Clonorchiasi sinensis è un trematode (fluke) che fa parte del phylum Platyhelminthes. È un colpo di fortuna ermafrodita che richiede due ospiti intermedi. Il verme parassita è lungo da 10 a 25 mm e vive nei dotti biliari del fegato. Le uova dei vermi vengono fatte passare attraverso la materia fecale che viene poi ingerita dai molluschi. Uno si infetta mangiando pesce d’acqua dolce salato poco cotto, affumicato e in salamoia. I pesci d’acqua dolce sono un secondo ospite intermedio per il verme parassita. Si infettano quando le larve (cercaria) del verme penetrano nella carne del pesce. La lumaca d’acqua è il primo ospite intermedio in cui un miracidio (un uovo embrionato scaricato nelle feci) attraversa le sue fasi di sviluppo (sporocisti, rediae e cercariae). La clonorchiasi è endemica in Estremo Oriente, specialmente in Corea, Giappone, Taiwan e Cina meridionale. La clonorchiasi è stata riportata in aree non endemiche (compresi gli Stati Uniti). In questi casi, l’infezione segue l’ingestione di pesci d’acqua dolce importati, poco cotti o in salamoia contenenti metacercarie.