Staley dice che i medici siano in grado di confrontare questo trattamento con le cure standard, lo studio deve essere progettato in modo che i pazienti vengano assegnati in modo casuale a ciascun gruppo. “Non ho mai visto uno studio che affermi che lo studio consentirà ai pazienti di scegliere il loro trattamento”, dice. Senza un set up scientifico, dice, lo studio lascia che i pregiudizi si insinuino e i risultati vengono messi in discussione.
I risultati possono sembrare interessanti, ma i ricercatori non possono trarre conclusioni abbastanza forti per consigliare come i pazienti devono essere trattati. Ad un certo punto, dice, il ricercatore dovrà avere abbastanza fiducia in questo trattamento per confrontarlo con la terapia standard in uno studio scientifico. Fino ad allora, i risultati non possono essere utili.
In precedenza, il Sen. Tom Harkin, (D-Iowa), un forte richiamo del Congresso di trattamenti alternativi, ha detto ai partecipanti alla riunione di tre giorni che il sostegno federale per il Centro nazionale per la medicina complementare e alternativa è cresciuto drammaticamente, da million 2 milioni nei primi anni ’90 all’attuale richiesta di budget di million 100 milioni. Eppure, dice, questa è solo una frazione del budget totale per l’agenzia genitore del centro, il National Institutes of Health.
“Per me, è solo l’altezza della stupidità per il nostro convenzionale dire, ‘Beh, non dovrebbero farlo’, quando sappiamo quanti americani sono coinvolti nell’assunzione di rimedi erboristici”, dice Harkin a WebMD. Harkin dice anche che una commissione della Casa Bianca per studiare le questioni politiche relative agli integratori alimentari sarà lanciata il mese prossimo, con un budget di million 1 milioni.
Staley aggiunge che non scoraggia i suoi pazienti dal provare trattamenti a base di erbe insieme alla loro terapia tradizionale. “Dico solo loro di non spendere i loro risparmi di una vita su di loro.”