Cleomene (greco Κλεομένης): Agiade re di Sparta (r.c.520-c.488).
Adesione
Cleomene era il figlio del re Agiade Anaxandridas di Sparta (r.c.560-c.520 AC) e della sua seconda moglie. Scrivendo un secolo dopo, il ricercatore greco Erodoto di Alicarnasso avrebbe scritto che Anaxandrida aveva avuto due mogli, e che la prima moglie di Anaxandrida aveva dato alla luce un bambino quasi allo stesso tempo, Dorieo.nota Questa storia potrebbe essere stata inventata per mettere in dubbio la legittimità del regno di Cleomene. Il terzo e il quarto figlio di Anassandrida (e il secondo e il terzo fratellastro di Cleomene) erano Leonida e Cleombroto, che potrebbero essere stati gemelli.nota
Qualunque siano le storie successive, e qualunque sia il giudizio di Erodoto secondo cui Cleomene era re non a causa delle sue qualità ma perché la monarchia sembra essere ereditaria,nota Cleomene succedette a suo padre nel c.520 AC. Secondo la stessa fonte, Dorieo si oppose e lasciò Sparta per stabilire una colonia in Libia vicino al fiume Cinyps (vicino a Lepcis Magna).nota Quando questo progetto fallì, partì per la Sicilia, dove fondò Eraclea Minoa e fu ucciso in azione.nota Dopo questo, non ci fu opposizione da parte della famiglia di Cleomene.
Evitare lo strapotere
Sebbene fosse uno stato potente, Sparta si trovava nella periferia del mondo greco, lontano dai principali centri religiosi (Olimpia, Eleusi e Delfi) e lontano dalle altre importanti città greche (Argo, Corinto, Atene, Mileto e Tebe). Di solito, l’orizzonte dei governanti spartani non era molto più ampio del Peloponneso. Cleomene è unico in quanto ha capito che il mondo era più grande, il che significava che avrebbe interferito oltre la penisola, mentre capiva anche che Sparta doveva evitare il sovraccarico.
Questo può essere illustrato da un incidente che è stato registrato da Erodoto. Egli racconta che la gente di Platea, una città in Beozia, erano sotto pressione dalla vicina Tebe, e stavano cercando aiuto. Come è successo, Cleomene era nel quartiere-Erodoto non ci dice perché-e hanno proposto una sorta di alleanza. Il re spartano rifiutò, spiegando che Sparta era troppo lontana dalla Beozia.nota
Questo incidente non è univoco. Nel c. 516,un inviato dall’isola di Samo ricevette una risposta simile, nota e il capo della rivolta ionica, Aristagora, apprese anche che Sparta non avrebbe accettato impegni in un paese troppo lontano.nota Erodoto racconta anche di un’ambasciata scita a Sparta che proponeva un doppio attacco all’Impero persiano.nota Anche se questo non è stato registrato, sembrerebbe che Cleomene abbia mandato via gli ambasciatori nel solito modo-almeno, non siamo a conoscenza di un’invasione spartana dell’Asia.
La guerra ateniese
Nel 514 a.C., Harmodio e Aristogeitone (i “tirannicidi”) uccisero Ipparco, il fratello del tiranno di Atene, Ippia, che si vendicò violentemente.nota A questo punto, l’aristocratico ateniese Cleistene, ha corrotto la sacerdotessa pitica di Delfi per dire agli spartani che dovrebbero aiutare gli ateniesi a liberarsi.nota
Gli spartani obbedirono. Dopo una prima operazione fallita, guidata da un Anchimolius,nota Cleomenes personalmente intervenuto. Assediò Ippia sull’Acropoli, espulse il tiranno e consegnò il potere ai magistrati ateniesi (511/510 a.C.).nota Ora, gli aristocratici iniziarono a litigare: da un lato Cleistene, che aveva reso possibile il rovesciamento del tiranno, e dall’altro l’amico di Cleomene Isagora, che assicurò la sua elezione per l’arconship nel 508/507.
Per contrastare la presa del potere da parte di Isagora, Clistene introdusse delle riforme, che diedero potere al demos, l’assemblea popolare. L’instaurazione della democrazia era troppo per Isagora, che chiese un altro intervento di Cleomene.nota In effetti, il re spartano espulse Clistene e i suoi aderenti, nota ma incontrò grande resistenza e si trovò assediato sull’Acropoli ateniese. Alla fine, all’esercito spartano fu permesso di andarsene, mentre Isagora e i suoi seguaci furono giustiziati.nota
Ci sono indicazioni di una terza spedizione spartana in Attica, ma sembra che sia finita vicino a Eleusi, dove Cleomene e il suo collega, il re euripontide Demarato, sembrano aver litigato per l’incendio di una foresta sacra.nota I dettagli sono oscuri, ma in ogni caso, gli spartani erano stati in grado di rovesciare la tirannia nella più grande città della Grecia. Nessuno negherebbe che Sparta fosse la città più potente della Grecia.
Guerra contro Argo
Circa dieci anni dopo, nel 495 a.C. circa, scoppiò la guerra con Argo, la principale rivale di Sparta sul Peloponneso. Mezzo secolo prima, gli spartani avevano già conquistato la parte orientale della penisola, la fertile pianura di Thyrea, nella leggendaria “battaglia dei campioni”.nota ora, Cleomene usò Thyrea come rendez-vous per le navi del suo alleato navale Sicyon, a cui aggiunse navi che sequestrò agli Aeginetes.nota Da qui, attraversò il porto di Nauplia, dove gli Argivi non si aspettavano un attacco.nota
Nella battaglia di Hesipaea, vicino a Tirinto, Cleomene sconfisse i suoi avversari, li massacrò e persino sacrificò nel tempio di Argo di Hera.nota Secondo Erodoto, Argo aveva perso 6.000 uomini;nota questo può essere esagerato, ma la città (“vedova di uomini”, secondo Erodoto) ha assistito a una guerra civile tra i vecchi oligarchi e la popolazione,nota e sarebbe rimasta notevolmente passiva per i prossimi decenni. Argos non si riprenderebbe mai.
Sebbene Cleomene avesse fatto di Sparta l’impareggiabile capo del Peloponneso, gli efori (i rappresentanti del popolo spartano) si lamentarono di non aver catturato Argo stessa. Cleomene sosteneva di aver ricevuto cattivi presagi, che i suoi accusatori trovavano credibili.nota Un’altra spiegazione potrebbe essere che Cleomene, che aveva esperienza con la guerra urbana ad Atene, si rese conto che non sarebbe mai stato in grado di prendere Argo.
Guerra con Egina
In questi anni, i persiani stavano ripristinando l’ordine in Asia Minore, dove i greci ionici si erano ribellati. Nel 494, i persiani catturarono Mileto, il centro dell’insurrezione. Due anni dopo, un esercito persiano raggiunse la Macedonia, ed era ovvio che la Grecia sarebbe stata il prossimo obiettivo. Il re Dario mandò araldi a chiedere” terra e acqua”, cioè segni di sottomissione. Tra coloro che si arresero c’erano gli Eginetani.nota
Quando gli ateniesi gli avevano detto di questo, Cleomene lanciò un attacco preventivo verso l’isola inaffidabile, ma gli Aeginetani gli ricordarono che stava superando il suo mandato.nota che erano stati informati di questo dall’altro re spartano, Demarato, con il quale Cleomene era caduto dopo la crisi di Eleusi menzionata sopra.
La lite reale non dura a lungo. Cleomene diffonde la voce che Demarato è un bambino illegale, corrompe l’oracolo di Delfi per confermare l’accusa e assicura che il suo collega vada in esilio.nota Demaratus è succeduto da un uomo di paglia, Leotychides. I due re invadono Egina, dove arrestano i leader del partito filo-persiano e li mandano in una prigione ad Atene.
Non molto più tardi, nel 490, gli spartani si allearono con Atene nella guerra contro l’invasore persiano, ma arrivarono troppo tardi per la battaglia di Maratona. Erodoto, la nostra fonte principale, non ha registrato il nome del comandante spartano. Potrebbe essere stato Cleomeni, Leotychides o qualcun altro.
Morte e morte
Quando le macchinazioni di Cleomene a Delfi divennero note, fu costretto a lasciare Sparta. Tuttavia, minacciando di iniziare una guerriglia in Arcadia, ha portato il suo ritorno, nota ma ha iniziato a comportarsi in modo strano, e la sua famiglia è stata costretta a mettere il pazzo nelle scorte. In prigione, Cleomene ottenne un coltello e iniziò a mutilarsi fino alla morte.si noti che è stato suggerito che è stato in realtà assassinato.
a Cleomene succedette il fratellastro Leonida, che aveva sposato la figlia di Cleomene, Gorgo.
Erodoto suggerisce che la follia del re fosse una punizione divina per il sacrilegio.nota Un’altra antica interpretazione del comportamento eccessivo di Cleomene, menzionata anche da Erodoto, era che beveva vino forte.nota che potrebbe ripetere storie successive, raccontate da persone che detestavano un re di Sparta il cui orizzonte era più ampio del solito.