d’altra parte, la maggior parte dei clostridi sono del tutto benigno e può produrre in modo sostenibile e in modo utile di sostanze chimiche e combustibili. Fondamentalmente, la regolazione della produzione chimica è intimamente legata a quella della sporulazione. Spore di specie benigne possono anche essere utilizzate come sistema di consegna per il trattamento del cancro. Questo perché le spore iniettate per via endovenosa si localizzano e germinano selettivamente nei centri ipossici dei tumori solidi, una proprietà che può essere utilizzata per fornire agenti antitumorali. Inoltre, la consegna fago-mediata di piccole proteine solubili in acido (SASP) derivate da spore sono alla base di un approccio innovativo per l’uccisione di batteri resistenti agli antibiotici. Eppure, nonostante la tremenda importanza della spora, poco si sa dei processi di sviluppo della sporulazione clostridiale e della germinazione. Ricavare queste conoscenze, e quindi sfruttarle, è l’obiettivo di CLOSPORE, una rete europea di formazione alla ricerca (2015-2018, grant number 642068) finanziata nell’ambito del programma H2020.
15 ricercatori in fase iniziale lavoreranno in 7 diversi laboratori per comprendere il meccanismo di sporulazione clostridiale in diversi ceppi di clostridium.
Un candidato di dottorato (Ms Mamou Diallo) lavorerà a Wageningen UR Food & Ricerca Biobased in collaborazione con il Laboratorio di Microbiologia. Il suo progetto è intitolato: “Sporulation and its significance to butanol production in C. acetobutylicum and C. beijerinckii” e si concentra su Clostridium acetobutylicum e Clostridium beijerinckii. Questi ceppi sono in grado di produrre solventi come acetone, etanolo e butanolo attraverso un
processo chiamato fermentazione ABE. Mentre il percorso di produzione del solvente è stato intensamente studiato, il meccanismo di sporulazione non è ancora chiaro. Diversi studi mostrano un legame tra sporulazione e produzione di solventi nel Clostridium acetobutylicum e nel Clostridium beijerinckii, ma nessuno è stato in grado di spiegare il meccanismo coinvolto. L’obiettivo del progetto è quello di colmare le nostre lacune di conoscenza in questa materia.