Immediatamente a terra della spiaggia si trovano comunemente grandi accumuli lineari di sabbia noti come dune. (Per la copertura delle dune nelle regioni aride e semiaride, vedi dune di sabbia.) Si formano mentre il vento trasporta sedimenti dalla spiaggia in direzione di terra e lo deposita ovunque un’ostruzione ostacoli un ulteriore trasporto. La fornitura di sedimenti è il fattore limitante chiave nello sviluppo delle dune ed è la ragione principale per cui alcune dune costiere, come quelle della penisola della Florida occidentale, sono piuttosto piccole, mentre altre in aree come la costa del Texas e la Florida panhandle hanno grandi dune.
Piccole dune all’ombra del vento, o cumuli cedui, in realtà possono formarsi sulla terraferma della spiaggia. Se i sedimenti continuano ad essere forniti e l’erosione della spiaggia non li distrugge, questi piccoli accumuli di sabbia diventeranno foredunes, la linea di dune costiere più rivolta al mare. È in questo modo che una costa progredisce, o cresce verso il mare. Molte coste barrier-island o strand-plain presentano numerose creste dunali essenzialmente parallele che testimoniano questo tipo di crescita.
Il sedimento nelle dune tende ad essere sabbia fine o media che è abbastanza ben ordinata. Detriti Shell o altro materiale è raro a meno che non è la stessa dimensione o massa come la sabbia dune. Ci sono vari tipi di vegetazione che crescono sulla superficie della duna e la stabilizzano. Queste erbe e viti spesso può essere visto sulla porzione backshore di spiagge pure. Le dune prive di vegetazione sono generalmente attive e presentano vari segni di mobilità della sabbia. I più diffusi sono le increspature quasi onnipresenti che coprono la superficie della duna. Grandi lobi di sabbia o anche un’intera duna possono anche muoversi come il vento soffia attraverso la duna. Questa attività si traduce in stratificazione trasversale della duna in grandi modelli ampi di pacchetti a forma di cuneo di sabbia.
Riccardo A Davis