Background and educationEdit
La maggiore di tre figli, Clara Zetkin è nato Clara Josephine Eissner a Wiederau, un villaggio contadino in Sassonia, ora parte del comune di Königshain-Wiederau. Suo padre, Gottfried Eissner, era un maestro di scuola, organista di chiesa e un devoto protestante, mentre sua madre, Josephine Vitale, aveva radici francesi, proveniva da una famiglia borghese di Lipsia ed era altamente istruita. Nel 1872, la sua famiglia si trasferì a Lipsia, dove fu educata al Leipzig Teachers ‘ College for Women. Mentre era a scuola ha stabilito contatti con il neonato Sozialdemokratische Partei Deutschlands (SPD; Partito socialdemocratico).
a Causa del divieto posto sul socialismo in Germania da Bismarck nel 1878, Zetkin a sinistra per Zurigo, nel 1882, poi andò in esilio a Parigi, dove ha studiato per essere un giornalista e traduttore. Durante la sua permanenza a Parigi ha svolto un ruolo importante nella fondazione del gruppo Internazionale socialista. Adottò anche il nome del suo amante, il russo-ebreo Ossip Zetkin , un devoto marxista, con il quale ebbe due figli, Maxim e Konstantin (noto come Kostja). Ossip Zetkin si ammalò gravemente all’inizio del 1889 e morì nel giugno di quell’anno. Dopo la perdita del marito, Zetkin si trasferì a Stoccarda con i suoi figli. Era sposata con l’artista Georg Friedrich Zundel, che aveva diciotto anni più giovane di lei, dal 1899 al 1928.
La carriera politica di Clara Zetkin iniziò dopo essere stata presentata a Ossip Zetkin, che in seguito sposò. Nel giro di pochi mesi dalla partecipazione e dalla partecipazione alle riunioni socialiste, Zetkin si impegnò completamente nel partito, offrendo un approccio marxista alla richiesta di liberazione delle donne. Intorno al 1880, a causa del clima politico in Germania, Zetkin andò in esilio in Svizzera e successivamente in Francia. Al suo ritorno in Germania, quasi un decennio dopo, è diventata la redattrice del Partito socialdemocratico del giornale tedesco per le donne, Die Gleichheit (Uguaglianza), un posto che ha occupato per venticinque anni.
Dopo aver studiato per diventare insegnante, Zetkin ha sviluppato connessioni con il movimento femminile e il movimento operaio in Germania dal 1874. Nel 1878 aderì al Partito Socialista dei Lavoratori (Sozialistische Arbeiterpartei, SAP). Questo partito era stato fondato nel 1875 dalla fusione di due partiti precedenti: l’ADAV formata da Ferdinand Lassalle e l’SDAP di August Bebel e Wilhelm Liebknecht. Nel 1890 il suo nome fu cambiato nella sua versione moderna Partito Socialdemocratico di Germania (SPD).
Intorno al 1898, Zetkin formò un’amicizia con la giovane Rosa Luxemburg che durò 20 anni. Nonostante l’indifferenza di Luxemburg nei confronti del movimento femminile, che assorbiva così tanto le energie di Zetkin, divennero solidi alleati politici all’estrema sinistra dell’SDP. Luxemburg una volta suggerì che il loro epitaffio congiunto sarebbe stato “Qui giacciono gli ultimi due uomini della socialdemocrazia tedesca.”Nel dibattito sul revisionismo a cavallo del 20 ° secolo hanno attaccato congiuntamente le tesi riformiste di Eduard Bernstein, che aveva respinto l’ideologia di un cambiamento rivoluzionario, verso il “socialismo rivoluzionario”.
Lotta per i diritti delle donnemodifica
Zetkin era molto interessato alla politica delle donne, compresa la lotta per le pari opportunità e il suffragio femminile, attraverso un mezzo socialista. Ha contribuito a sviluppare il movimento delle donne socialdemocratiche in Germania; dal 1891 al 1917 ha curato il giornale delle donne SPD Die Gleichheit (Uguaglianza). Nel 1907 divenne la leader del nuovo “Ufficio delle donne” presso l’SPD. Ha anche contribuito alla Giornata Internazionale della Donna (IWD). Nell’agosto del 1910, una Conferenza internazionale delle donne fu organizzata per precedere l’assemblea generale della Seconda Internazionale socialista a Copenaghen, in Danimarca. Ispirati in parte dalle azioni dei socialisti americani, Zetkin, Käte Duncker e altri proposero che “una Giornata speciale della donna” fosse organizzata ogni anno, anche se non fu specificata alcuna data in quella conferenza. I delegati (100 donne provenienti da 17 paesi) hanno concordato con l’idea come strategia per promuovere la parità di diritti, compreso il suffragio per le donne. L’anno successivo, il 19 marzo 1911, l’IWD fu segnato per la prima volta da oltre un milione di persone in Austria, Danimarca, Germania e Svizzera.
Tuttavia, Zetkin era profondamente contraria al concetto di “femminismo borghese”, che sosteneva fosse uno strumento per dividere l’unità delle classi lavoratrici. In un discorso pronunciato alla Seconda Internazionale nel 1899 ha dichiarato:
Le lavoratrici, che aspirano all’uguaglianza sociale, non si aspettano nulla per la loro emancipazione dal movimento delle donne borghesi, che presumibilmente combatte per i diritti delle donne. Questo edificio è costruito sulla sabbia e non ha alcuna base reale. Le lavoratrici sono assolutamente convinte che la questione dell’emancipazione delle donne non sia una questione isolata che esiste in sé, ma parte della grande questione sociale. Si rendono perfettamente conto che questa domanda non può mai essere risolta nella società contemporanea, ma solo dopo una completa trasformazione sociale.
Vedeva il movimento femminista come composto principalmente da donne della classe alta e della classe media che avevano in mente i propri interessi di classe, che erano incompatibili con gli interessi delle donne della classe operaia. Quindi, il femminismo e la lotta socialista per i diritti delle donne erano incompatibili. Nella sua mente, il socialismo era l’unico modo per porre veramente fine all’oppressione delle donne. Uno dei suoi obiettivi principali era quello di portare le donne fuori di casa e nel lavoro in modo che potessero partecipare ai sindacati e ad altre organizzazioni per i diritti dei lavoratori al fine di migliorare le condizioni per se stesse. Mentre sosteneva che il movimento socialista avrebbe dovuto lottare per ottenere riforme che avrebbero ridotto l’oppressione femminile, era convinta che tali riforme avrebbero potuto prevalere solo se fossero state incorporate in un movimento generale verso il socialismo; altrimenti, potrebbero essere facilmente sradicate dalla legislazione futura.
Intervistò Lenin su “La questione delle donne” nel 1920.
Opposizione alla prima guerra mondialemodifica
Durante il periodo della prima guerra mondiale, alla conferenza internazionale per la pace delle donne in Svizzera, attivisti, rivoluzionari e sostenitori si riunirono per affrontare la preoccupazione per l’unità tra le operaie lungo le linee di battaglia. Lì, Zetkin parlò:
Chi trae profitto da questa guerra? Solo una piccola minoranza in ogni nazione: i fabbricanti di fucili e cannoni, di corazzate e torpediniere, i proprietari di cantieri navali e i fornitori delle esigenze delle forze armate. Nell’interesse dei loro profitti, hanno alimentato l’odio tra la gente, contribuendo così allo scoppio della guerra. I lavoratori non hanno nulla da guadagnare da questa guerra, ma rischiano di perdere tutto ciò che è loro caro.
In quel periodo Zetkin, insieme a Karl Liebknecht, Rosa Luxemburg, Luise Kähler e altri influenti politici della SPD, respinse la politica del partito di Burgfrieden (una tregua con il governo, promettendo di astenersi da qualsiasi sciopero durante la guerra). Tra le altre attività contro la guerra, Zetkin organizzò una conferenza internazionale contro la guerra delle donne socialiste a Berlino nel 1915. A causa delle sue opinioni contro la guerra, fu arrestata diverse volte durante la guerra e nel 1916 presa in “custodia protettiva” (da cui fu poi rilasciata a causa di malattia).
Divenne membro del partito comunistamodifica
Nel 1916 Zetkin fu uno dei co-fondatori della Lega Spartacista e del Partito Socialdemocratico Indipendente di Germania (USPD) che si era separato nel 1917 dal suo partito madre, l’SPD, in segno di protesta per la sua posizione favorevole alla guerra.
Nel gennaio 1919, dopo la rivoluzione tedesca nel novembre dell’anno precedente, fu fondato il KPD (Partito Comunista di Germania); anche Zetkin si unì a questo e rappresentò il partito dal 1920 al 1933 nel Reichstag. Lei e Paul Levi furono i primi comunisti ad entrare nel Reichstag.
Fino al 1924 Zetkin fu membro dell’ufficio centrale del KPD; dal 1927 al 1929 fu membro del comitato centrale del partito. Fu anche membro del comitato esecutivo dell’Internazionale comunista (Comintern) dal 1921 al 1933. Ha anche presieduto un segretariato internazionale per le donne, che è stato creato dall’Internazionale comunista nel mese di ottobre 1920. Nel giugno 1921, la Seconda Conferenza internazionale delle donne comuniste, che si è tenuta a Mosca ed è stata presieduta da Clara Zetkin ha cambiato la data della Giornata internazionale della donna a 8 marzo. Questa rimane la data dell’IWD fino ad oggi. Nel 1925 fu eletta presidente dell’organizzazione tedesca di solidarietà di sinistra Rote Hilfe.
Nell’estate del 1922, Zetkin fece parte della squadra d’accusa durante il Processo ai socialisti rivoluzionari a Mosca, ma altre volte criticò l’influenza di Mosca sul Partito comunista tedesco, all’interno del quale faceva parte dell’ala destra. È stata rimossa dal Comitato centrale del KPD quando la sinistra, guidata da Ruth Fischer ha preso il controllo. Si oppose a una decisione politica presa a Mosca nel 1928 per convincere i sindacati comunisti in Germania a separarsi dalla principale federazione dominata dai socialisti e formare il rivale Rote Gewerkschaftsbund. Quando Joseph Stalin lo presentò all’esecutivo del Comintern, nel dicembre 1928, Zetkin fu uno dei soli tre membri dell’esecutivo a votare contro. Gli altri due, Angelo Tasca e Jules Humbert-Droz), furono pubblicamente umiliati l’anno successivo, ma Zetkin mantenne la sua posizione di membro dell’esecutivo e del Praesidium del Comintern.
Nell’agosto del 1932, nonostante si fosse recentemente ammalata gravemente a Mosca, tornò a Berlino per presiedere l’apertura del nuovo Reichstag, come suo più anziano deputato. Ha usato il suo discorso di apertura per chiedere ai lavoratori di unirsi nella lotta contro il fascismo, affermando:
Il compito immediato più importante è la formazione di un Fronte unito di tutti i lavoratori al fine di tornare indietro fascismo al fine di preservare per gli schiavi e sfruttati, la forza e il potere della loro organizzazione, nonché per mantenere la propria esistenza fisica. Di fronte a questa imperiosa necessità storica, tutte le opinioni politiche, sindacali, religiose e ideologiche che inibiscono e dividono devono passare in secondo piano. Tutti coloro che si sentono minacciati, tutti coloro che soffrono e tutti coloro che desiderano la liberazione devono appartenere al Fronte unito contro il fascismo e i suoi rappresentanti al governo.
Fu insignita dell’Ordine di Lenin (1932) e dell’Ordine della Bandiera Rossa (1927).
Esilio e morteModifica
Quando Adolf Hitler e il suo Partito nazista presero il potere, il Partito Comunista di Germania fu bandito, a seguito dell’incendio del Reichstag nel 1933. Zetkin andò in esilio per l’ultima volta, questa volta in Unione Sovietica. Morì lì, ad Arkhangelskoye, vicino a Mosca, nel 1933, all’età di quasi 76 anni. Le sue ceneri furono collocate nella necropoli del Muro del Cremlino, vicino al Muro del Cremlino di Mosca, vicino alla Piazza Rossa. Al funerale parteciparono i principali comunisti di tutta Europa, tra cui Joseph Stalin e Nadezhda Krupskaya (la vedova di Lenin).
Dopo il 1949, Zetkin divenne un’eroina molto celebrata nella Repubblica Democratica Tedesca (Germania orientale), e ogni grande città aveva una strada intitolata a lei. Il suo nome può ancora essere trovato sulle mappe delle ex terre della RDT.