Non possiamo essere sicuri di chi fosse sua madre, ma la candidata più probabile è Cleopatra V Trifena, la moglie (e la sorella o la cugina) di suo padre Tolomeo XII Aulete (“il suonatore di flauto”). Tuttavia, è ugualmente possibile che fosse figlia di una delle mogli minori di Tolomeo Aulete, forse un membro della dinastia sacerdotale memphita. Nel suo recente libro, Roller ha proposto che Cleopatra potrebbe anche essere stato un cittadino romano – in parte a causa della connessione di lunga data tra la sua famiglia e l ” Impero Romano. Questa è un’idea interessante, ma sembra un po ‘ improbabile data la reazione successiva dei cittadini romani alla sua unione con Giulio Cesare.
Cleopatra aveva una sorella maggiore, Berenike IV, una sorella minore, Arsinoe, e due fratelli più giovani entrambi fantasiosamente chiamati Tolomeo. Non sappiamo con certezza chi fossero le madri di nessuno dei suoi fratelli, ma tutto sembrava essere stato considerato legittimo.
Suo padre si trovò in una posizione piuttosto precaria. Doveva placare i Romani che erano la principale superpotenza all’epoca, ma questa politica (e gli alti livelli di tassazione che applicava alla sua popolazione) non lo rendevano popolare in patria. La situazione si risolse quando Alessandria si ribellò e Tolomeo fu costretto a fuggire. Fu sostituito da sua sorella-moglie Cleopatra V Trifena e sua figlia maggiore Berenike IV. Una fonte greca conferma che portò con sé una delle sue figlie, e sembra probabile che sia stata Cleopatra a fare questo viaggio con lui.
Tolomeo Aulete andò prima a Rodi, poi ad Atene e infine a Roma per incontrare Pompeo nella speranza di ottenere il suo sostegno per un ritorno al trono d’Egitto. Tuttavia, cercando di ottenere il sostegno di Roma si rivelò costoso e Aulete finalmente spostato a Efeso, il suo tesoro impoverito.
Nel frattempo, Cleopatra V morì e Berenike IV sposò Archelao, che pretendeva di essere il figlio di Mitridate VI del Ponto. Pompeo aveva recentemente sconfitto Ponto e questo potrebbe aver spinto la sua decisione di sostenere tardivamente Tolomeo Aulete. Tolomeo Aulete e sua figlia Cleopatra incontrarono Gabinus (il subordinato di Pompeo) a Efeso prima di tornare in Egitto. Uno dei comandanti di Gabinus era un certo Marco Antonio (Marco Antonio) ed è possibile che questo fu quando Cleopatra lo incontrò per la prima volta.
L’esercito romano catturò Pelusio e avanzò su Alessandria, dove Archelao fu ucciso. Tolomeo Aulete poi aveva sua figlia Berenike IV ucciso ed era intento a massacrare tutti i suoi sostenitori, ma è stato apparentemente dissuaso da Marco Antonio-guadagnare l’amore del popolo di Alessandria.
Il 31 maggio 52 a. C. chiamò i suoi quattro figli “Philadelphos” (fratelli amanti) ma solo a Cleopatra fu dato il titolo aggiuntivo “Thea Philopater” (Dea amante del Padre). In questa cerimonia fu nominata co-reggente ed erede con la clausola che suo figlio maggiore Tolomeo XIII sarebbe stato il suo co-reggente. Poiché aveva solo quattordici anni è improbabile che avesse un vero potere a questo punto, ma fu in grado di tornare ai suoi studi in seguito guadagnandosi il titolo di “Theosebia” (Scriba degli Dei). Quando suo padre morì quattro anni dopo divenne de facto governante d’Egitto.
Temendo che i consiglieri di suo fratello minore avrebbero cercato di estrometterla dal potere o che Roma avrebbe imposto la sua co-reggenza, trattenne la notizia della morte di suo padre per quasi quattro mesi. Continuò a fare riferimento a suo padre nei documenti ufficiali (senza fare menzione di suo fratello) e incaricò suo cugino, Pasherenptah III, di organizzare la sua sepoltura in segreto mentre lei stabiliva il suo dominio. Ha continuato i lavori di costruzione di suo padre a Dendera e Hermonthis, garantendo così il sostegno del sacerdozio egiziano. Aveva persino lanciato monete su cui Cleopatra appariva come l’unico sovrano. Tuttavia, il tesoro era quasi vuoto e Cleopatra sapeva che avrebbe dovuto imporre tasse elevate impopolari per ricostituirlo, così decise di prendere la mossa rischiosa di visitare il paese per sostenere il sostegno.
non C’è nessuna traccia della data o la posizione della sua incoronazione, ma potrebbe anche aver avuto luogo in occasione della visita a Memphis, dove suo cugino Paserenptah III tenuto alto l’ufficio sacerdotale, come sempre in questo periodo, ha adottato il titolo di “Re dell’Alto e Basso Egitto” (uno dei cinque nomi di faraoni, insieme con i titoli di “Femmina Horus, il più Grande, Amante della Perfezione, Brillante di consiglio, Signora delle Due Terre, Cleopatra, la Dea che ama suo padre, Immagine di suo Padre “e il titolo unico” Re egiziano superiore della Terra della Corona bianca, Re egiziano inferiore della Terra della Corona Rossa”. Prese a indossare un certo numero di corone tradizionali dell’antico Egitto, tra cui le corone rosse e bianche combinate che simboleggiano l’unità dell’Alto e del Basso Egitto, la corona di Geb (con corna di arieti, un disco solare e due alte piume che rappresentano Iside–Hathor) e spesso indossava le vesti di lino bianco associate a Iside coperte da un mantello nero o Il suo clero divenne noto come” Melanephoroi ” (portatori di nero). In questo abito tradizionale che è andata a Dendera per verificare i progressi del tempio di Hathor e poi a Tebe per l’installazione del nuovo Buchis Bull, un importante Egiziana antica cerimonia che altri Tolemaico governanti sembrano aver lasciato ai loro sacerdoti, ma il record di rendere chiaro Cleopatra condotto la cerimonia e ‘ stata registrata come l’unico sovrano. Poco dopo, il capo sacerdote di Iside, Wennefer, eretto una stele nella zona Faiyum che ancora una volta di cui a Cleopatra come l ” unico sovrano e non ha fatto menzione di suo fratello.
Il tour di Cleopatra in Egitto, la sua stretta connessione con il sacerdozio e il fatto che fosse attenta a essere raffigurata come un faraone tradizionale sembrano essere stati efficaci mentre riusciva ad aumentare le tasse per ricostituire il tesoro senza subire una ribellione. Tuttavia, i sostenitori di suo fratello non erano disposti a cedere senza combattere. Sembra che siano riusciti a convincere almeno alcuni dei cittadini di Alessandria che Cleopatra favoriva il popolo d’Egitto e li trascurava e riuscì a impedire” a pena di morte ” le spedizioni di grano di lasciare Alessandria. L’ordine fu emesso nel nome di Tolomeo XIII con Cleopatra nominato come sovrano secondario. Poiché c’era una carestia diffusa all’epoca, non passò molto tempo prima che ciò causasse grandi sofferenze al di fuori della capitale. Ha tenuto i nervi saldi e si è rifiutata di voltare le spalle all’Alto Egitto mentre affermava il suo diritto di governare il Basso Egitto. Ha finanziato il funerale di un toro Apis a Memphis ed è apparso alla cerimonia indossando la corona rossa del Basso Egitto.
Nel frattempo, Giulio Cesare inflisse una clamorosa sconfitta a Pompeo a Farsalo privando il fratello del suo sostenitore romano e l’alluvione del Nilo fallì drammaticamente indicando a molti che il dominio di Tolomeo non era sostenuto nemmeno dagli dei. Cleopatra decise che i tempi erano maturi per riprendersi il suo trono. Gli eserciti di Tolomeo e Cleopatra si affrontarono nelle pianure ad est di Pelusium, ma prima che la battaglia fosse impegnata arrivò la notizia che Pompeo stava per sbarcare in Egitto con Giulio Cesare all’inseguimento. I consiglieri di Tolomeo temevano che i membri dei Gabiniani potessero disertare per sostenere Pompeo e sostenevano che il sconfitto Pompeo non aveva comunque alcun valore per Tolomeo-tuttavia, il suo assassinio potrebbe metterli nelle grazie di Cesare. Appiano suggerisce che questa idea è stata proposta da Teodoto, mentre Dione pone la colpa con Achillà e un soldato romano, Lucio Settimio. In ogni caso il giovane Tolomeo, come sempre, si piegò alla volontà dei suoi consiglieri e Pompeo fu assassinato davanti alla moglie e al figlio non appena mise piede sulla spiaggia. Achillà prese il comando delle truppe a Pelusium e Tolomeo tornò ad Alessandria con la testa mozzata di Pompeo per attendere l’arrivo di Giulio Cesare.
A Roma la lotta di potere tra Giulio Cesare e Pompeo si stava intensificando. Pompeo mandò suo figlio in Egitto per suscitare sostegno per la causa di suo padre e ci furono voci infondate che lui e Cleopatra divennero amanti. In ogni caso Cleopatra e Tolomeo accettarono di inviare cinquecento dei Gabiniani (truppe romane lasciate in Egitto da Gabinio per proteggere Tolomeo Aulete) per aiutare Pompeo. Tuttavia, quando i membri dei Gabiniani assassinarono i figli di Marco Calpurnio Bibulo (il governatore della Siria) Cleopatra li consegnò a Bibulo per il processo. Di conseguenza i Gabiniani prestarono il loro sostegno a Tolomeo XIII e ai suoi tre influenti tutori, l’eunuco Potino, il generale Achilla e il suo tutore Teodoto.
Nell’estate del 49 AC, incoraggiato dai suoi guardiani, Tolomeo depose Cleopatra e Pompeo (un po ‘ ingrato) e raccomandò personalmente che il Senato lo riconoscesse come unico sovrano dell’Egitto. Cleopatra potrebbe aver perso il sostegno di Roma e Alessandria, ma il resto dell’Egitto era ancora dietro di lei. Si ritirò a Tebe e poi si fece strada dall’Egitto per Askalon dove stabilì una base e iniziò a costruire un esercito.
Bibliografia
Testi Classici
- Cassio Dione (155 e 163 – post 229 ANNUNCI) Storia Romana
- Lucio Mestrius Plutarchus aka Plutarco (c46 – 120 AD) la Vita di Antonio
- Strabone (64 63 A.C. – 24) La Geografia
- Flavio Giuseppe (c37 – 100 ANNUNCI) Antichità giudaiche
- Marcus Anneo Lucanus aka Lucano (39 – 65 ANNUNCI) Civile WarAppian (95 – 165 ANNUNCI) Guerra Civile
Testi Moderni