Come fai a Copyright una faccia da clown? Dipingilo su un uovo

Debbie Smith ha il suo bel da fare per lei. Dal 2010 è l’artista responsabile della registrazione delle sembianze di ogni clown registrato con Clowns International, la più antica organizzazione fondata per clown nel Regno Unito. È un compito apparentemente semplice, cioè finché non scopri cosa usa come tela: le uova.

Ha una tradizione da ringraziare per aver usato una tela così piccola e fragile. Il defunto Stan Bult, fondatore dell’International Circus Clowns Club (ora Clowns International), iniziò la pratica nel 1940. Sebbene non fosse un clown, Bult era un appassionato di clown e catturava le apparizioni di vari clown dipingendoli su uova scavate come un modo per copyright dei loro tratti facciali, assicurando che non ci fossero due clown uguali. Alla fine la collezione è cresciuta in quello che oggi è il Clown Registry Registry, un compendio di centinaia di uova ospitate all’interno della London Clowns’ Gallery-Museum nel Regno Unito.

Nel corso del tempo, i futuri artisti di uova sono passati all’uso di uova di ceramica piuttosto che di quelle reali, dal momento che sono meno inclini alla rottura, ma oltre a ciò la tecnica rimane in gran parte la stessa, con artisti che ricreano tutto, dal naso rosso bulboso di un clown alla sua cravatta a pois ai dettagli più

“Se hanno un naso rosso, userò l’argilla per dare un effetto 3D ad esso, che aiuta a distinguere quel personaggio”, dice Smith Smithsonian.com. “È più impegnativo se non ho mai incontrato il clown, o se il loro personaggio non usa molto trucco. Quindi stai praticamente facendo un ritratto del loro volto. Se li ho visti esibirsi o avere una sorta di storia con loro, allora diventa più reale. Per esempio , quando ho creato il ritratto dell’uovo di mio marito, e lui si è seduto per me, stavo pensando che in realtà non gli assomigliava come un clown. E poi ho finalmente capito che era perché non ha fatto la posa che farebbe normalmente come un clown, dove apre gli occhi e la bocca un po’.”

Non è raro che Smith, una clown stessa (aka Jolly Dizzy the Clown) passi fino a tre giorni a dipingere un ritratto, spesso lavorando su diversi in tandem, dipingendo i clown di persona o da una fotografia. Creerà anche duplicati di uova, uno per il clown da conservare come ricordo e uno per il museo, che è ospitato all’interno della sala dell’organo della Chiesa della Santissima Trinità, l’ultimo luogo di riposo dell’amato Grimaldi il Clown, scomparso nel 1837 ed è noto per aver aumentato la popolarità del clown a un pubblico mondiale.

Attualmente la galleria ospita 240 uova. Di quella collezione, 24 sono originali di Stan Bult e 43 sono repliche di uova che si sono rotte o sono andate perse nel corso degli anni.

” Quando sono arrivato a Londra nel 1970, c’era un ristorante nel West End chiamato Clowns”, racconta Faint Smithsonian.com. ” A quel punto non ero un clown. Sono andato lì per cena e ricordo di aver visto le uova in una custodia. Quando il ristorante chiuse le uova scomparvero, e non aveva alcuna conoscenza di quello che è successo a loro. Nel 1988, fu deciso di riavviare il registro dei volti dei clown. Ho iniziato a lavorare al museo l’anno prima, e abbiamo iniziato a replicare i volti dei clown originali, usando foto e ritagli di articoli di riviste del tempo, registrando anche i volti dei clown viventi. Alcuni anni fa ho ricevuto una telefonata dalla famiglia di una donna che era morta. Hanno trovato l’originale 24 uova nella sua camera da letto di ricambio, e ci ha chiesto se li volevamo per la galleria.”

Oggi nuove uova vengono aggiunte alla galleria ogni volta che un nuovo clown si registra con Clowns International, e la collezione ha ricevuto una recente spinta di interesse con l’uscita di “The Clown Egg Registry”, un libro di fotografie delle uova di Luke Stephenson che ha raggiunto le librerie statunitensi all’inizio di quest’anno. Anche se Faint ammette che l’industria del clown nel suo complesso sta cambiando con i tempi, non prevede che scomparirà mai del tutto. Il suo ragionamento: A chi non piace ridere?

” continuerà per sempre”, dice. “È fantastico far ridere la gente. Come ha detto una volta Mel Brooks, le risate spazzano via la polvere dalla tua anima.”

La London Clown’s Gallery-Museum è aperta il primo venerdì del mese da mezzogiorno alle 17: 00