LONG BEACH, NY – Chaim Weiss era il primo nipote di un sopravvissuto all’Olocausto; suo padre, Anton, nacque in un campo di sfollati in Germania dopo la seconda guerra mondiale.
È cresciuto a Staten Island, ma la gioia che ha portato alla sua famiglia è stata di breve durata. Nelle prime ore di novembre. 1, 1986-mentre le feste di Halloween si stavano esaurendo per le strade di Long Beach, New York, Chaim, 15 anni, è stato colpito al cranio mentre dormiva nel suo dormitorio della Torah High School al 63 di Beech Street.
“La sua anima non riposa, finché non sappiamo cosa è successo”, ha detto il padre di Chaim a PIX11 di recente nella sua prima intervista in assoluto. “Il mio cuore piange per Chaim costantemente.”
Il caso Chaim Weiss è stato scritto, on e off, per poco più di tre decenni — ed è stato descritto sul national Unsolved Mysteries show nel 1990.
Ma c’erano più domande che risposte. Perche’ il corpo di Chaim Weiss e ‘ stato spostato dal letto al pavimento, non molto tempo dopo l’omicidio? Perché la finestra era aperta? Chi ha acceso una candela nella stanza? Perché Chaim dormiva nella sua stanza, a differenza della maggior parte degli altri studenti della yeshiva, che dormivano con gli altri?
“Ci è stato detto di non parlare con nessuno fino a dopo Shabbat (Sabato)”, ha detto l’ex studente, Eli Kushner, che si trovava nell’edificio del dormitorio la mattina in cui è stato scoperto il corpo di Chaim Weiss. “L’ha trovato il consigliere del dormitorio. Ricordo che diceva a tutti: ‘Vattene da qui! Dobbiamo chiamare la polizia!'”
Rabbi Yeruchom Pitter, che era decano della yeshiva al momento e lavora ancora per il liceo, non era contento quando siamo venuti a bussare alla porta del suo ufficio Novembre. 15. Ma ci ha detto fuori dalla telecamera che la polizia della contea di Nassau ha trascorso più di un anno accovacciato vicino alla yeshiva. Avevano intervistato ogni singola persona che aveva a che fare con Chaim Weiss: ogni insegnante, mentore, amico, studente e la persona più remota con cui è entrato in contatto.
“Sono venuti a casa mia”, ha detto l’ex compagno di classe Kushner. “Hanno dato a tutti i test della macchina della verità. Ho superato il test della macchina della verita’.”
La polizia non ha mai nominato un sospetto formale, ma ci sono state molte speculazioni su ciò che è successo a Weiss nel corso degli anni.
Si parlava di un bidello che ha smesso di lavorare al dormitorio non molto tempo dopo l’omicidio, ma è stato escluso come sospetto.
È stato osservato un vagabondo malato di mente. I membri della comunità yeshiva non volevano considerare che potrebbe essere stato uno studente o un membro del personale dietro un crimine atroce.
La moglie del rabbino Pitter, Reena, disse a PIX11: “Nella nostra famiglia, pensavamo che forse fosse uno dei custodi.”
Il padre di Chaim rimane turbato dal fatto che suo figlio è stato assegnato alla sua stanza al terzo piano del dormitorio, mentre la maggior parte degli studenti sono stati accoppiati in gruppi di due o tre in camere da letto.
“Devono aver saputo esattamente dove si trovava questo ragazzo perché hai dovuto attraversare molte stanze diverse per trovarlo”, ha detto Eli Kushner dell’assassino o degli assassini sconosciuti. “E hai dovuto passare un sacco di bambini per arrivare a questo ragazzo.”
” Questo non era uno scherzo di Halloween”, ha insistito Kushner. “Questo era qualcuno che cercava di vendicarsi della famiglia o del bambino.”
Non c’era via di ritorno per arrivare alla stanza di Chaim Weiss al terzo piano.
” Un modo in. Una via d’uscita”, ha detto Kushner.
Anton Weiss, di Staten Island, ha parlato in modo approfondito degli eventi accaduti prima dell’omicidio di suo figlio che lo hanno tormentato a lungo.
Il padre disse a PIX11 che suo figlio aveva chiamato dal campo estivo della scuola nel luglio 1986.
“Mi ha chiamato piangendo in modo forte che vuole tornare a casa”, ha ricordato Anton Weiss. “Ero in vacanza e gli ho detto:’ Aspetta che torni.'”
Weiss ha detto che suo figlio non si è mai lamentato di un problema al campo negli anni precedenti. Quando tornò a New York dal suo viaggio in Florida, ha visitato suo figlio e “tutto sembrava essere ok.”
Nell’agosto del 1986, Weiss disse di aver mandato Chaim a visitare i suoi nonni in Europa — e fu allora, sostiene Anton Weiss, che il preside della yeshiva, Rabbi Avrom Cooper, lo chiamò a casa.
“Ha detto’ Quando torna a casa? Ho detto, ‘Una settimana o due, ‘” Anton Weiss ha detto PIX11.
” E poi mi ha chiamato di nuovo, e ho detto, ‘Stiamo ancora aspettando. Tornerà la prossima settimana.”
Anton Weiss afferma che il rabbino Cooper sembrava desideroso di parlare con Chaim, così i genitori presero accordi per guidare il loro figlio a casa di Cooper a Borough Park, Brooklyn per un incontro.
“Ci ha detto di mandare Chaim dentro, di aspettare fuori”, ha ricordato Weiss
Il padre dell’adolescente ha detto che Chaim ha trascorso circa 10 minuti in casa, ma quando l’adolescente è tornato alla macchina, Chaim non ha voluto parlare della conversazione.
Anton Weiss ha detto che ha chiesto a suo figlio che cosa il preside e Chaim discusso. Quando Chaim era riluttante a parlarne, il padre non lo premette.
Ora vorrebbe aver premuto di più.
“Avrei dovuto”, disse il padre.
PIX11 ha trovato l’ex preside, Rabbi Avrom Cooper, che vive a Lakewood, nel New Jersey, dove è andato in pensione.
Quando gli abbiamo detto che Anton Weiss ha cercato risposte per 31 anni, Rabbi Cooper ha risposto: “Non ho risposte.”
Quando abbiamo chiesto al rabbino Cooper della chiamata di Chaim Weiss a suo padre dal campo nel luglio 1986, ha agitato la mano e ha detto: “Non sono interessato a parlare.”
Quando abbiamo insistito, Cooper ha detto più enfaticamente, ” Ho detto che non ne so nulla.”
Quando abbiamo iniziato a chiedere informazioni sull’affermazione dei genitori che hanno guidato Chaim a Brooklyn per un incontro tra preside e studente, sei-otto settimane prima dell’omicidio, Cooper si è rifiutato di rispondere alle nostre domande ed è entrato in casa sua, chiudendo la porta d’ingresso.
Il padre di Weiss rimane sconvolto per un incontro che ha detto di aver avuto con il rabbino Cooper in tribunale quando la famiglia Weiss ha citato in giudizio la scuola per non aver salvaguardato Chaim.
Ha detto PIX11 Rabbi Cooper suggerito Weiss riflettere su eventuali cattive azioni che potrebbe aver fatto come un modo di considerare il motivo per cui la sfortuna potrebbe essere venuto alla famiglia Weiss.
“Mi sconvolge oggi”, ha detto Weiss. “Cosa ne pensi? Ho rubato qualcosa, ho fatto qualcosa, ho ucciso qualcosa?!”
Il padre di Chaim ricordava ancora come i detective della contea di Nassau lo trovarono in un bar mitzvah a Belle Harbor, nel Queens, ore dopo che il corpo di Chaim fu scoperto alla yeshiva.
Spera che gli ex studenti — che ora sarebbero alla fine degli anni ‘ 40-possano farsi avanti con nuove informazioni. La polizia della contea di Nassau ha un numero verde per chiunque abbia suggerimenti sul caso: 1-800-244-SUGGERIMENTI.
“Penso che sia il momento per le persone di farsi avanti e dire qualcosa”, ha detto Weiss a PIX11.
Il padre ancora in lutto non riesce a scuotere la memoria del suo primogenito.
“Era sempre pieno di battute, un grande senso dell’umorismo”, ha detto Weiss. “Ero orgoglioso di averlo come figlio. Mi sentivo come se fosse un regalo per noi.”