Su KABC-TV Canale 7 dal 1955 al 1963 e su KTTV Canale 11 dal 1963 al 1964, Runyon Chucko il clown era un familiare-e benvenuto-vista a migliaia di giovani spettatori del Sud della California.
Il clown gioviale e signorile indossava un cappello di filatura giostra con il suo nome su di esso, un abito da clown mezzo rosso e mezzo rosso e bianco a strisce con un soffice colletto e polsini in stile elisabettiano, e guanti bianchi; e aveva inarcando le sopracciglia blu su una faccia bianca con un naso con punta di strass e un sorriso rosso rovesciato.
Il suo spettacolo dal vivo della durata di un’ora comprendeva cartoni animati, ospiti speciali e giochi con il suo pubblico in studio, composto da due bambini che festeggiavano i loro compleanni e i loro giovani amici.
Alla fine dello spettacolo, la telecamera mostrava una grande torta di compleanno, e Chucko cantava: “Ecco un hap, hap, happy birthday from me (that’s me), to you (that’s you). . . .”
Durante il suo periodo di massimo splendore, Runyon Chucko avrebbe aperto la copertura televisiva della parata annuale di Santa Claus Lane saltando attraverso una testa di grancassa.
“Dicevano,’ E ora da Hollywood, la sfilata di Babbo Natale Lane ‘ BOOM e BOOM! — sfondava il tamburo e di solito si inchinava e salutava”, ha ricordato Randy Runyon, che ha detto che suo padre passava la maggior parte del suo tempo durante la parata fuori dall’auto che gli era stata fornita e ballava insieme alle bande musicali.
Chucko ha anche fatto innumerevoli apparizioni personali nei supermercati e nei centri commerciali. “Entrava, diciamo, nella Topanga Plaza o qualsiasi altra cosa e ci sarebbero migliaia di persone per quanto si poteva vedere”, disse suo figlio.
Per le sue apparizioni personali, Runyon ha creato un carro da circo-un camion di consegna convertito con un palco in cima.
“Saliva attraverso un buco nel tetto e faceva lo spettacolo da lì”, ha ricordato suo figlio, “e poi distribuivamo le chicche fuori dalla porta sul retro.”Le” chicche ” erano campioni dei prodotti degli sponsor del Chucko show come Barbara Ann bread e Flex Cannucce.
Chucko ha anche fatto apparizioni personali come attrazione principale di un mini circo chiamato Chucko Big Top.
Randy Runyon ha detto che suo padre amava fare il clown. “Era una combinazione di godersi i bambini e la commedia”, ha detto. “Uno dei suoi detti preferiti era: ‘Se puoi vedere la vita attraverso gli occhi di un bambino, ti permetteranno di entrare nel loro mondo. E attraverso il clown, puoi farlo.'”
Runyon è nato a San Diego il mese di agosto. 10, 1922. Ha lavorato alla Hughes Aircraft prima della seconda guerra mondiale e prestava servizio nella Riserva dell’esercito. E ” stato chiamato per il servizio attivo ed era a Pearl Harbor quando è stato bombardato dai giapponesi, suo figlio ha detto.
Runyon tornò a Hughes dopo la guerra, e nei primi anni 1950, lui e sua moglie, Millie, lanciarono una festa di compleanno a Long Beach con una giostra mobile che Runyon aveva costruito nel suo seminterrato e che rimorchiarono dietro la loro auto.
Dopo una festa di compleanno, un genitore ha fatto casualmente la fatidica osservazione: “Tutto ciò di cui hai bisogno è un clown.”
“Come dice la storia,” Randy Runyon disse, quando i suoi genitori tornarono a casa, Millie andò in bagno e disse a Chuck di entrare e sedersi. “Così ha fatto, e tra rossetto e mascara e cose diverse che aveva lì, hanno creato l’inizio di Chucko il Clown.”
In onore del leggendario clown Joseph” Joey “Grimaldi, che è considerato il padre del clown moderno, hanno preso in prestito la” o ” da Joey e l’hanno aggiunta al nome di Chuck.
L’idea alla base di Chucko, come disse una volta Millie Runyon, era ” se il Natale ha Babbo Natale, e Halloween ha una strega, e Pasqua un coniglio, perché i compleanni dei bambini non dovrebbero avere un clown?”
Runyon, la cui madre ha cucito tutti i costumi di Chucko, è stato tra i 28 clown che hanno fatto un provino per uno spettacolo per bambini su Channel 7 a metà degli anni’50 e, con sua sorpresa, ha ottenuto il lavoro.
Un anno dopo il suo show spostato da Channel 7 a Channel 11, Runyon è stato chiesto di smettere di fare il suo spettacolo dal vivo e diventare un conduttore di cartoni animati videoregistrati.
“Sarebbe stato come un emcee tra cartoni animati senza bambini”, ha detto Randy Runyon. “Ecco dove ha detto,’ Niente bambini, nessun clown.'”
Dopo aver lasciato la televisione, Runyon aprì la Party House di Chucko a Jungleland a Thousand Oaks, dove ospitò tre o quattro gruppi di feste di compleanno alla volta nei fine settimana fino al 1969, quando il wild animal park chiuse.
Runyon e la sua famiglia si sono poi trasferiti in Oregon, dove ha interpretato Chucko per un canale televisivo educativo a circuito chiuso per alcuni anni nei primi anni ‘ 70.
Randy Runyon, che da ragazzo vestiva una replica del costume da clown di suo padre e cavalcava nella parata di Babbo Natale Lane come Chucko Jr., ha assunto come Chucko il clown di compleanno nei primi anni ‘ 80. Si ritirò dal clown nel 1995.
Millie Runyon, che ha scritto la biografia del marito del 1994 ” I clown sono nati?, “morto nel 2000.
Oltre a Randy, Runyon è sopravvissuto da un altro figlio, Dan; sei nipoti; e 10 pronipoti. Non è previsto alcun servizio.