Un codice di pratica può essere un documento che integra e salute sul lavoro le norme di sicurezza e dei regolamenti di fornire dettagliate indicazioni pratiche su come adempiere ad obblighi di legge, e devono essere seguite, a meno che un’altra soluzione con la stessa o migliorare la salute e la sicurezza standard è a posto, o può essere un documento per lo stesso scopo, pubblicato da un organismo di autoregolazione per essere seguita da organizzazioni membro.
I codici di condotta pubblicati dai governi non sostituiscono le leggi e i regolamenti sulla salute e la sicurezza sul lavoro e sono generalmente emessi in termini di tali leggi e regolamenti. Hanno lo scopo di aiutare a capire come rispettare i requisiti delle normative. Un ispettore del posto di lavoro può fare riferimento a un codice di condotta quando emette un avviso di miglioramento o divieto e può essere ammissibile nei procedimenti giudiziari. Un tribunale può utilizzare un codice di condotta per stabilire quale sia l’azione ragionevolmente praticabile per gestire un rischio specifico. Possono essere possibili modi equivalenti o migliori per raggiungere la salute e la sicurezza sul lavoro richieste, quindi il rispetto dei codici di condotta non è generalmente obbligatorio, a condizione che qualsiasi sistema alternativo utilizzato fornisca uno standard di salute e sicurezza uguale o migliore di quelli raccomandati dal codice di condotta.
I codici organizzativi non hanno la stessa autorità di legge, ma hanno uno scopo analogo. Le organizzazioni associate si impegnano generalmente a rispettare i codici di condotta come condizione per l’adesione e possono perdere l’adesione se riscontrate in violazione del codice.