È stata studiata l’influenza della fonte di fibra sulla digestione delle fibre nei conigli. Sono stati selezionati sei mangimi fibrosi con ampie differenze nella composizione chimica e nella dimensione delle particelle: farina di paprika, foglie di ulivo, fieno di erba medica, gusci di soia, paglia d’orzo trattata con idrossido di sodio e gusci di girasole. Sei diete sono state formulate per contenere uno di questi ingredienti come unica fonte di fibra. Per evitare squilibri nutrizionali, le fonti di fibre sono state integrate con diverse proporzioni di un concentrato senza fibre, a base di proteine isolate di soia, farina di frumento, strutto e un mix di vitamine e minerali, per ottenere diete contenenti almeno il 3% di azoto e il 5% di amido. L’escrezione giornaliera di feci molli, il suo NDF e il contenuto totale e microbico di azoto sono stati determinati in 60 conigli da ingrasso (10 per dieta). Sette giorni dopo l’ultimo controllo della cecotrofia, gli stessi animali sono stati utilizzati per determinare il peso dello stomaco, del cieco e del loro contenuto e dei tratti di fermentazione cecale (concentrazioni di pH, VFA e ammoniaca e proprietà tampone del contenuto cecale). L’analisi di regressione graduale ha mostrato un effetto positivo (P < .001) sull’escrezione delle feci molli, concentrazioni totali e microbiche di azoto nelle feci molli, acidità cecale e VFA totale nel cieco dei costituenti pectici dietetici (2.9, 3.5, 2.5,.9 e 6,6%) e percentuale di particelle fini (< .315 mm) (1,8, .9, 1.3, .15, e .9%) per ogni incremento di un’unità percentuale delle variabili indipendenti. Percentuale di particelle fini anche aumentato peso del contenuto cecale (P < .001). L’escrezione delle feci molli e il peso dello stomaco e del suo contenuto sono aumentati (P < .001) di 5,2, 2,8 e 10,2% per ogni incremento percentuale di unità di proporzione di particelle grandi (> 1,25 mm). Il grado di lignificazione di NDF ha diminuito la concentrazione totale di azoto nelle feci molli e la concentrazione di VFA cecale (P < .001). La fonte di fibra ha influenzato il pH cecale non solo dalla sua influenza sulle concentrazioni cecali dei prodotti finali della fermentazione, ma anche attraverso il suo effetto sul pH del contenuto cecale secco (P < .001). Quest’ultimo è stato negativamente correlato con la proporzione alimentare di particelle fini, il grado di lignificazione di NDF e la capacità di base-tampone del contenuto cecale secco (r = -.52, -.37, e -.49, rispettivamente). Da questi risultati, concludiamo che la concentrazione costituente pectica, il grado di lignificazione di NDF e la dimensione delle particelle sono le variabili che meglio caratterizzano l’influenza della fonte di fibra sull’escrezione delle feci molli e sui tratti di fermentazione cecale nei conigli.