La leadership cinese
La Cina nel 1900 era governata dalla famiglia Qing, meglio conosciuta come Manchu. Durante questo periodo, la Cina ha sofferto molto in quanto erano pesantemente controllati da nazioni straniere che dettavano come le cose venivano gestite.
Il diciannovesimo secolo fu segnato dalle cosiddette “Guerre dell’oppio”, che coinvolsero Gran Bretagna e Francia. La Cina ha perso entrambe queste guerre, che ha messo in discussione l’impero cinese. La sconfitta dei cinesi da parte della Gran Bretagna fu una grande umiliazione, poiché l’esercito britannico era piccolo rispetto all’esercito cinese. Il rancore verso gli stranieri fu poi accentuato dal conflitto sino-giapponese che sottrasse la penisola coreana al controllo cinese. La Cina ha anche consegnato il porto strategicamente importante di Hong Kong alla Gran Bretagna. Più miseria fu imposta alla Cina nel 1894-95 quando il Giappone attaccò la Cina, che poi consegnò la Cina Corea, Formosa (attuale Taiwan) e Port Arthur. Alla fine del diciannovesimo secolo, la Cina era stata occupata dalla maggior parte delle nazioni occidentali. C’erano numerose invasioni territoriali sul suolo cinese e la Cina era sotto il controllo della maggior parte delle nazioni europee, del Giappone, della Russia e dell’America.
Una delle principali conseguenze di queste guerre fu che la Cina perse il controllo totale dei suoi ambitissimi porti marittimi. Cinquanta di questi porti facevano parte di trattati, il che significava che erano aperture alle terre cinesi occupate e per il commercio estero. La Cina era divisa in sfere di influenza, e sarebbero state effettivamente governate dalla nazione che occupava quella sfera. I desideri del popolo cinese caddero nel vuoto.
Gli occupanti, ignorando le tradizioni locali, provocavano un risentimento che cresceva ogni giorno. Le scuole di Kung-Fu erano un luogo in cui le persone che si risentivano degli occupanti alimentavano il loro odio. I lottatori di kung-fu rappresentavano le persone che provenivano da regioni umili. La maggior parte di loro erano lavoratori nei porti e temevano di perdere il lavoro a causa delle navi a vapore che sono stati portati in Cina dagli occidentali. Credevano che la disciplina offerta dal kung-fu li rendesse potenti e che i proiettili del nemico non avrebbero avuto alcun effetto su di loro.
La ribellione
La famiglia imperiale ha preso la colpa per la situazione attuale in Cina. La loro posizione non è stata cambiata dall’invasione occidentale della Cina. Ci furono rivolte anche contro i Manciù, la più profonda fu la Ribellione dei Taiping che durò dal 1850 al 1864. Seicento città sono state distrutte e fino a 20 milioni di persone sono state uccise. Tratti di terra fertile che la Cina non poteva permettersi di perdere furono distrutti. I manciù riuscirono a ripristinare il loro potere con l’aiuto degli europei, ma l’odio tra i cinesi crebbe ancora di più quando i Manciù tornarono al potere.
Nel tentativo di frenare il malcontento in Cina, la famiglia Manciù introdusse una serie di riforme nel 1898 note come i Cento giorni della riforma. Queste riforme avevano lo scopo di aiutare il paese ad adattarsi alla civiltà occidentale. In questo programma, nuove scuole e collegi sarebbero istituiti per migliorare il sistema educativo in Cina. Avrebbero anche contribuire ad affrontare il divario tecnologico che aveva causato le due sconfitte in Francia e Gran Bretagna. I funzionari corrotti presenti nei tribunali sarebbero stati rimossi e la struttura finanziaria del governo sarebbe stata modernizzata e riformata. Le riforme hanno dovuto cambiare praticamente tutto a causa dell’arretratezza generale dei sistemi precedenti. La stessa modernizzazione era avvenuta in Giappone.
Tuttavia, queste riforme per modernizzare la Cina non sono mai state introdotte. Una ribellione guidata da Cixi, un’ex imperatrice, impedì l’introduzione di queste riforme. Pertanto, la Cina aveva ancora il suo status di nazione sotto il controllo delle nazioni europee e di essere guidata da una corte molto conservatrice, che sabotava le riforme che credevano avrebbero indebolito il potere della dinastia manciù. Ben presto, un movimento è stato formato per combattere contro coloro che governavano la Cina ed era conosciuto come il movimento Yi-Ho Tuan, che significa “I pugili”.
La ribellione dei Boxer
L’élite del popolo cinese incolpò gli europei per le perdite subite nelle guerre dell’oppio, e molti cinesi iniziarono a condividere questa opinione. È stato percepito che gli europei stavano gestendo la Cina attraverso le loro politiche interne ed estere e che la situazione stava sfuggendo di mano. Un forte senso di nazionalismo ha travolto la Cina verso la fine del diciannovesimo secolo, e molti volevano recuperare la gloria perduta dei cinesi. Nel 1898, questi sentimenti portarono a una ribellione.
La ribellione iniziò nel nord della Cina nella provincia di Shantung. Questa provincia era una sfera di influenza tedesca e dominavano le linee ferroviarie, le fabbriche e le miniere di carbone. I tedeschi hanno fatto profitti a spese dei cinesi, che sono stati pagati salari molto poveri e hanno vissuto in povertà.
I tedeschi che vivevano a Shantung furono assassinati come altri missionari europei. Anche i cinesi che si erano convertiti al cristianesimo furono assassinati. Tuttavia, alcuni cinesi che si erano convertiti al cristianesimo furono coinvolti nei massacri. Più di 30.000 cristiani cinesi sono stati uccisi o torturati, tra cui donne e bambini. Fu data loro l’opportunità di salvarsi rinnegando il cristianesimo, ma pochi scelsero di rinunciare alla loro fede.
Coloro che istigarono la ribellione di Shantung appartenevano a una società segreta chiamata Yi Ho Tuan, che significa “Pugni di armonia giusti”. La ribellione iniziò a diffondersi in tutta la Cina, raggiungendo anche la capitale Pechino nel 1900.
Il governo manciù fu uno degli obiettivi della ribellione. Il governo manciù era sotto un’imperatrice Vedova. Una volta era stata sposata con un ex imperatore ed era molto scaltra. La Cina era una società in cui l’uguaglianza di genere non esisteva. Era un caso autonomo in una società dominata dagli uomini e la realizzazione di ciò che stava accadendo ha preso contatto con i Pugili per offrire loro supporto. Hanno accettato e rivolto tutta la loro attenzione agli europei.
Molti europei vivevano nella capitale Pechino, e il loro stile di vita differiva da quelli dei cinesi che vivevano in città. I cinesi sono stati trattati come schiavi, quindi i pugili hanno trovato un supporto pronto lì.
Entro giugno, divenne chiaro agli europei che le loro vite erano in pericolo ed erano pronti a lasciare la città. Dopo aver tentato di lamentarsi, l’ambasciatore tedesco è stato sequestrato e giustiziato, inviando un messaggio molto chiaro. Il resto degli europei si affollò nella Legazione britannica per sicurezza dove furono difesi da un assortimento di 400 soldati europei, tuttavia, mancavano di armi adeguate ma combatterono i Pugili con grande coraggio.
Questo assedio della Legazione durò per 55 giorni quando una forza internazionale in marcia da Tientsin sulla costa riuscì ad aiutare gli europei bloccati. Decine di persone sono rimaste ferite e alcune sono morte.
Per rappresaglia, la coorte internazionale andò su tutte le furie a Pechino causando gravi danni alla città. Il governo cinese è stato condannato a pagare million 450 milioni di risarcimento per il danno che avevano fatto.
Dopo la Ribellione
I leader rivoluzionari presto emerse dalle macerie che era la Cina. Alcuni sono discussi di seguito.
- Sun Yat
Yat era un rivoluzionario nazionalista che credeva che la Cina potesse andare avanti solo nei primi anni del 1900 se il paese diventasse una repubblica e seguisse le vie occidentali nell’industria e nell’agricoltura. A meno che non lo facessero, era convinto che sarebbero rimasti indietro per gli standard occidentali. Credeva in tre principi: nazionalismo, democrazia e socialismo. Queste credenze erano la spina dorsale della Lega dell’Alleanza Comune fondata da Sun Yat nel 1898, che in seguito divenne Guomindang.
Quando la Rivoluzione cinese avvenne nel 1911, Sun era in America e la dinastia Manciù fu rovesciata. Tornò rapidamente in Cina e fu eletto Presidente delle Province Unite della Cina nel gennaio 1913 da un’assemblea a Nanchino. Si dimise nel tentativo di fare fazioni rivali si riuniscono per il bene della nazione, ma questo non è riuscito come la Cina era ora gestito da signori della guerra.
Nel 1922, Sun Yat accettò le credenze del Guomindang in modo che fossero accettate dal Partito Comunista cinese fondato nel 1921. Di conseguenza, ha ottenuto assistenza dalla Russia e ha contribuito a creare una struttura efficace per il Guomindang a Canton. Ha creato un sistema di cellule locali di Guomindang in tutta la Cina meridionale in modo che il partito fosse più disciplinato.
- Chiang Kai
Un successore naturale di Yat e politicamente centrale, era un leader del Guomindang, e questo lo aiutò ad essere considerato come il successore di Yat. Nel 1926 consolidò il suo posto quando andò alla ricerca dei signori della guerra della Cina.
Nel settembre 1928 fu approvata una legge che conferiva a Chiang poteri dittatoriali sulla Cina. Chiang è stato nominato presidente, ma non ha avuto una presa su tutta la nazione a causa delle sue vaste dimensioni e il fatto che il suo esercito non poteva essere in tutte le parti della nazione in ogni momento. Nel 1931 ci fu un’invasione giapponese della Manciuria e l’eventuale attacco alla Cina nel 1937.
- Mao Zedong
Mao Zedong nacque nel 1893 e morì nel 1976. È considerato il padre della Cina comunista e, insieme a Sun Yat e Chiang Ka, ha svolto un ruolo fondamentale in Cina.
La lunga marcia
Questa è stata una marcia che si è verificato nell’autunno del 1933 e ha finito per salvare Mao Zedong e il partito comunista Guomindang. La Lunga Marcia avvenne quando i comunisti cinesi dovettero fuggire da un attacco ordinato da Chiang Kai. L’Armata Rossa era un’entità creata da Mao, e si rivelò essere la sua ancora di salvezza durante la Lunga Marcia. Senza di esso, il Partito Comunista cinese sarebbe crollato alla fine degli anni 1920 e 1930.
La guerra Giappone-Cina
Questa guerra iniziò nel luglio 1937 quando il Giappone affermò di essere stato attaccato dalle truppe cinesi al Ponte Marco Polo vicino a Pechino. Lanciarono un’invasione su vasta scala della Cina e usarono la Manciuria già conquistata come base di lancio per il loro esercito. I cinesi organizzarono la resistenza ma si trovarono contro un nemico formidabile e il porto più importante della Cina, Shanghai e la capitale di Chiang Kai, Nanchino, cadde nel dicembre 1937.