Prima di Ebrei nel Sud IndiaEdit
P. M. Jussay ha scritto che si era creduto che i primi Ebrei in India sono stati i marinai del Re Salomone tempo. È stato affermato che dopo la distruzione del primo Tempio durante l’assedio di Gerusalemme del 587 AC, alcuni esuli ebrei vennero in India. Solo dopo la distruzione del Secondo Tempio nel 70 CE sono documenti trovati che attestano numerosi coloni ebrei che arrivano a Cranganore, un antico porto vicino a Cochin. Cranganore, ora traslitterata come Kodungallur, ma conosciuta anche con altri nomi, è una città di leggendaria importanza per questa comunità. Fernandes scrive, è “un sostituto Gerusalemme in India”. Katz e Goldberg notano l ‘”intreccio simbolico” delle due città.
Nel 1768, un certo Tobias Boas di Amsterdam aveva posto undici domande al rabbino Yehezkel Rachbi di Cochin. La prima di queste domande rivolte a detto Rabbino riguardava le origini degli ebrei di Cochin e la durata del loro insediamento in India. Nella risposta di Rabbi Yehezkel (Merzbacher’s Library in Munich, MS. 4238), scrisse: “…dopo la distruzione del Secondo Tempio (possa presto essere ricostruito e ristabilito ai nostri giorni!), nell’anno 3828 di anno mundi, cioè., 68 CE, circa diecimila uomini e donne erano venuti alla terra di Malabar e sono stati lieti di stabilirsi in quattro luoghi; quei luoghi essendo Cranganore, Dschalor, Madai Plota. La maggior parte erano in Cranganore, che è anche chiamato Mago dera Patinas; è anche chiamato Sengale.”
Si ritiene che San Tommaso, un ebreo di lingua aramaica della regione della Galilea di Israele e uno dei discepoli di Gesù, sia venuto nell’India meridionale nel 1 ° secolo, alla ricerca della comunità ebraica lì. È possibile che gli ebrei che divennero cristiani in quel momento furono assorbiti da quella che divenne la Comunità Nasrani in Kerala.
Centrale per la storia degli ebrei Cochin è stato il loro stretto rapporto con i governanti indiani. Questo è stato codificato su una serie di lastre di rame che concedono alla comunità privilegi speciali. La data di queste tavole, noto come” Sâsanam”, è controversa. Le tavole sono fisicamente inscritte con la data 379 CE, ma nel 1925, la tradizione lo fissava come 1069 CE. Governanti indiani concesso il leader ebreo Joseph Rabban il rango di principe sopra gli ebrei di Cochin, dandogli il dominio e le entrate fiscali di un principato tasca in Anjuvannam vicino a Cranganore, e diritti di settantadue “case libere”. Il re indù ha dato il permesso in perpetuo (o, nell’espressione più poetica di quei giorni, “fino a quando il mondo, sole e luna sopportare”) per gli ebrei di vivere liberamente, costruire sinagoghe, e la propria proprietà “senza condizioni”. Un legame familiare con Rabban,” il re di Shingly ” (un altro nome per Cranganore), fu a lungo considerato un segno di purezza e prestigio all’interno della comunità. I discendenti di Rabban hanno guidato questa comunità distinta fino a quando una disputa capo scoppiò tra due fratelli, uno di loro di nome Joseph Azar, nel 16 ° secolo.
La più antica lapide conosciuta di un ebreo Cochin è scritta in ebraico e risale al 1269 d.C. Si trova vicino alla Sinagoga Chendamangalam (anche scritta Chennamangalam), costruita nel 1614, che ora è gestita come museo.
Nel 1341, una disastrosa alluvione insabbiò il porto di Cranganore, e il commercio si spostò in un porto più piccolo a Cochin (Kochi). Molti ebrei si trasferirono rapidamente e, nel giro di quattro anni, avevano costruito la loro prima sinagoga nella nuova comunità. L’impero portoghese stabilì una testa di ponte commerciale nel 1500 e fino al 1663 rimase la potenza dominante. Continuarono a discriminare gli ebrei, pur facendo affari con loro. Una sinagoga fu costruita a Parur nel 1615, in un sito che secondo la tradizione aveva una sinagoga costruita nel 1165. Quasi tutti i membri di questa comunità emigrarono in Israele nel 1954.
Nel 1524, i musulmani, sostenuti dal sovrano di Calicut (oggi chiamato Kozhikode e da non confondere con Calcutta), attaccarono i ricchi ebrei di Cranganore a causa del loro primato nel lucroso commercio del pepe. Gli Ebrei fuggirono a sud verso il Regno di Cochin, cercando la protezione della Famiglia reale di Cochin (Perumpadapu Swaroopam). Il Raja indù di Cochin diede loro asilo. Inoltre, esentò gli ebrei dalla tassazione, ma concesse loro tutti i privilegi di cui godevano i contribuenti.
Gli ebrei di Malabari costruirono altre sinagoghe a Mala ed Ernakulam. In quest’ultima posizione, Kadavumbagham Sinagoga è stata costruita circa 1200 e restaurata nel 1790. I suoi membri credevano che fossero la congregazione a ricevere le storiche lastre di rame. Nel 1930 e 1940, la congregazione era grande come 2.000 membri, ma tutti emigrarono in Israele.
Thekkambagham Sinagoga fu costruita a Ernakulum nel 1580, e ricostruita nel 1939. E ‘ la sinagoga di Ernakulam a volte utilizzato per i servizi se ex membri della visita della comunità da Israele. Nel 1998, cinque famiglie che facevano parte di questa congregazione vivevano ancora nel Kerala o a Madras.
La visita di un viaggiatore ebreo a CochinEdit
La seguente è una descrizione degli ebrei di Cochin da parte del viaggiatore ebreo del xvi secolo Zaccaria Dhahiri (ricordi dei suoi viaggi intorno al 1558).
Ho viaggiato dalla terra dello Yemen alla terra dell’India e Cush, al fine di cercare un sostentamento migliore. Avevo scelto la strada di frontiera, dove ho fatto un passaggio attraverso il Grande Mare in nave per venti giorni… Arrivai alla città di Calicut, che entrando fui profondamente addolorato per quello che avevo visto, poiché gli abitanti della città sono tutti incirconcisi e abbandonati all’idolatria. Non c’è da trovare in lei un solo ebreo con il quale avrei potuto, altrimenti, prendere tregua nei miei viaggi e peregrinazioni. Poi mi allontanai da lei e andai nella città di Cochin, dove trovai ciò che la mia anima desiderava, nella misura in cui vi si trovasse una comunità di spagnoli di stirpe ebraica, insieme ad altre congregazioni di proseliti. Erano stati convertiti molti anni fa, dei nativi di Cochin e della Germania. Sono abili nella loro conoscenza delle leggi e dei costumi ebraici, riconoscendo le ingiunzioni della Legge Divina (Torah) e facendo uso dei suoi mezzi di punizione. Abitai lì tre mesi, tra le congregazioni sante.
1660 per independenceEdit
Il Paradesi Ebrei, chiamato anche “Bianco Ebrei”, si stabilirono nel Cochin regione nel 16 ° secolo e più tardi, dopo l’espulsione dalla penisola iberica a causa della conversione forzata e la persecuzione religiosa in Spagna e poi in Portogallo. Alcuni fuggirono a nord verso l’Olanda, ma la maggior parte fuggì ad est verso l’Impero ottomano.
Alcuni andarono oltre quel territorio, tra cui alcune famiglie che seguirono le rotte delle spezie arabe verso l’India meridionale. Parlando la lingua ladina e avendo costumi sefarditi, hanno trovato la comunità ebraica Malabari come stabilito a Cochin per essere molto diverso. Secondo lo storico Mandelbaum, c’erano tensioni tra le due comunità etniche. Gli ebrei europei avevano alcuni legami commerciali con l’Europa e lingue utili per condurre il commercio internazionale, cioè arabo, portoghese e spagnolo, in seguito forse olandese. Questi attributi hanno aiutato la loro posizione sia finanziariamente che politicamente.
Quando i portoghesi occuparono il Regno di Cochin, presumibilmente discriminarono i suoi ebrei. Tuttavia, in una certa misura condividevano lingua e cultura, così sempre più ebrei vennero a vivere sotto il dominio portoghese (in realtà sotto la corona spagnola, di nuovo, tra il 1580 e il 1640). Gli olandesi protestanti uccisero il raja di Cochin, alleato dei portoghesi, più sedici cento indiani nel 1662, durante il loro assedio di Cochin. Gli ebrei, dopo aver sostenuto il tentativo militare olandese, hanno subito la rappresaglia omicida sia della popolazione portoghese e Malabar. Un anno dopo, il secondo assedio olandese ebbe successo e, dopo aver massacrato i portoghesi, demolirono la maggior parte delle chiese cattoliche o le trasformarono in chiese protestanti (senza risparmiare quella in cui Vasco da Gama era stato sepolto). Erano più tolleranti nei confronti degli ebrei, avendo concesso richieste di asilo nei Paesi Bassi. (Vedi l’Inquisizione di Goa per la situazione nella vicina Goa.) Questo atteggiamento differisce con l’antisemitismo degli olandesi a New York sotto Pieter Stuyvesand intorno a quegli anni.
Gli ebrei Malabari (indicati storicamente durante gli anni coloniali come Neri, anche se il loro colore della pelle era marrone) costruirono sette sinagoghe a Cochin, riflettendo le dimensioni della loro popolazione.
Gli ebrei Paradesi (chiamati anche Ebrei bianchi) ne costruirono uno, la Sinagoga Paradesi. Quest’ultimo gruppo era molto piccolo rispetto ai Malabaris. Entrambi i gruppi praticavano il matrimonio endogamo, mantenendo le loro distinzioni. Entrambe le comunità rivendicavano privilegi speciali e lo status maggiore l’uno sull’altro.
Si sostiene che gli Ebrei bianchi avessero portato con sé dall’Iberia alcuni meshuchrarim (ex schiavi, alcuni di discendenza mista afro-europea). Sebbene liberi, sono stati relegati in una posizione subordinata nella comunità. Questi Ebrei formarono un terzo sottogruppo all’interno dell’ebraismo di Cochin. I meshuchrarim non erano autorizzati a sposare ebrei bianchi e dovevano sedersi nella parte posteriore della sinagoga; queste pratiche erano simili alla discriminazione contro i convertiti di caste inferiori a volte si trovano nelle chiese cristiane in India.
All’inizio del xx secolo, Abraham Barak Salem (1882-1967), un giovane avvocato che divenne noto come “Gandhi ebreo”, lavorò per porre fine alla discriminazione contro gli ebrei di meshuchrarim. Ispirato dal nazionalismo indiano e dal sionismo, cercò anche di riconciliare le divisioni tra gli ebrei cochin. Divenne sia un nazionalista indiano che un sionista. La sua famiglia discendeva da meshuchrarim. La parola ebraica indicava uno schiavo manumitted, ed è stato a volte usato in modo dispregiativo. Salem ha combattuto contro la discriminazione boicottando la Sinagoga Paradesi per un certo tempo. Ha anche usato satyagraha per combattere la discriminazione sociale. Secondo Mandelbaum, a metà degli anni 1930 molti dei vecchi tabù erano caduti con una società che cambia.
Anche gli ebrei Cochini Anjuvannam migrarono in Malesia. I documenti mostrano che si stabilirono a Seremban, Negeri Sembilan, Malesia. L’ultimo discendente degli ebrei Cochin a Seremban è Benjamin Meyuhasheem.