Cobaltite è un minerale solfuro composto da cobalto, arsenico e zolfo, CoAsS. Le sue impurità possono contenere fino al 10% di ferro e quantità variabili di nichel. Strutturalmente, assomiglia alla pirite (FeS2) con uno degli atomi di zolfo sostituito da un atomo di arsenico.
Solfuro di minerali
(unità di ripetizione)
CoAsS
2.EB.25
Ortorombico
Piramidale (mm2)
(H-M simbolo)
Pc21b
a = 5.582 Å,
b = 5.582 Å,
c = 5.582 Å; Z = 4
Rossastro argento, bianco, viola, grigio acciaio nero
Granulare a massicce, raramente striato cristalli, pseudocubic.
Sulla creazione di pseudo-forme cubiche e striature
Perfetto {001}
Irregolare
Fragile
Metallizzato
Grigio-nero
Opaco
6.33 g / cm3
Anche se raro, è estratto come una fonte significativa del cobalto metallico strategicamente importante. Le incrostazioni secondarie degli agenti atmosferici di eritrite, arseniato di cobalto idrato, sono comuni.
Il nome deriva dal tedesco Kobold, “spirito sotterraneo” in allusione al “rifiuto” dei minerali cobaltiferi di odorare come ci si aspetta.
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Si verifica in depositi idrotermali ad alta temperatura e rocce metamorfiche di contatto. Si verifica in associazione con magnetite, sfalerite, calcopirite, skutterudite, allanite, zoisite, scapolite, titanite e calcite insieme a numerosi altri solfuri e arsenidi di Co–Ni. Fu descritto già nel 1832.
Si trova principalmente in Svezia, Norvegia, Germania, Cornovaglia, Inghilterra, Canada, La Cobaltera, Cile, Australia, Repubblica Democratica del Congo e Marocco.
La cobaltite può essere separata da altri minerali mediante metodi di flottazione selettivi, controllati dal pH, in cui il recupero del cobalto di solito comporta l’idrometallurgia. Può anche essere elaborato con metodi pirometallurgici, come la fusione flash.