Catnip e Catmint – 20 settembre 2017
Jeff Schalau, Agente, Agricoltura & Risorse Naturali
University of Arizona Cooperative Extension, Yavapai County
Catnip (Nepeta cataria) è originaria dell’Europa e di un parente stretto di zecche (menta, menta piperita, menta romana, ecc). Molti gatti sono attratti dalla pianta o erba secca e l’odore può innescare strani modelli di comportamento. Alcuni di questi comportamenti includono leccare, masticare, scuotendo la testa, mento e guancia sfregamento, rotolamento, e salivazione. Solo circa due terzi dei gatti domestici rispondono all’erba. Anche leoni, leopardi, giaguari e altre specie di gatti sono colpiti. Catnip è talvolta usato come rimedio popolare per febbri, raffreddori, crampi ed emicranie.
Oltre ai gatti piacevoli e agli esseri umani curativi, l’erba gatta ha anche proprietà insetticide. La sostanza chimica attiva in erba gatta è nepetalattone (un componente di olio essenziale estratto da erba gatta). Nei primi anni 2000, i ricercatori della Iowa State University brevettarono nepatalactone come repellente per scarafaggi, zanzare, acari, zecche, ragni, termiti e altri insetti. Da allora, non è stato incorporato in repellenti per insetti disponibili in commercio.
L’olio di catnip mostra anche una promessa per l’uso nella protezione delle colture. In uno studio, catnip intercropped con verdi di cavolo (piantati in file alternate) ha ridotto il numero di coleotteri delle pulci: un insetto molto dannoso per i collardi. Estratti di erba gatta hanno anche dimostrato di melanzane da stadi adulti e larvali di dorifora e attirano insetti benefici. Gli estratti di erba gatta non sono efficaci contro bruchi o falene e farfalle.
L’erba gatta è relativamente facile da coltivare, tollera un’ampia varietà di terreni e probabilmente ha il potenziale per invadere il tuo giardino e oltre se non tenuto sotto controllo. Il seme è disponibile da molte aziende del seme. Il seme è molto piccolo e può essere seminato direttamente sul terreno del giardino ben preparato e coperto con 1/8 ” di terreno. In alternativa, può essere seminato in un appartamento e trapiantato dopo aver ottenuto 5 serie di foglie. Se hai gatti, potrebbe essere necessario proteggerlo da loro fino a quando non diventa maturo e stabilito. Una volta stabilito, ogni singola pianta dovrebbe sopravvivere per diversi anni. Le piante stabilite possono anche essere divise tagliando la massa della radice a metà e reimpiantando. Le piante possono ottenere abbastanza grande (3 piedi di altezza), in modo da crescere dove hanno spazio adeguato.
Per raccogliere erba gatta, tagliare i gambi prima della fioritura (da inizio a metà estate). Rimuovere le foglie dagli steli. Posizionare le foglie su uno schermo o un vassoio in un’area ben ventilata dalla luce solare diretta. Girare le foglie una volta al giorno per fornire aerazione. Dopo due o tre settimane, dovrebbe essere abbastanza asciutto da sbriciolarsi in fiocchi. Mettere i fiocchi secchi in un barattolo sigillato o in un sacchetto di plastica sigillabile per la conservazione. Se sei un amante dei gatti, alcune piante di erba gatta forniranno una fornitura per tutto l’anno.
La menta (Nepeta x faassenii) è simile all’erba gatta, ma non stimola i gatti. È una pianta a crescita bassa con fogliame attraente, grigio-verde. E ‘ abbondante fiori blu appaiono all’inizio dell’estate e di nuovo attraverso la stagione dei monsoni. È calore e siccità tollerante una volta stabilito. Si auto-semi e può diffondersi (quasi al punto di diventare erbacce). Queste piante perenni robuste sono resistenti alla zona USDA 4 e prospereranno nei giardini di montagna. Cervi e la maggior parte degli altri erbivori non sono attratti da catmint. La maggior parte dei giardinieri la considera una buona pianta perenne di confine.
Sia catnip che catmint attirano api e altri insetti benefici. L’erba gatta di solito fiorisce solo una volta ogni stagione, ma quando lo fa, attrae api e altri alimentatori di nettare. Dato il periodo di fioritura esteso di catmint, vedo le api solitarie che si nutrono di nettare all’inizio dell’estate, le api da miele che lo usano a metà – fine estate e le mosche delle api e le falene del falco che lo usano a fine estate. Coltivo sia erba gatta che menta. L’erba gatta viene raccolta per l’uso da parte dei gatti. Il catmint fornisce bellezza e cibo per insetti benefici per tutta l’estate. Vedi sotto per foto e link a ulteriori informazioni.
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Foto
Catnip (Nepeta cataria) in fiore (Jeff Schalau, 2017).
Catmint (Nepeta x faassenii) in fiore (Jeff Schalau, 2017).
Risorse aggiuntive
Catnip
Estensione dell’Università dell’Illinois
estensione.Illinois.edu / erbe / erba gatta.cfm
Catmint
Estensione dell’Università Statale del Colorado
planttalk.colostate.edu/topics/annuals-perennials/1053-catmint-nepeta /
