Quasi tutte le piante hanno una stagione durante l’anno in cui producono fiori e frutta. Nel sud della Florida i mango fioriscono all’inizio dell’inverno, e poi in estate raccogliamo il frutto. In dicembre e gennaio, litchi in genere fioriscono, e poi intorno a giugno ci piace mangiarli. I mango che vedi nei negozi durante tutto l’anno provengono da altri paesi che sono più vicini o sono dall’altra parte dell’equatore.
Ma c’è una pianta qui nel sud della Florida che ci dà frutto tutto l’anno: La noce di cocco!
La bella noce di cocco esotica con le sue foglie aggraziate e frutti abbondanti può essere gustata tutto l’anno! Il suo albero è simbolico dei tropici ed è coltivato in tutto il mondo in climi tropicali e subtropicali. Può produrre un gambo di noci (chiamato un mazzo) circa ogni mese. A seconda della cura l’albero riceve circa 10 o giù di lì noci saranno prodotte in ogni mazzo, il che significa che un albero può tenervi in noci di cocco praticamente tutto l’anno. Al Fruit & Spice Park, abbiamo oltre 100 alberi di cocco, il che significa che abbiamo una tonnellata di noci di cocco da condividere con i visitatori del parco.
Si credeva che la noce di cocco si diffondesse in tutte le isole polinesiane dalle noci che galleggiavano da un’isola all’altra, ma poiché le noci marcivano dopo poche settimane la maggiore diffusione di questa pianta era da parte dell’uomo che viaggiava da un’isola all’altra in canoe.
La noce di cocco era un cibo da viaggio perfetto. L’acqua all’interno del dado era un’ottima fonte di nutrienti e acqua, e la carne bianca all’interno forniva cibo. Inoltre, non avevano bisogno di refrigerazione! Una volta che l’uomo sbarcò su una nuova isola, le noci di cocco furono piantate vicino alla riva dove l’albero tollerava l’acqua salata e dove il ciclo continuava.
La maggior parte delle noci di cocco in tutto il mondo sono coltivate per la copra all’interno del dado, che è la polpa bianca che viene essiccata. Quando la copra viene pressata produce olio per la cottura e anche per la produzione di sapone, margarina e cosmetici. Nella Redland le noci di cocco sono coltivate principalmente per l’acqua di cocco all’interno del dado chiamato coco frio, che rende per una bevanda rinfrescante. Il latte di cocco è il liquido ottenuto dalla macinazione e dalla pressatura della carne bianca del dado maturo e viene utilizzato in molti piatti etnici come il curry. Le foglie sono usate per tessere cesti e stuoie e le fronde intere sono usate come paglia su rooves.
Quando vieni al Parco, fermati al negozio per un assaggio di cocco fresco. È disponibile in qualsiasi giorno dell’anno!