Photo of a six-year-old girl holding a bat. The bat was brought into the house by the grandma's cat. The bat was later found to be infected with rabies. Courtesy photo provided exclusively to the Valley Daily Post
Gatti, Pipistrelli, e la Rabbia: Cosa NON Fare Quando Si Trova Un Pipistrello
Rapporto di Personale
Tiki è una bella e giovane gatto che vive a 15 minuti a nord di Espanola e ama andare fuori. È colorato come un siamese, ma i suoi capelli morbidi e la testa larga lo fanno risaltare tra la folla.
giovedì mattina presto, una settimana fa Tiki è entrato dopo un breve periodo fuori e ha trottato nella camera da letto dove il suo proprietario si stava appena alzando dal letto.
Il proprietario di Tiki vide il suo gatto entrare nella stanza ma notò che stava portando qualcosa di nero e sfocato che sembrava una tarantola. Non volendo che facesse del male alla tarantola, il proprietario di Tiki andò a toglierglielo dalla bocca. Tiki lasciò cadere rapidamente la sua preda e si allontanò. Il suo proprietario, avendo esperienza nella gestione delle tarantole accese le luci e si chinò per raccogliere quello che pensava fosse un ragno, ma poi si rese conto che era qualcos’altro del tutto. La vittima di Tiki, si scopre era un pipistrello messicano coda libera e ora stava strisciando attraverso il tappeto e cercando di salire la porta.
Il proprietario di Tiki ha afferrato un asciugamano, e poco tempo dopo il pipistrello è stato tranquillamente impacchettato nell’asciugamano. Ma nel processo di (attentamente) raccogliere il pipistrello, il proprietario di Tiki ha notato che il suo gatto ha apparentemente ferito il pipistrello. Il proprietario di Tiki si è assunto la responsabilità delle azioni del suo gatto e ha chiamato il New Mexico Wildlife Center per vedere se avrebbero preso il pipistrello ferito. Il centro ha detto di sì e poco dopo il proprietario di Tiki e sua nipote di sei anni (che era in visita per la settimana) si sono recati al New Mexico Wildlife Center di Arroyo Seco per lasciare il pipistrello.
Il pipistrello di Tiki. Courtesy photo fornito esclusivamente al Valley Daily Post
Che non era la fine della storia, però. Il pipistrello morì presto e il New Mexico Wildlife Center mandò il suo corpo al New Mexico Department of Health (DOH) per testare la rabbia.
Il laboratorio di epidemiologia del DOH ha testato il pipistrello morto e i test sono risultati positivi. La preda di Tiki aveva la rabbia e ora la domanda era se avesse trasmesso la malattia mortale a chiunque altro.
La rabbia è una malattia pericolosa che può essere trasmessa attraverso la saliva dei mammiferi infetti. L’esposizione alla saliva di un animale infetto può causare infezioni, anche se non c’è morso. Se una persona è sospettata di essere infetta, deve ricevere una serie di quattro iniezioni per prevenire il verificarsi della malattia. La rabbia non trattata è quasi sempre fatale.
Non appena i test sono risultati positivi, DOH ha iniziato a chiamare tutti i soggetti coinvolti per conoscere l’intera storia di ciò che gli animali e le persone sono venute a contatto con il pipistrello.
Qualsiasi animale domestico che fosse stato esposto e non fosse stato vaccinato potrebbe dover essere eutanasia.
Fortunatamente per Tiki era stato vaccinato per la rabbia e aveva solo bisogno di un richiamo. Ma è stato messo in una “osservazione a casa” per quattro mesi durante i quali non è permesso fuori o intorno ad altri animali. Il proprietario è stato anche consigliato di non lasciarlo leccare o mordere qualsiasi persona o animale.
La dottoressa Kathleen Ramsey, co-fondatrice del New Mexico Wildlife Center e proprietaria della clinica Cottonwood Vetrinary, ha dato a Tiki il suo vaccino antirabbico di richiamo prima di tornare a casa per la sua osservazione di quattro mesi. “Questo gatto è stato fortunato. I suoi proprietari hanno fatto la cosa giusta e lo avevano fatto vaccinare”, ha detto il dott. Ramsey, aggiungendo ” La lezione qui è la rabbia è una vera minaccia e la gente dovrebbe assicurarsi e vaccinarli. Ho avuto un gatto 25 anni fa che ha fatto la stessa cosa, catturando un pipistrello che si è rivelato rabbioso.”
Oltre a confermare che Tiki è stato vaccinato, DOH ha trascorso una grande quantità di tempo intervistando il proprietario di Tiki su chiunque altro potesse aver toccato il pipistrello.
La rabbia può essere trasmessa dalla saliva infetta che entra in graffi, forature o aperture naturali del corpo come la bocca.
Il proprietario di Tiki aveva evitato qualsiasi contatto pericoloso, non ricevendo morsi o graffi. Sua nipote era già andata a casa in una città nel sud del New Mexico. DOH contattò la madre della ragazza e in una discussione con il bambino di sei anni, fu rivelato che la bambina aveva baciato il pipistrello sulla testa mentre era avvolto nell’asciugamano.
Il Tiki sta molto probabilmente bene, grazie alla vaccinazione. Il suo proprietario era stato attento ed è anche probabile bene. Ma la sua giovane nipote ha una piccola possibilità che lei è stata infettata, furtivamente un bacio dal pipistrello “carino”. La bambina è attualmente in trattamento per la rabbia e dovrebbe andare bene.
Intervistato per questa storia, Paul Rhien, un portavoce del DOH ha riferito che il pipistrello Tiki catturato è stata la prima conferma di un pipistrello rabbioso nella contea di Rio Arriba quest’anno. Rhein ha detto che il DOH ha monitorato gli incidenti di rabbia e ha mappato tutti gli eventi fino al 1984. I pipistrelli rabbiosi più recenti trovati a Rio Arriba si sono verificati nel 2015 e prima ancora l’ultima volta è stata nel 2010. In totale durante questo periodo di 34 anni Rio Arriba ha riportato sei casi di rabbia nei pipistrelli, Contea di Santa Fe ha riportato sette infezioni da pipistrelli, e Los Alamos County ha riportato uno.
Map courtesy of the New Mexico Department of Health. Click HERE for more DOH rabies information.
Dr. Ramsey ha detto durante un’intervista che la rabbia nei pipistrelli dalla coda libera messicani è in realtà comune. Tutti dovrebbero essere cauti se trovi un pipistrello.
Sia il Dr. Ramsey che DOH raccomandano che se ti imbatti in un pipistrello a terra non dovresti toccarlo, ma se devi spostarlo, indossa guanti impermeabili spessi. La rabbia è più comune di quanto ci siamo resi conto e la gente dovrebbe prendere cautela.
E, naturalmente, assicurarsi che tutti i vostri animali domestici e bestiame sono vaccinati.
Qualsiasi veterinario può fornire rapidamente i vaccini e la Espanola Valley Humane Society (505-753-8662) offre vaccinazioni a basso costo per i proprietari di animali domestici che potrebbero non essere in grado di permettersi la procedura da soli.