri potrebbero funzionare in modo diverso, e spendere un po ‘ più di denaro per risparmiare decine di migliaia di punti potrebbe essere l’opzione migliore.

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Bottom line

Come dice il proverbio, “Non esiste un pranzo gratuito” e i supplementi di carburante applicati ai biglietti premio sono la prova di questa esatta teoria economica. Fortunatamente, ci sono alcune semplici strategie che è possibile utilizzare per evitare questi costi aggiuntivi o almeno ridurre al minimo il loro impatto sul vostro portafoglio. Speriamo che questo post vi aiuterà a pianificare il vostro prossimo viaggio premio senza rompere la banca!

Ethan Steinberg ha contribuito a questo post.

Foto in primo piano di Marcio Rodrigo Machado / S3studio / Getty Images.

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