Eh? Hai detto che mi dici delle cicale di 17 anni?
Oh, sono rumorosi, dici.
Bene, non preoccuparti di dirlo a Marian Farabee, che probabilmente non può sentirti comunque. Le sue cicale del cortile sono così intense, si confonde i tappi per le orecchie nelle orecchie prima di avventurarsi fuori in giardino.
“È come Harleys”, dice il residente della Columbia. “Alcuni start up, poi tutto ad un tratto, tutti si avviano e tipo di ruggito.”
O Kevin Dietz, che ha cercato senza successo di soffocare il suono dei piccoli diavoli nel suo appartamento Rodgers Forge alzando la televisione.
“È l’unica cosa che puoi sentire. Sembra che io viva in Amazzonia”, dice Dietz.
Sì, le orecchie stanno suonando in tutta Baltimora mentre le cicale maschili di 17 anni di Brood X rompono il loro silenzio-e, per inciso, alcune norme sul rumore pubblico-in uno sforzo di earsplitting per atterrare un compagno.
Questi motivi ad alto decibel imballano abbastanza pugno sonico per sopraffare tosaerba, traffico di camion e il crepitio di walkie-talkie. Stanno costringendo alcuni giocatori di softball a gridare per mosche pop e proprietari di case a perdere le telefonate.
Uno dei misteri scientifici di lunga data che circondano le cicale è come un insetto di dimensioni di gamberetti riesce a bandire tali canzoni. È stato solo negli ultimi dieci anni che un piccolo gruppo di biologi ha iniziato a mettere insieme il puzzle.
Le canzoni della cicala iniziano all’interno di un paio di organi simili a tamburi-i timpani-su entrambi i lati dell’addome dell’insetto maschio. Quando la cicala vuole cantare, si tende un muscolo attaccato ad ogni tembalo, distorcendo la struttura molto il modo in cui una soda può ammaccature quando infilò con un dito.
Questa deformazione produce un impulso di suono, che viaggia in una grande sacca d’aria nell’addome dell’insetto. La pressione generata dall’impulso del tembalo è potente: “approssimativamente equivalente a quella generata da una granata che esplode a un metro di distanza”, scrive lo zoologo Henry Bennet-Clark dell’Università di Oxford in un articolo di Scientific American del 1998.
Ma il vero segreto del pugno sonico della cicala, Bennet-Clark e altri hanno trovato, deriva da una fonte insolita: le orecchie dell’insetto.
Un paio di timpani sottili sull’addome sono progettati non solo per l’udito, ma per amplificare le onde sonore che riverberano nel sacco d’aria dell’insetto. Quando la canzone cicala lascia i timpani, è circa 20 volte più forte dei clic prodotti dai timpani, hanno scoperto gli scienziati.
Quanto forte?
Prendere le misure
Questo è ciò che l’entomologo di stato Gaye Williams e il collega Ben Pagac, un entomologo con l’esercito a Fort Meade, hanno cercato di trovare ieri.
Guidando attraverso un frondoso quartiere di Bowie con un decibel portatile Quest Technologies Modello 2900, si sono ammassati di fronte a una casa in stile ranch su Stonehaven Lane. Due grandi frassini bianchi stavano nel cortile, vivi di cicale.
Gli insetti, che si aggrappavano a molte foglie, erano così forti da essere udibili anche con i finestrini delle auto arrotolati. Williams controllò i suoi tappi per le orecchie mentre saliva dalla macchina. Altrimenti, dice, ” è doloroso dopo tre o quattro minuti.”
Brood X è composto da tre specie di cicala, ognuna con un richiamo distintivo, spiega Williams.
Magicicada septendecim, il più grande e più comune dei tre, suona come un gigante Weed-whacker o sci – fi astronave. Magicicada cassini produce un ” tick, tick, tick … soundzzzzt ” suono nei momenti più tranquilli. Quando non è norm la norma makes fa un rumore stridulo duro come il suono di un “milione di sonagli per bambini”, dice Williams. “Sono i più forti.”
La terza specie, Magicicada septendecula, produce anche un ticchettio, ma è la più rara delle tre e molto più difficile da distinguere, dice Williams.
I frassini erano pieni di Magicicada septendecim e Magicicada cassini, ha detto Williams. Pagac ha tenuto il misuratore di decibel in aria. La sua lettura digitale ha iniziato rapidamente a salire.
87.2 … 89.4 … 89.9
” Quanto in alto possiamo andare?”urlò Williams, indossando una T-shirt gialla tie-dye con l’immagine di Magicicada septendecim sul davanti.
Il contatore ha superato a 90,3 decibel-leggermente più forte di un tosaerba. Lo scorso fine settimana, Williams ha detto, ha trovato un albero che misurava 92 decibel.
La cacofonia è ‘cool’
” Ha fatto alzare i capelli sulla parte posteriore del mio collo. È bello”, ha detto.
Non tutti stanno trovando i dirges ad alto decibel così cool, tuttavia.
Al , i dipendenti sono stati costretti a gridare nelle zone boscose e ascoltare duro per il suono dei loro walkie-talkie.
” Ti rendi conto manutenzione sta cercando di ottenere alla radio?”un custode ansimante ha detto al dipendente dello zoo Ben Gross ieri dopo averlo raggiunto sul lungomare africano infestato dalla cicala.
A Lauraville, il musicista Gavin Elder può sentire gli insetti tra le canzoni nello studio di registrazione del seminterrato a casa sua anche con la finestra chiusa. Ha pensato di dare loro una parte sul suo prossimo album di surf psichedelico.
“Hanno davvero un grande drone altro mondo”, ha detto. Le note di copertina, immagina, potrebbero leggere “cori di Brood X.”
La moglie di Elder, Traci, ha detto che le cicale sono così rumorose da soffocare il telefono, facendole perdere tre chiamate lo scorso fine settimana.
Ma la coppia ha detto che in qualche modo mancheranno le creature quando saranno morte in poche settimane — le loro canzoni mascherano il suono più fastidioso del traffico sulla vicina Harford Road.
Le cicale dovrebbero considerarsi fortunate come insetti.
In alcune aree, la Maryland Occupational Safety and Health Administration potrebbe citarli per aver superato il limite da 85 a 90 decibel stabilito dalla legge, secondo la portavoce Linda Sherman.
Anche i regolatori della sezione di salute ambientale del Dipartimento della salute della città reprimerebbero. I limiti di rumore diurno sono fissati a 58 decibel sulla linea di proprietà nelle aree residenziali. Gli utensili elettrici e le apparecchiature per l’aria condizionata non possono superare i 70 decibel durante il giorno nei quartieri della città.
Nessuna delle agenzie ha dichiarato di aver pianificato alcuna azione esecutiva, tuttavia.
Gli scrittori dello staff di Sun Julie Bell, Jonathan Bor e Frank D. Roylance hanno contribuito a questo articolo.