Quando sei dietro uno dei nuovi ristoranti più apprezzati di New York City, forse anche nel paese, cosa viene dopo? Per Stephen Starr, il magnate del ristorante megawatt di Philadelphia, e lo chef Daniel Rose, parigino di Chicago, che insieme hanno aperto l’acclamato ristorante francese Le Coucou durante l’estate, la risposta è semplicemente aprire un altro ristorante. Ma questa volta a Parigi, in un vecchio bistrot che è stato originariamente aperto nel 1958.
Noto per la sua inclinazione per i concetti alti, questo progetto segna una partenza significativa per Starr; forse anche un nuovo inizio. Chez La Vieille, che lui e Rose hanno tranquillamente riaperto a fine ottobre, è di gran lunga la più piccola impresa di Starr fino ad oggi in termini di investimenti e portata: i posti Old World bistro 18 nella sala da pranzo al piano superiore e 10 nel bar al piano terra, in nessun modo il tipo di operazione che è abituato a “Questo è stato un investimento, ma modesto. Non sarà un super progetto di fare soldi, ma se entrambi i nostri avamposti di New York e Parigi funzionano bene, c’è la prospettiva di altri progetti lungo la strada”, afferma Starr dell’intimo formato di bistro parigino. “Forse portiamo questa idea a Londra.”
Chez La Vieille è una reliquia del quartiere di Les Halles indietro quando era ancora quello di Émile Zola chiamato il “ventre di Parigi” — la città piani di mercato e gastronomiche epicentro, che è stata rasa al suolo alla fine del 1960 per fare spazio per il Forum des Halles centro commerciale sotterraneo e di transito hub (il mercato è stato trasferito a Rungis, al di fuori della città), ed è meglio conosciuta per il suo proprietario originale Adrienne Biasin. Era un personaggio colorato e supponente che, con Chez La Vieille, trasformava il bistro d’angolo consumato nel tavolo più ambito da prenotare per il pranzo negli anni ‘ 80. Parigi potrebbe essersi trasferita in gran parte in ristoranti più moderni sia nel design che nel menu, ma Rose è fermamente convinta che ci sia ancora un posto prezioso e necessario nel panorama gastronomico parigino per il commovente (e forse anche un po ‘ avvolgente) stile di cucina di Biasin. (I suoi ultimi progetti prima di questo, La Bourse et La Vie e Le Coucou, fanno anche un vivace ritorno ai classici che evocano tempi più semplici.)