Asessuale: fissione binaria da una cella parentale partizionata.
Sessuale: coniugazione per formare un ipnozigote.
Il complesso Closterium peracerosum-strigosum-littorale (C. psl) è un gruppo di alga caroficea isogama unicellulare che è il più vicino unicellulare rispetto alle piante terrestri. Queste alghe sono in grado di formare due tipi di zigospore diploidi dormienti. Alcune popolazioni formano zigospore all’interno di singoli cloni di cellule (omotallici), mentre altre formano zigospore tra diversi cloni di cellule (eterotallici). I ceppi eterotallici hanno due tipi di accoppiamento, mt ( -) e mt (+). Quando le cellule di tipi di accoppiamento opposti sono mescolate in un mezzo di accoppiamento privo di azoto, le cellule mt (-) e mt(+) si accoppiano tra loro e rilasciano protoplasti. Questo rilascio è poi seguito dalla fusione di protoplasti (coniugazione) che porta alla formazione di uno zigospore diploide. I feromoni sessuali definiti proteine inducenti a rilascio di protoplasto prodotte dalle cellule mt(-) e mt(+) facilitano questo processo.
Un ceppo omotallico di Closterio forma zigospore selfing attraverso la coniugazione di due cellule gametangiali sorelle derivate da una cellula vegetativa. La coniugazione nel ceppo omotallico avviene principalmente a bassa densità cellulare ed è regolata da un ortologo di un feromone eterotallico specifico del sesso.
Sebbene l’autofecondazione impieghi la meiosi, produce una minima variabilità genetica. L’omotallismo è quindi una forma di sesso che è improbabile che sia adattivamente mantenuta da un beneficio correlato alla produzione di variabilità. Tuttavia, la meiosi omotallica può essere mantenuta in Closterium peracerosum come adattamento per sopravvivere in condizioni stressanti come la crescita in terreni impoveriti di azoto a bassa densità cellulare. Un vantaggio adattativo proposto della meiosi è la promozione della riparazione ricombinazionale omologa dei danni al DNA che possono essere causati da un ambiente stressante