Descrizione: I Cloudinidi vissero durante il tardo Ediacaran, e si estinsero alla base del Cambriano. Sono uno dei primi di quella che viene definita la Piccola Fauna Shelly (SSF) ad emergere nel record geologico 
. Consistevano di coni calcarei nidificati che si pensava fossero una misura di difesa contro la predazione. In effetti alcuni sono stati trovati con fori praticati negli shelss, il risultato di qualche predatore sconosciuto.
La classificazione di questi enigmatici animali è incerta.; sono stati variamente considerati come vermi policheti e come cnidari. Il loro stile di vita 
è altrettanto misterioso. Si pensa che abbiano condiviso una casa con gli stromatoliti, aggiungendo ulteriori gusci man mano che il tappetino microbico cresceva. Poiché nessuno è stato trovato incorporato in un tappetino, questa interpretazione è aperta a dubbi. Un esemplare è stato inciso con acido per mostrare il dettaglio del guscio mentre l’altro è stato lucidato per mostrare i gusci in uno stato più naturale.
I fossili di Cloudina hanno spesso fori che si pensa siano stati fatti dai predatori. Inoltre, la distribuzione dei fori in Cloudina suggerisce la selezione per le dimensioni: i fori più grandi appaiono nei gusci più grandi. Questa evidenza di attacchi selettivi da parte dei predatori suggerisce che nuove specie potrebbero essere sorte in risposta alla predazione, che è spesso presentata come una potenziale causa tra molti della rapida diversificazione degli animali nell’esplosione cambriana.
* Hahn, G., and H. D. Pflug (1985). “Die Cloudinidae n.fam., Tubi calcarei del Vendium e del Cambriano inferiore”. Senckenbergiana lethaea 65: 413-431.