L’epilessia è una condizione medica cronica (di lunga durata) caratterizzata da crisi epilettiche ricorrenti. Un attacco epilettico è un evento di una funzione cerebrale alterata causata da scariche elettriche anormali o eccessive dalle cellule cerebrali.
- L’epilessia colpisce fino all’uno per cento della popolazione negli Stati Uniti.
- Esistono diversi tipi di convulsioni, diversi tipi di sindromi epilettiche e diverse cause di epilessia.
- In generale, i farmaci possono controllare le convulsioni in circa il 70% dei pazienti affetti da epilessia.
- Per i pazienti con epilessia incontrollabile, la chirurgia dell’epilessia può fornire una “cura” eliminando la fonte di convulsioni ed epilessia.
Classificare il tipo di crisi è molto importante e aiuterà il medico a pianificare il trattamento di cui hai bisogno.
Epilessia generalizzata
L’epilessia generalizzata coinvolge convulsioni prodotte da attività elettrica anormale in tutto il cervello. Le convulsioni possono derivare da una predisposizione genetica in una persona altrimenti sana o come conseguenza di un disturbo diffuso della funzione cerebrale. Si possono verificare diversi tipi di crisi generalizzate o il tipo può variare da un attacco all’altro.
“Grand Mal” o Tonico-clonico generalizzato
- Sintomi tipici: Perdita di coscienza, muscoli rigidi, convulsioni di tutto il corpo; può causare una caduta se si è in piedi
Assenza
- Sintomi tipici: Fissare con breve perdita di coscienza; svolazzanti palpebre
Mioclonica
- Sintomi Tipici: Sporadici o ripetuta, breve cretini degli arti
Cloniche
Sintomi Tipici: Ripetitivo e ritmico masturbandosi movimenti della testa o degli arti
Tonico
- i Tipici Sintomi: Perdita di coscienza, rigidità e la rigidità di tutto il corpo; può causare una caduta, se si sta in piedi
Atonica
- i Tipici Sintomi: Perdita di tono muscolare in testa o il corpo; può causare una caduta se si è in piedi
Epilessia parziale (focale)
L’epilessia parziale o focale comporta convulsioni prodotte da impulsi elettrici che iniziano in una regione relativamente piccola del cervello. La parte del cervello che genera le convulsioni è talvolta chiamata messa a fuoco. Nelle crisi parziali semplici, il paziente mantiene la consapevolezza, mentre le crisi parziali complesse causano la perdita di consapevolezza del paziente.
Queste crisi possono variare di tipo nello stesso paziente, o passare da semplici parziali a parziali complessi, o anche a crisi generalizzate. Le crisi parziali implicano alcune malattie cerebrali localizzate causate da trauma cranico, ictus, tumore, cicatrice o anomalia dello sviluppo. La causa a volte può essere rilevata nei test di imaging ma, in molti casi, rimane sconosciuta. Raramente sono crisi parziali legate a una predisposizione genetica.
Crisi parziali (focali)
Semplice parziale (nessuna perdita di consapevolezza)
- Sintomi tipici: Semplice motore: strappi, irrigidimento confinato ad un lato della testa o bodySimple sensoriale (aure): Sensazioni insolite che colpisce la vista, l’udito, l’olfatto, il gusto o il tatto, o di memoria o disturbi emotivi; possibilità di racing cuore, caldo e freddo sentimenti
parziali Complesse (deficit di consapevolezza):
- Tipico Symtoms: Staring, blocco; automatismi come schioccare le labbra, masticare, irrequietezza, e altri ripetitivo, involontarie ma i movimenti coordinati
Parziale con generalizzazione secondaria
- Sintomi Tipici: I sintomi convulsivi più lievi sopra elencati portano alla perdita di coscienza e convulsioni
Altri due tipi di attacchi possono assomigliare molto a un attacco epilettico, ma non sono di natura epilettica perché non comportano un’attività elettrica anormale nel cervello:
- Le crisi non epilettiche possono comportare perdita di coscienza, movimenti anormali, cretini e cadute. Di solito sono legati allo stress psicologico o emotivo.
- La sincope convulsiva descrive lo svenimento da una causa cardiaca o circolatoria, accompagnato da irrigidimento o cretini che possono imitare l’epilessia.
Generalmente, i pazienti con convulsioni che iniziano in un’area focale del cervello e le cui convulsioni non sono state controllate con la medicina, sono considerati per la chirurgia. Questa regione potrebbe essere piccola o potrebbe coinvolgere diversi lobi del cervello. In genere, una valutazione pre-chirurgica completa inizia con il monitoraggio EEG-video e una risonanza magnetica cerebrale ad alta risoluzione prima che un paziente sia raccomandato per la chirurgia dell’epilessia.
Ulteriori informazioni sulle crisi comuni
Alcuni dei tipi più comuni di crisi sono descritti di seguito.
Crisi cloniche toniche generalizzate (crisi di Grand Mal)
Crisi cloniche toniche generalizzate, o crisi di Grand Mal, sono ciò a cui la maggior parte delle persone pensa quando sente parlare di crisi epilettiche. Anche se può sembrare molto lungo, la maggior parte delle crisi grand mal durano meno di due minuti.
Durante le crisi di Grand Mal, il paziente perde consapevolezza, manifesta un serraggio e una contrazione di tutti i muscoli del corpo, geme e può mostrare respirazioni faticose. Questo è seguito da un sobbalzo di muscoli che gradualmente rallenta e si ferma, lasciando il paziente in uno stato esausto e irragionevole per diversi minuti. Questo stato di esaurimento è indicato come lo stato post-ictal.
Le crisi generalizzate di Grand Mal sono fisicamente violente e potrebbero causare cadute e lesioni. Se stai assistendo a un evento così grande, è importante posare il paziente su una superficie piana e posizionarli su un fianco.
Non tentare di aprire la bocca di una persona che sta afferrando poiché è più probabile che ferisca te o il paziente o che provochi l’aspirazione dell’oggetto nei polmoni. Un mito comune di crisi epilettiche grand mal è che il paziente può “ingoiare la lingua.”Questo non si verifica mai.
Crisi di assenza
Le crisi di assenza sono anche note come crisi “petit mal”. Questi sono più comuni nei bambini e consistono in brevi episodi di fissare. A differenza delle crisi Grand Mal, sono spesso brevi (da cinque a 20 secondi) e si verificano più volte al giorno. I bambini con crisi di assenza possono essere erroneamente considerati “sognatori ad occhi aperti” a scuola. dal 50 al 70 percento dei pazienti “superano” le crisi di assenza entro la tarda adolescenza.
Le crisi parziali (focali)
Le crisi parziali sono uno dei tipi più comuni di crisi che coinvolgono una parte del cervello. Molto spesso derivano dal lobo temporale, tuttavia, possono anche iniziare nei lobi frontali, occipitali e parietali. Il paziente può cessare la loro attività, guardare, impegnarsi in attività semipurposive come labbro smacking, masticare, deglutizione, raccogliendo i loro vestiti o altri oggetti.
Possono o non possono interagire con o essere a conoscenza dell’ambiente circostante. Ciò può causare confusione, combattività o vagare, mettendoli a rischio di subire lesioni. Come osservatore, è importante mantenere un comportamento fresco e calmo evitando al paziente di provare alcun danno.
Se si diffondono per coinvolgere un’area abbastanza ampia del cervello, le crisi parziali possono trasformarsi in una crisi tonico-clonica generalizzata. Quindi è possibile che un paziente abbia entrambi i tipi di convulsioni.