Quattro bambini hanno dovuto coesistere sul sedile posteriore di un’auto durante i lunghi viaggi verso le destinazioni del rodeo.
L’auto non aveva una radio o la radio non poteva prendere una stazione, secondo la persona che condivideva questa storia.
“E così, quattro bambini sul sedile posteriore di un’auto — di solito finivano in una discussione”, ha detto il narratore.
Per impedire ai bambini di litigare e quindi impedire loro di incorrere nell’ira del guidatore, la madre dei bambini ha insegnato ai bambini a cantare l’armonia in tre parti per aiutare a passare il tempo durante i viaggi su strada.
Tre dei bambini sono diventati cantanti professionisti. Il più famoso di loro è Reba McEntire.
Ma questa storia non riguarda Reba o suo fratello, Pake o le sorelle Susie e Alice. Questa storia riguarda l’autista.
Clark McEntire, il padre di quei cantanti sul sedile posteriore, sarà introdotto postumo nella Sala dei Grandi occidentali durante una cerimonia sold-out al National Cowboy & Western Heritage Museum di Oklahoma City sabato.
La classe di induzione 2019 del museo comprende gli attori Kevin Costner e Howard Keel (diretti alla Hall of Great Western Performers), McEntire e lo storico cowboy afroamericano George McJunkin (Hall of Great Western), il cantante Michael Martin Murphey (Lifetime Achievement Award) e l’intrattenitore cowboy Dave Stamey (Chester A. Reynolds Memorial Award). Come McEntire, Keel e McJunkin vengono onorati postumi.
McEntire, morto nel 2014 all’età di 86 anni, ha già un posto nel National Cowboy & Western Heritage Museum perché è nella Pro Rodeo Hall of Fame. Introdotto come steer roper nel 1979, ha vinto i campionati del mondo nel 1957, 1958 e 1961. Detiene il record di essere il più giovane concorrente (19) a vincere il titolo all-around al Round-Up di Pendleton (Oregon), che esiste dal 1910.
Sfortunatamente, McEntire non è più in giro per raccontare la sua storia. Ma la figlia Susie, che era uno di quei cantanti sul sedile posteriore, ha accettato di fornire dettagli che non possono necessariamente essere trovati in una biografia. Per esempio, quando Clark era giovane, avrebbe cordata polli cena per la nonna. In seguito ha confessato che il suo cane, Fido, ha inseguito i polli per poterli prendere.
Susie ha detto che suo padre, nato e cresciuto nel sud-est dell’Oklahoma, era figlio unico cresciuto principalmente tra gli adulti.
“Quindi non pensava nemmeno come un bambino”, ha detto. “È stato cresciuto per essere un adulto.”
Clark aspirava a possedere terra e bestiame. Amava l’allevamento e il roping. La sua capacità di vincere soldi con una corda gli ha permesso di realizzare il suo sogno.
“Questo era il suo obiettivo era quello di vincere soldi in modo da poterlo riportare indietro e costruire un ranch”, ha detto Susie durante un’intervista telefonica.
“Un sacco di gente in questa parte del paese ha detto, ‘Perché si vuole comprare quella vecchia terra dispiaciuto laggiù? Ma era casa sua. Era a Limestone Gap, dove è cresciuto. Lui e mamma hanno iniziato a comprare un terreno proprio qui a Chockie, ed e ‘ li ‘ che viviamo. Lo sto guardando proprio ora sul portico. Lui e la mamma ha iniziato l’acquisto di terreni solo 15 o 20 acri alla volta a $10 a $15 un acro e, infine, mettere insieme 8.000 acri qui su questo particolare appezzamento di terreno che la famiglia possiede ora.”
Non c’erano stagni sulla proprietà prima, ma Clark (con l’aiuto di gente di conservazione del suolo) costruì” mazzi ” di stagni e recintò il ranch senza grandi equipaggi, secondo Susie.
“La gente mi ha detto che lo guardavano portare un rotolo di filo per balle sulla collina o due grandi vecchi mazzi di pali d’acciaio su ogni spalla su una collina”, ha detto. “E ho visto il suo lavoro. Non c’erano recinzioni trasversali e nessuna barriera recinzioni intorno. Era solo terra vergine. E lo ha reso migliore. È perfetto per la Sala dei grandi occidentali.”
Susie ha detto che pensa che suo padre abbia finito la terza media. A quel tempo, aveva sperimentato abbastanza scolarizzazione per navigare segnali stradali e andare su e giù per la strada, così ha abbandonato la scuola, anche se sua madre era un insegnante.
“Non ha mai imparato a leggere così bene”, ha detto. Ha costantemente scritto male ‘ manzo ‘(come’beaf’). Eppure aveva il senso più comune e la capacità di capire le cose. Gli è stato insegnato presto a capirlo da solo. Non capiva quando si doveva dire ad altre persone di capire le cose. Ci diceva sempre, ragazzi, ‘ Voi ragazzi dovete andare a guadagnarvi da vivere da qualche altra parte. Devi andare a capirlo. Nessuno di noi voleva davvero andarsene. Volevamo far parte di questa terra. Penso che sia stato allora che abbiamo deciso che avevamo un dono per cantare, e la mamma era la nostra più grande insegnante, e così abbiamo iniziato a cantare perché ci ha incoraggiato a fare qualcos’altro. Così abbiamo fatto, ed è così che è iniziato il canto e siamo andati tutti i nostri modi diversi.”
Susie ha descritto suo padre come un tipo di ritorno al passato.
“Non li rendono più come lui. Ha lavorato dalla luce del giorno al tramonto. E lui e la mamma l’hanno instillato in noi bambini. on Essere in orario è essere in anticipo di 30 minuti. Hai lavorato fino a quando il tuo lavoro è finito, e fai un ottimo lavoro in modo che ti rivogliono indietro.”
Alla fine della vita di Clark, disse agli altri che se avesse saputo che avrebbe vissuto così a lungo, non avrebbe lavorato così duramente. Te la stai bevendo?
Susie ha detto che è stata onorata di essere invitata a cantare l’inno nazionale alla cerimonia di induzione per suo padre e gli altri premiati. Ha detto che tutti e quattro i bambini saranno lì con la madre, Jackie, e altri membri della famiglia.
“Sarà una notte davvero enorme per tutta la nostra famiglia”, ha detto.