Nel mese di agosto del 2011, più di 30.000 persone applaudito selvaggiamente come l’allora candidato alla presidenza degli stati UNITI e il Governatore del Texas Rick Perry, ora segretario dell’energia Trump amministrazione – è venuto il palco al centro “, La Risposta: Un invito alla Preghiera per una Nazione in Crisi”, al Reliant Stadium di Houston. Perry ha citato dalla Bibbia e predicato circa il bisogno di salvezza che viene da Gesù. Ha concluso con una preghiera per un paese che credeva essere sopraffatto dai problemi:
“Vediamo discordia a casa. Vediamo la paura nel mercato. Vediamo la rabbia nei corridoi del governo.”
Poi ha chiesto perdono a Dio per aver dimenticato ” chi ci ha fatti, chi ci protegge e chi ci benedice.”In risposta, la folla esplose in applausi e lode a Dio.
Cinque anni dopo, il 9 aprile 2016, e 1.500 miglia di distanza al Los Angeles Memorial Coliseum, decine di migliaia di persone si sono riunite per pregare per la trasformazione soprannaturale dell’America. L’evento consisteva in più di 16 ore di sessioni di guarigione, musica di culto e profezia da alcuni dei leader cristiani carismatici più popolari al mondo.
Pur non essendo direttamente affiliati, questi due eventi e i leader che li hanno organizzati sono attori centrali in un movimento che chiamiamo “Independent Network Carismatic”, o INC, Christianity nel nostro libro recentemente pubblicato, “The Rise of Network Christianity.”
Sulla base della nostra ricerca, crediamo che il cristianesimo INC stia cambiando significativamente il panorama religioso in America – e la sua politica.
Ecco cosa abbiamo trovato su INC
INC Il cristianesimo è guidato da una rete di popolari imprenditori religiosi indipendenti, spesso indicati come “apostoli.”Hanno stretti legami, abbiamo trovato, con i politici conservatori statunitensi, tra cui Sarah Palin, Newt Gingrich, Bobby Jindal, Rick Perry e più recentemente il presidente Donald Trump.
Carismatico Cristiani sottolineare soprannaturale miracoli e interventi divini, ma aumentare il Cristianesimo è diverso da altri carismatici – e di altre confessioni Cristiane, in generale, nei seguenti modi:
- non è focalizzata principalmente sulla costruzione di congregazioni religiose, ma piuttosto sulla diffusione di credenze e pratiche attraverso i media, conferenze e ministero delle scuole.
- Non si tratta tanto di fare proselitismo ai non credenti quanto di trasformare la società mettendo i credenti cristiani in posizioni di potere in tutti i settori della società.
- È organizzato come una rete di leader indipendenti piuttosto che come denominazioni formalmente organizzate.
INC Il cristianesimo è il gruppo cristiano in più rapida crescita in America e forse in tutto il mondo. Nel corso dei 40 anni dal 1970 al 2010, il numero di frequentatori regolari di chiese protestanti nel suo complesso ridotto di una media di .05 per cento all’anno, mentre le congregazioni neo-carismatiche indipendenti (una categoria in cui risiedono i gruppi INC) sono cresciute in media del 3,24 per cento all’anno.
Il suo impatto, tuttavia, è molto maggiore di quanto si possa misurare nella frequenza della chiesa. Questo perché INC Cristianesimo non è centralmente interessato con la costruzione di congregazioni, ma diffondere credenze e pratiche.
L’influenza del cristianesimo INC può essere visto nei milioni di colpi su molti dei loro siti web-based dei media, grandi affluenza alle manifestazioni stadio e conferenze, e milioni di dollari in vendite dei media. Nelle nostre interviste con i leader, abbiamo scoperto che Bethel, un ministero INC con sede a Redding, California, per esempio, nel 2013 aveva un reddito di US million 8.4 milioni in vendite di media (musica, libri, DVD, contenuti web-based) e tuition 7 milioni in tasse scolastiche per la loro Scuola Bethel di Ministero soprannaturale.
Secondo il direttore dei servizi media della International House of Prayer (IHOP) di Kansas City, il loro sito web riceve oltre 25 milioni di visite ogni anno da tutto il mondo ed è uno dei primi 50 siti web al mondo in termini di contenuti video visti (un milione di ore di contenuti video guardati al mese).
Appeal of INC
Come parte della nostra ricerca abbiamo condotto interviste approfondite con leader senior, personale e partecipanti attuali ed ex in INC Christian ministries. Abbiamo anche condotto interviste supplementari con leader cristiani e studiosi con la conoscenza del mutevole paesaggio religioso e partecipato a conferenze, numerosi servizi ecclesiastici, sessioni di scuola di ministero, sessioni di guarigione ed esorcismi. In tutto, abbiamo condotto 41 interviste approfondite.
La nostra conclusione principale è che la crescita di questi gruppi è in gran parte il risultato della loro struttura di governance della rete. Rispetto alla supervisione e alla responsabilità delle congregazioni e delle denominazioni formali, queste strutture consentono una maggiore sperimentazione. Ciò include esperienze “estreme” del soprannaturale, credenze e pratiche non ortodosse, finanziamenti e tecniche di marketing che sfruttano la potenza di Internet.
Nella nostra ricerca, abbiamo assistito all’appello del cristianesimo INC, in particolare tra i giovani. Abbiamo visto l’emozione di tenere improvvisate sessioni di guarigione soprannaturale nel pronto soccorso di un grande ospedale pubblico, l’intrigo delle sessioni di classe della scuola di ministero dedicate alle tecniche di scacciare gli spiriti demoniaci e l’avventura di squadre di giovani che escono in luoghi pubblici, cercando una guida diretta da Dio su chi guarire o trasmettere specifici messaggi divini.
‘Sette montagne della cultura’
Oltre ai numeri di crescita, l’importanza del cristianesimo INC sta nel fatto che i suoi sostenitori hanno una visione fondamentalmente diversa del rapporto tra la fede cristiana e la società rispetto alla maggior parte dei gruppi cristiani in tutta la storia americana.
La maggior parte dei gruppi cristiani in America hanno visto il ruolo della chiesa come collegare gli individui a Dio attraverso la grazia salvifica di Gesù e la costruzione di congregazioni che forniscono comunità di significato e di appartenenza attraverso servizi di culto. Credono anche nel servire e provvedere ai bisogni delle loro comunità locali. Tali gruppi cristiani tradizionali credono che sebbene il mondo possa essere migliorato, non sarà ripristinato al piano originale di Dio (finché Gesù non tornerà di nuovo a governare la Terra).
Le credenze INC, tuttavia, sono diverse: i loro leader non si accontentano semplicemente di connettere gli individui a Dio e far crescere le congregazioni. La maggior parte dei gruppi cristiani INC che abbiamo studiato cercano di portare il cielo o la società perfetta intesa da Dio sulla Terra mettendo “persone che pensano al regno” in posizioni potenti ai vertici di tutti i settori della società.
I leader dell’INC li hanno etichettati come ” sette montagne della cultura.”Questi includono affari, governo, media, arte e intrattenimento, istruzione, famiglia e religione. In questa forma di “cristianesimo a goccia”, credono che se i cristiani salgono in cima a tutte e sette le “montagne”, la società sarà completamente trasformata.
Un leader di INC che abbiamo intervistato lo ha riassunto in questo modo:
“L’obiettivo di questo nuovo movimento è trasformare unità sociali come città, gruppi etnici, nazioni piuttosto che individui-se i cristiani permeano ogni montagna e salgono in cima a tutte e sette le montagne-la società avrebbe una morale biblica, le persone vivrebbero in armonia, ci sarebbe pace e non guerra, non ci sarebbe povertà.”
Abbiamo sentito queste idee ripetutamente nella maggior parte delle nostre interviste, agli eventi a cui abbiamo partecipato e nei materiali di INC media.
la Maggior parte in modo significativo, dal momento che le elezioni presidenziali del 2016, alcuni INC leader hanno rilasciato dichiarazioni pubbliche, sostenendo che la Trump presidenza è parte di compimento del piano di Dio di “portare il cielo sulla Terra”, inserendo i credenti con incarichi di alto livello, tra cui Rick Perry, che oggi dirige il Dipartimento di Energia; Betsy DeVos dirigere il Dipartimento per l’Istruzione; e Ben Carson leader del Reparto di Alloggiamento e Urbano Sviluppo.
Cambiare il paesaggio
INC Il cristianesimo è un movimento da guardare perché pensiamo che continuerà a disegnare aderenti in gran numero in futuro. Produrrà un numero crescente di cristiani che vedono il loro obiettivo non solo come salvare le anime, ma come trasformare la società prendendo il controllo sulle sue istituzioni.
Vediamo la probabilità che i cristiani INC assumano le “sette montagne della cultura” come sottili. Tuttavia, crediamo anche che questo movimento è sicuro di scuotere il panorama religioso e politico per le generazioni a venire.