Tre mesi dopo la morte di suo padre, Chuck Berry—deceduto il 18 Marzo a 90— Charles Berry Jr ha messo in prospettiva l’immortalità del rock and roll pioneer. “È molto simile a Beethoven, molto simile a Tchaikovsky. È in quella categoria”, dice Berry, 55 anni. “Tra trecento anni, la sua musica sarà proprio lì con tutti gli altri grandi.”
Ma il defunto cantante-chitarrista dietro classici come “Maybellene”, “Roll Over Beethoven” e, naturalmente, “Johnny B. Goode” aggiunge un altro capitolo al suo leggendario songbook con l’uscita postuma di Chuck, il suo ultimo album in studio e il primo dal 1979. L’LP autoprodotto-che è stato annunciato il 90 ° compleanno di Berry lo scorso 18 ottobre-presenta il supporto musicale sia dal suo unico figlio, Charles Jr. (alla chitarra ritmica), che da sua figlia Ingrid Berry-Clay (armonica, voce) come parte della sua band di supporto di Blueberry Hill.
Con i due figli di Berry che interpretavano ruoli chiave nella registrazione di Chuck, ha reso il progetto un amorevole affare di famiglia. “Mia sorella Ingrid è stata in molti album di mio padre-è stata un membro della band dai primi anni ’70.Questa è stata la mia prima apparizione in studio su un disco di nessuno”, dice Charles Jr., che si è unito alla band di suo padre nel 2001 e ha suonato con lui fino a quando non ha smesso di esibirsi nell’ottobre 2014. “Quindi è stato speciale per noi. E ‘ qualcosa che mio padre voleva davvero have avere i suoi figli nel suo disco.”
Per quanto riguarda il motivo per cui Berry ha impiegato 38 anni per pubblicare un altro album in studio, suo figlio spiega: “Ha iniziato a lavorarci subito dopo l’uscita di Rock It nel 1979 ed è riuscito a ottenere una buona quantità di materiale. Ma nel 1989 ci fu un incendio devastante nel suo studio di registrazione, quindi tutto quel lavoro fu distrutto. Dopo aver ricostruito il suo studio, ha dovuto ricominciare da zero intorno al 1991. In modo che in combinazione con mio padre ancora essere un intrattenitore itinerante e avere altre iniziative imprenditoriali.”
Di conseguenza, la Bacca che ha iniziato Chuck era significativamente più giovane della Bacca che l’ha finita. “Quello che stai ascoltando è una mente creativa molto più vecchia”, dice Charles Jr. “Anche nel 1979, mio padre aveva 52-53 anni, quindi questa è una grande differenza tra” Sweet Little Sixteen ” quando ha 20 anni-qualcosa. Puoi dire che avevi a che fare con un artista che stava maturando in modo creativo. È solo quella maturità e saggezza che il tempo dà a una persona.”
Queste qualità possono essere ascoltate nella commovente ballata” Darlin'”, in cui un padre canta a sua figlia sulla mortalità. Opportunamente, la canzone è un duetto tra Berry e sua figlia Ingrid. “Mio padre aveva tre figlie, ma il nome di mia sorella Ingrid è Darlin, quindi potrebbe essere molto facilmente specifico su di lei”, dice Charles Jr. ” Ingrid ha fatto un lavoro meraviglioso su quel particolare numero. È entrata e ha fatto la sua voce all’inizio di gennaio di quest’anno, e l’ha buttata fuori dal parco.”
Un’altra traccia di Chuck, la caraibica “Jamaica Moon”, rielabora la melodia del 1957 di Berry” Havana Moon”, mentre il ruggente” Lady B. Goode “suona come un sequel del suo successo del 1958″ Johnny B. Goode.”
” È un complemento a quella canzone; è la prospettiva della donna su tutta la storia”, dice Charles Jr. ” Penso che funzioni davvero bene. Mio padre aveva sempre parlato di fare un follow-up a ‘Johnny B. Goode.”
“Lady B. Goode” ha il “premio bonus” di avere anche il figlio di 23 anni di Charles Jr., Charles III, alla chitarra. Le tre generazioni di uomini Berry anche alzare le loro chitarre sulla apertura dell “album” Donna meravigliosa.””Mio figlio è diventato un membro non ufficiale della band quando si è seduto con noi in uno dei concerti di mio padre qui a St. Louis, e ha giocato l’intero spettacolo con noi,” dice Charles Jr. “In realtà, c’erano un paio di foto di noi tre da quello spettacolo che ha fatto in rivista Rolling Stone. È stato un momento di orgoglio per mio padre, ed è stato un momento di orgoglio per me.”
Chuck presenta anche apparizioni di Tom Morello, Nathaniel Rateliff e Gary Clark Jr., che una volta ha aperto per Berry nel 2006 e ha impressionato l’headliner con il suo cantante-chitarrista mojo. Ma Berry era inizialmente resistente all’idea della sua etichetta discografica Dualtone di includere cammei così speciali nel suo album. “La prima risposta di mio padre fu:’ Per cosa? È un disco di Chuck Berry”, dice Charles Jr. ” Ma poi è diventato più appetibile all’idea.”
Ma mentre stava crescendo, Charles Jr.dice che Berry non ha mai suonato la rock star a casa. “Chuck Berry l’intrattenitore — dal punto di vista della sua eredità e tutto il resto-non è mai entrato in casa nostra”, dice. “Era solo nostro padre e il marito di mia madre. Lo amavamo tutti.”
Infatti, Berry ha dedicato Chuck a sua moglie Themetta per ” 68 anni di amore e di conteggio.””L’amava fino alla fine della Terra”, dice Charles Jr. ” Mia madre ha spinto mio padre a fare molte cose. E il suo corpo di lavoro è l’incarnazione del suo amore per lei e di come è stato influenzato da lei. Lei avrà sempre un ricordo amorevole di lui in questo album. Pensa che sia meraviglioso che sia stato in grado di realizzare il suo sogno di ottenere il suo prossimo lavoro. Ma non pensava che fosse il suo ultimo lavoro.”
Nonostante la statura di suo padre come uno degli eterni dei della roccia, Charles Jr. lo ricorda come un uomo umile: “Non si è mai vantato di essere il re di questo o il padre di quello. Ha scherzato su ‘ Ok, beh posso essere il primo ministro… ‘Ma non ha mai se stesso alla luce di essere qualcosa di diverso da’ solo il ragazzo che sta facendo musica. E voglio solo che alle persone per cui sto facendo questa musica piaccia.”Ha raggiunto quell’obiettivo, lasciando involontariamente una grande impronta nella storia.”