Strade di ciottoli come queste a DUMBO, Brooklyn spesso vanno in rovina in quanto sono molto più costose da sostituire.
Il termine “ciottoli” si riferisce a un patchwork di pietre arrotondate miste installate per la pavimentazione. Se è vero che c’è stato un tempo in cui tutte le strade di New York erano fatte di ciottoli, saresti sorpreso di scoprire che quelle che rimangono oggi (a DUMBO e SoHo, per esempio) non sono così vecchie come ti aspetteresti. E il Dipartimento dei Trasporti ha già messo in moto grandi piani per sostituire un sacco di ciottoli della città.
A DUMBO, questi ciottoli sono resti di circa 1904 quando i vagoni merci erano attivi sui binari del treno nel mezzo delle strade di ciottoli. La Jay Street Connecting Railroad serviva questi magazzini a Brooklyn. Ma per ospitare piste ciclabili e gli americani con disabilità Act, gran parte del ciottolo di Vinegar Hill e DUMBO vengono sostituiti da pietre tagliate al laser, invecchiate artificialmente per apparire più vicini all’originale. I residenti e le conservazioni hanno protestato, ma altri ci ricordano che anche i ciottoli non sono stati in giro per sempre.
Secondo i lavori: Anatomy of a City di Kate Asher, ” Il concetto di utilizzare piccole pietre rotonde come pavimentazione stradale risale a 350 anni fa, ma i ciottoli che attraversiamo oggi hanno solo 150 anni.”Ogni quartiere di New York ha almeno una striscia di strade di ciottoli (tranne Staten Island, secondo NYC Bike Maps–ma sfido i lettori in SI a dimostrare che si sbagliano!). Essi sono generalmente rari nel quadro di oggi di strade a causa di quanto sono costosi da installare e manutenzione, fino a quattro volte più costoso come asfalto.
Asher scrive:
Rettangoli piatti di granito belga, furono originariamente portati a New York nel 1830 come zavorra navale. Oggi alcuni 36 miglia di corsia di ciottoli rimangono a New York City. Alcune strade, come Wooster, Greene, Mercer, e Bond a SoHo sono in un quartiere storico protetto; altri–come Perry e Bank streets-non lo sono. Quattro volte più costoso di asfalto, ciottoli in ” distretti non protetti saranno sostituiti solo occasionalmente in natura. Spesso i buchi in queste strade sono riempiti con asfalto o un mix di altri tipi di pietre.
E, naturalmente, è piuttosto comune vedere l’asfalto logorato per rivelare il mattone belga originale. All’inizio di quest’anno, il Dipartimento dei Trasporti ha stimato che solo circa 15 miglia di ciottoli rimangono scoperti, rispetto alle 6.300 miglia di carreggiata totale.