Il sogno americano è un tropo comune in gran parte della mitologia degli Stati Uniti. Il nucleo del suo ethos è che con il duro lavoro e la dedizione, chiunque può raggiungere il successo e la prosperità. Mentre l’ottimismo e la perseveranza sono tratti ammirevoli, il percorso verso il successo finanziario negli Stati Uniti non è così semplice e diretto. Le probabilità di diventare ricchi in questo paese sono praticamente nulle, e esistono molte barriere che impediscono a coloro che cercano opportunità.
Queste barriere vanno dalla discriminazione basata sul reddito, sulla razza, sulla religione, sul genere, sull’identità di genere e sull’orientamento sessuale, all’aumento dei prezzi dell’istruzione superiore, alle famiglie a reddito singolo, alla privazione dei diritti dei criminali condannati, all’accumulo di debiti e alla mancanza di ricchezza e eredità familiari storiche. Oggi, c’è un divario sempre crescente nella disuguaglianza economica. La classe media è in declino e può presto diventare un’entità inesistente, e sempre più americani stanno scivolando nella povertà. Mentre la classe media continua a ridursi e i poveri continuano a lottare, l’estremamente ricco-il .01 per cento-e la loro ricchezza continuano a crescere e prosperare.
In molti modi, è costoso essere poveri e provenire da una famiglia a reddito inferiore rende il successo molto più difficile da raggiungere. Gli effetti della povertà possono portare a stress e studi hanno dimostrato che gli americani di classe inferiore presentano segni più elevati di ansia e malattia mentale. Inoltre, essere da un quartiere povero con cattive condizioni di vita come acqua sporca, inquinamento, esposizione al piombo, infrastrutture fatiscenti e inadeguata sicurezza alimentare può avere un enorme impatto sul proprio sviluppo psicologico e fisico. Un altro fattore importante da notare è che i quartieri più poveri hanno distretti scolastici sottofinanziati e sovraffollati.
Con cattive condizioni di vita, istruzione sottofinanziata e mancanza di risorse per lavorare fuori, questo porta a una lotta per sopravvivere. Le strutture familiari in molti quartieri poveri sono spesso instabili e con un reddito basso, c’è meno tempo per i genitori di investire nello sviluppo accademico e sociale del bambino a causa di dover lavorare di più. C’è anche una correlazione positiva tra povertà e criminalità, poiché le persone con livelli più bassi di istruzione e reddito hanno maggiori probabilità di commettere crimini e di essere incarcerate. Ciò è dovuto alla mancanza di risorse e opportunità che i quartieri a basso reddito forniscono.
I fattori negativi di essere nati poveri e di vivere in un ambiente impoverito intrappolano le persone in un ciclo di povertà. Questo è un esempio di come classe impatti comportamento, c’è un’alta priorità per garantire i bisogni di base come cibo, abbigliamento e igiene. Si sviluppa una cultura della sopravvivenza e dell’uso del crimine e delle misure estreme per raggiungere un livello di sicurezza. La povertà può diventare un fenomeno generazionale che si tramanda attraverso le famiglie. Uscire da quartieri poveri e pieni di criminalità è difficile perché i quartieri più sicuri e ricchi sono più costosi. Ciò consente una segregazione basata sulla classe a verificarsi e non solo continuare a far rispettare un divario di ricchezza, ma anche un divario culturale.
Ci sono stati anche casi di discriminazione basata sul reddito, come i proprietari che si rifiutano di affittare a persone a reddito inferiore. Molti dei programmi di assistenza del governo anche per lo più a beneficio della classe medio-alta, come detrazioni fiscali ipotecarie, tax-free social security income (se il reddito delle famiglie supera $118.500) e piani di pensionamento (come ad esempio 401 (k) che è offerto solo da alcuni datori di lavoro di solito quelli ben pagati), ecc. C’è anche il razzismo coinvolto nella discriminazione abitativa in cui le banche possono rifiutarsi di prestare denaro a persone di colore nonostante le qualifiche di riunione. Questa pratica ha una storia negli Stati Uniti chiamata “redlining” che comporta la negazione dei servizi finanziari attraverso l’aumento dei prezzi nei quartieri in base alla loro composizione etnica e razziale. Il redlining ha contribuito alla povertà storica nella popolazione nera a causa della negazione della proprietà della casa che impedisce l’eredità della proprietà.
Molte delle questioni sociali americane come il razzismo, l’etnocentrismo, la misoginia, l’omofobia e la transfobia possono essere intersecate con il classismo. Ad esempio, la popolazione nera, latina e nativa americana degli Stati Uniti è ancora sproporzionatamente impoverita. Questa è la diretta conseguenza della schiavitù, della colonizzazione e delle leggi di Jim Crow. Questo è il razzismo sistemico al suo centro. Anche le donne e la comunità LGBTQ hanno maggiori probabilità di essere impoverite a causa della discriminazione basata sul genere, sull’orientamento sessuale e sull’identità di genere.
La ricerca storica impone che il costrutto della razza sia stato creato per mantenere una gerarchia di classe permanente e affermare la superiorità bianca al fine di giustificare la colonizzazione e la schiavitù delle persone di colore. Inoltre, secoli di patriarcato ed eterosessismo hanno giocato un ruolo importante nella privazione dei diritti delle donne e LGBTQ. Infatti in 30 stati degli Stati Uniti, è ancora legale negare l’occupazione e licenziare gli individui in base al loro orientamento sessuale e identità di genere. La popolazione carceraria americana è sovrarappresentata da cittadini di classe inferiore di tutte le razze, e gruppi emarginati come i neri, latinos e LGBTQ costituiscono un segmento significativo.
Nel corso della storia degli Stati Uniti, il sistema carcerario ha servito come centro di detenzione per molte persone che appartengono a gruppi emarginati. I tassi di incarcerazione per i gruppi non bianchi sono più alti della media così come il tasso di incarcerazione per le minoranze sessuali e i poveri. Per crimini come il possesso di droga e il furto, i neri americani hanno dovuto affrontare pene detentive più lunghe rispetto ai bianchi. La guerra alla droga guidata da Reagan degli 1980 ha preso di mira in particolare i neri e i latini nei centri urbani. Le leggi sulla criminalizzazione dell’HIV hanno anche colpito in modo sproporzionato la popolazione maschile gay e bisessuale nera e latina che ha erroneamente e / o inconsapevolmente diffuso il virus.
L’America ha la più alta quantità di cittadini imprigionati nel mondo. Il sistema carcerario opera come una forma di schiavitù con manodopera a basso costo sfruttata dalla popolazione prigioniera. Molte prigioni sono di proprietà privata e gestite da società. Inoltre, diversi stati hanno in atto, leggi che privano il diritto di voto dei criminali condannati. Inoltre, molti luoghi di lavoro possono legalmente negare l’occupazione a individui con precedenti penali con criminali condannati neri che ottengono l’orso del peso. Di conseguenza ciò porta e rafforza la privazione dei diritti di un ampio segmento della popolazione americana che consiste in gruppi emarginati.
Sotto secoli di eurocentrismo risalente all’era coloniale, il candore divenne un proxy per ricchezza e status elevato. Ancora oggi, che l “ideologia è ancora prevalente e superiore perché il mondo occidentale, che è composto da paesi prevalentemente bianchi, è raffigurato come più ricco, civilizzato e più sviluppato nei media, nonostante alcuni in via di sviluppo e in lotta paesi dell” America Latina e la maggior parte dell ” Europa orientale essendo prevalentemente bianco. L’epidemia di paesi non bianchi raffigurati come poveri, incivili, lacerati dalla guerra, esotici e barbari, nonostante il progresso e la rapida crescita di molti paesi precedentemente colonizzati come l’India, il Ghana, la Nigeria, la Corea del Sud, ecc., contribuisce agli stereotipi negativi degli immigrati non bianchi e alla conseguente xenofobia.
All’interno del Nord e del Sud America e dei Caraibi, l’eredità della schiavitù e del colonialismo rimane ancora presente mentre le persone di colore dalla pelle scura sono discriminate nella società e sul posto di lavoro. Mentre le persone dalla pelle bianca e più chiara di colore godono di posizioni più elevate e opportunità di posti di lavoro migliori. Questo fenomeno di privilegio bianco è cresciuto dalla creazione di razza nel 16 ° secolo e la convinzione che gli europei ei loro discendenti erano una razza superiore, quindi gli unici degni di ascendere ad una classe superiore. Anche nomi e cognomi associati a eredità e cultura non europea (esclusa quella ispanica) o non cristiana possono rendere un individuo un bersaglio per la discriminazione.
Tuttavia, i bianchi sono anche vittime del classismo e molti vivono in povertà. Nonostante la maggior parte della ricchezza negli Stati Uniti sia detenuta da americani bianchi, la maggior parte della classe inferiore americana è anche bianca. Un altro fatto importante è che la maggior parte della popolazione carceraria americana è bianca e subisce anche la stessa privazione dei diritti umani al momento del rilascio. Il privilegio bianco non sempre supera il classismo, ma aiuta dati i sentimenti eurocentrici che sono incorporati nella società postcoloniale occidentale. Una persona bianca di classe inferiore ha ancora più opportunità che una persona nera di classe inferiore semplicemente sulla base del colore della pelle.
La convinzione paradossale della popolazione bianca della classe operaia è il sentimento di superiorità, mobilità sociale e risentimento verso i gruppi non bianchi, compresi gli immigrati neri e marroni e musulmani. La cultura dominante degli Stati Uniti è uno di eccezionalismo bianco che è rafforzata attraverso i media e la società. Tuttavia, una povera persona bianca ha una lotta parallela a una povera persona di colore e indipendentemente dal privilegio bianco, il ciclo di povertà non può sempre essere sfuggito. La classe operaia bianca continua a sprofondare in una profonda povertà mentre la classe media bianca continua a scomparire. Finché la classe dominante può trarre vantaggio dal costrutto della razza, le idee della supremazia bianca e della divisione razziale continueranno a fiorire.
Questa tattica di divisione e conquista usata dalla minoranza elitaria per mettere i gruppi emarginati l’uno contro l’altro è una strategia per garantire che la gerarchia di classe rimanga al suo posto. Ad esempio, nel sud Anteguerra, gli schiavisti costituivano solo circa il 3% della popolazione ed erano i piantatori estremamente ricchi o i professionisti della classe media mentre i poveri bianchi e schiavi neri e liberti costituivano il restante. Indipendentemente dal loro status inferiore e dalle dure condizioni di vita, la povera popolazione bianca apprezzava la loro mobilità sociale e la libertà di viaggiare piuttosto piccola ma presente. Invece di collaborare con i liberti neri e unirsi al movimento abolizionista, che avrebbe potuto rovesciare l’élite oppressiva, la povera popolazione bianca ha partecipato all’egemonia in cambio di privilegi e di fatto desiderava possedere schiavi stessi.
Alcuni immigrati europei non erano considerati “bianchi” quando emigrarono negli Stati Uniti. Gruppi come irlandesi, italiani, greci, polacchi, ebrei ashkenaziti, ecc. sono stati classificati come “etnici” o parte di una “sottorazza minore” di europei – “non bianchi ma non neri”. Fattori come l’essere provenienti da paesi più poveri e la concorrenza sul lavoro, i sentimenti antisemiti e anti-cattolici hanno giocato un ruolo importante nel loro status. Questi gruppi hanno affrontato la discriminazione e la povertà al loro arrivo sul suolo americano con molti sono stati collocati in servitù a contratto o lavoro di fabbrica con condizioni non sicure. I sentimenti xenofobi si tradurrebbero in violenza nei confronti dei gruppi di immigrati. Un caso particolare è 1891 caso che ha coinvolto il linciaggio di 11 italiani a New Orleans su un presunto omicidio che è stato retrospettivamente non provata.
Nonostante l’ostilità, molti di questi gruppi di immigrati si sforzarono di diventare “bianchi” per beneficiare dei privilegi che avrebbe comportato. Invece di formare un’unificazione tra le popolazioni nere che hanno anche affrontato l’emarginazione, sono emersi conflitti violenti sulla concorrenza per posti di lavoro e alloggi. Molte rivolte e scioperi sono stati guidati da americani irlandesi per tutto il 19 ° secolo in varie città sopra la domanda per il loro impiego per essere la priorità sui lavoratori neri sulle banchine. Queste rivolte hanno portato alla violenza e l’omicidio di neri e contribuire a guidare la disoccupazione per i lavoratori neri nelle città del nord fino. L ” irlandese alla fine è diventato un importante demografico in applicazione della polizia, antincendio e altre posizioni dei dipendenti pubblici e si è laureato in “bianchezza”. Dopo WW2, la definizione di bianchezza ampliato per includere tutte le persone di predominano discendenza europea e anche persone provenienti dal Medio Oriente, Nord Africa e Asia centrale. Nonostante il privilegio bianco sia dato principalmente ai discendenti europei o agli individui “europei di passaggio”.
Oggi, il sogno americano è ancora un’idea presente nella cultura indipendentemente dalle barriere che esistono che impediscono la mobilità sociale. La storia degli Stati Uniti è quella che ha coinvolto la colonizzazione, la schiavitù e l’uso pesante della stratificazione sociale e razziale. La ricchezza è stata stabilita dagli estremamente privilegiati attraverso metodi di sfruttamento ed estrazione del lavoro. Attraverso la schiavitù delle chattel, la servitù a contratto, l’incarcerazione di massa e i lavori di servizio a basso salario, è sempre esistita una sottoclasse designata per popolare il fondo della società. Nell’attuale schema delle cose, c’è un crescente divario di potere dovuto alle grandi aziende che godono di poca o nessuna regolamentazione, all’aumento delle grandi banche e delle prigioni private, alla diminuzione della qualità dell’istruzione pubblica e ai crescenti tassi di povertà.
Tuttavia, negli ultimi anni, la spinta per comprendere la teoria dell’intersezionalità e come le varie ingiustizie coincidono è stata utile per combattere il classismo. Come notato in precedenza in questo articolo, il classismo rimane una solida base per mantenere e legittimare molti dei pregiudizi, dei sistemi e, più potentemente, dello status quo negli Stati Uniti. Per porre fine al pregiudizio sistemico negli Stati Uniti, anche il classismo deve essere affrontato e devono prevalere più conversazioni su di esso. Le discussioni sulle soluzioni politiche, giuridiche e sociali alla disuguaglianza di classe devono persistere. Finché esiste una struttura di classe e una designazione di “abbienti” e “non abbienti”, ciò continuerà a consentire la disuguaglianza e lo svantaggio dei gruppi mirati.