Controllo biologico: In risposta allo sviluppo della resistenza in Blissus insularis agli insetticidi chimici, i ricercatori si sono concentrati su metodi alternativi di gestione. Alla fine degli anni 1960 e negli anni 1970, i ricercatori hanno sottolineato l’importanza del controllo biologico per ridurre i danni degli insetti chinch e gli studi hanno studiato il complesso nemico naturale di Blissus insularis (Reinert 1978, Kerr 1966). Questi studi hanno identificato molti predatori naturali del chinch meridionale. Reinert (1978) ha scoperto che un insetto bigeyed, Geocoris uliginosus, è il predatore più numeroso del bug chinch meridionale in St. Augustinegrass. Altri predatori identificati in questo studio includevano l’earwig striato, Labidura riparia (Pallas), e due specie di antocoridi, Xylocoris vicarius e Lasiochilus pallidulus. Kerr (1966) ha scoperto che grandi popolazioni di formiche di fuoco (Solenopsis sp.) contribuiscono anche ad una riduzione dei focolai di Blissus insularis.
Figura 4. Un bug bigeyed (Hemiptera: Lygaeidae: Geocorinae). Fotografia dell’Università della Florida.
Tuttavia, l’introduzione di predatori naturali come unico mezzo di controllo non è stata trovata per ridurre significativamente le popolazioni di Blissus insularis, e i ricercatori hanno rivolto la loro attenzione allo sviluppo di erbe resistenti per scongiurare i danni da insetti chinch. Nel 1973, l’Università della Florida e del Texas A&M University ha rilasciato Floratam St. Augustinegrass come cultivar di turfgrass resistente agli insetti chinch (Busey 1990). Nonostante il successo iniziale, entro dodici anni popolazioni isolate di Blissus insularis si sono adattate geneticamente al Floratam. Oggi, gli studi continuano ad esaminare e sviluppare cultivar tolleranti al chinch bug di St. Augustinegrass al fine di limitare i danni al chinch bug (Busey 1990, Busey e Zaenker 1992).
Riferimenti selezionati (Torna all’inizio)
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- Busey P. 1990. Eredità dell’adattamento dell’ospite nel chinch bug meridionale (Heteroptera: Lygaeidae). Annali della Società Entomologica d’America 83: 563-567.
- Busey P, Zaenker EI. 1992. Saggio biologico di resistenza da escrementi di insetti del chinch meridionale (Heteroptera: Lygaeidae). Rivista di Entomologia economica 85: 2032-2038.
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- Reinert JA. 1978. Complesso nemico naturale del sud chinch bug in Florida. Annali della Società Entomologica d’America 71: 728-731.
- Wilson RN. 1929. Il chinch bug in relazione a St. Augustinegrass. USDA circolare n. 51.