Per molti di noi, il Natale è tutto di decorazione biscotti, cercando l’albero perfetto, trascorrere del tempo con la famiglia e gli amici, e, naturalmente, lo scambio di doni. A quanto pare, non tutti celebrano la vacanza allo stesso modo. Ecco alcune divertenti tradizioni natalizie da tutto il mondo.
Ogni anno il sabato prima di Natale, la città filippina di San Fernando ospita il Giant Lantern Festival. I residenti provenienti da oltre undici villaggi circostanti partecipano a questa divertente competizione che comporta la creazione di lanterne elaborate. Sebbene inizialmente realizzati con materiali semplici come il bambù, le lanterne sono diventate sempre più grandi e più intricate nel corso degli anni. Molti ora incorporano anche impressionanti display elettrici. Il festival di 110 anni è così popolare sia tra i locali che tra i visitatori che San Fernando si è guadagnato il titolo di “Capitale del Natale” del paese.
Svezia
Dal 1996, la città svedese di Gävle celebra il periodo natalizio costruendo una gigantesca figura di paglia di una capra. Mentre l’animale può sembrare una scelta strana, le capre di paglia più piccole sono popolari in tutto il paese. Secondo il folklore locale, la capra Yule non solo aiutava a consegnare i regali, ma era spesso la cavalcata preferita da Babbo Natale.
Stranamente, la figura massiccia, che si erge 42 piedi di altezza e richiede 1000 ore di uomo per costruire, ha dato origine ad un’altra tradizione di Natale, uno i funzionari non avevano mai immaginato – locali piazzare scommesse su se durerà fino al nuovo anno prima che qualcuno cerca di bruciarlo. Negli ultimi 52 anni, la capra Gävle Yule è stata distrutta 35 volte, pochi giorni dopo la sua costruzione. Tuttavia, nonostante il vandalismo, i funzionari non hanno mai considerato di usare qualcosa di diverso dalla paglia per costruire il venerato simbolo di Natale.
Giappone
il Natale non è una festa nazionale in Giappone, ma che non si ferma residenti celebra la giornata con un pasto speciale da un luogo inaspettato: Kentucky Fried Chicken (KFC)! La tradizione può essere fatta risalire alla campagna di marketing del fast-food 1974, ” Kurisumasu ni wa kentakkii!”(“Kentucky per Natale!”). Oggi, oltre 3,6 milioni di residenti giapponesi affollano la catena di pollo fritto per una cena speciale di Natale. Molti addirittura ordinano il 3,336 yen ($40), secchio speciale, che include torta e champagne, con mesi di anticipo per evitare di dover aspettare in file che spesso possono richiedere più di due ore. Joonas Rokka, professore associato di marketing presso la Emlyon Business School in Francia, ritiene che KFC sia diventata la destinazione preferita perché ha contribuito a colmare un vuoto tanto necessario. L’esperto dice: “Non c’era tradizione del Natale in Giappone, e così KFC è entrato e ha detto, questo è quello che dovresti fare a Natale.”Naturalmente, il fatto che sia” finger-lickin’ ” buono non fa male neanche.
Italia
I bambini in Italia non ricevono una visita da Babbo Natale. Non vedono invece l’ora che arrivi La Befana, ovvero la Strega di Natale, la notte del 5 gennaio. Simile al gioioso ragazzo in rosso, La Befana entra nelle case attraverso il camino e riempie le calze di regali e caramelle per i bambini “simpatici” e carbone per quelli “cattivi”. Secondo la leggenda, quando i Re Magi stavano cercando Gesù bambino, incontrarono una vecchia e le chiesero se voleva venire con loro. Ha rifiutato l’offerta perché voleva finire di pulire la sua casa. Ora, ogni anno, la vecchia signora vola attraverso i cieli sul suo manico di scopa nella speranza di trovare e fare la doccia a Gesù bambino con doni. L’amichevole strega coperta di fuliggine è anche nota per spazzare ogni casa che visita. Per mostrare la loro gratitudine, le famiglie spesso lasciano fuori un bicchiere di vino e un piatto di cibo tradizionale la sera prima della sua visita.