Ho letto molti libri. Prima di acquistare un libro relativo alla tecnologia, economia, affari, sviluppo personale ecc., io di solito leggo recensioni sufficienti e raccomandazioni così che io non faccio un errore quando seleziono il prossimo libro da leggere. Tuttavia, non faccio la stessa cosa con i libri di finzione, soprattutto perché di solito non mi piace quello che piace alla maggior parte delle persone.
Quando non ho un riferimento—a meno che non conosca l’autore—, a volte capita che il romanzo che scelgo risulti non buono come pensavo. Alcuni anni fa, non ero capace di abbandonare un romanzo senza finirlo (anche se era un rompicoglioni), solo per il fatto che l’ho scelto e comprato, come se dovessi essere fedele alla mia decisione. Così, ho continuato a leggerlo, lentamente, non volendo, agonizzante, fino a quando ho raggiunto la parola “fine” dopo secoli.
Questo tipo di comportamento, che è legato all’avversione alla perdita (ne ho scritto qui), è molto comune in molti livelli. Secondo uno studio condotto da Jiwoong Shin y Dan Ariely, professori di Psicologia, la maggior parte delle volte prendiamo decisioni che ci permettono di continuare ad avere a disposizione un’opzione, invece che a causa del valore che l’opzione ci dà.
Questo è il motivo per cui abbiamo molte cose da leggere, da vedere e da fare, siamo circondati da persone che consumano solo la nostra energia, e abbiamo un sacco di progetti in sospeso, molti dei quali senza uno scopo chiaro più. Facciamo qualsiasi cosa per mantenere aperta la maggior quantità di possibilità. Ci vuole un grande sforzo per chiudere definitivamente una porta, anche quando ci fa perdere tempo, non ci porta da nessuna parte ed è fastidioso.
Non c’è bisogno di dire che questo comportamento è completamente improduttivo. Immagina tutto ciò che potresti fare se ti liberassi di tutte queste opzioni inutili. Inoltre, immagina quanto saresti rilassato se improvvisamente scomparissero molte preoccupazioni inutili.
Nonostante tutto l’irrazionale della questione, più e più volte tutti i fronti rimangono aperti. Perché? Secondo Shin e Ariely, perché crediamo che sia gratuito. Non siamo in grado di vedere facilmente il costo di tenere aperto ogni fronte, anche se è uno che consuma solo energia e tempo, senza produrre nulla in cambio.
Vuoi essere davvero produttivo? Chiudi alcune porte. Inizia a chiudere tutte quelle questioni che hai aperto solo per inerzia. Non si tratta solo di dire di no agli altri in modo da poter concentrarsi su ciò che ti interessa davvero, devi anche essere in grado di dirlo a te stesso.
Chiarisci quali cose sono importanti per te e quali altre cose non perseguirai. Quando appaiono nuove possibilità, grandi o piccole, accettarle o evitarle secondo tali criteri.
Ora mi è chiaro che leggo per imparare cose nuove o per divertirmi. Se un libro non soddisfa nessuno di questi criteri, non perdo il mio tempo con esso. Non appena mi rendo conto che non mi piace lo metto da parte, fuori dalla mia vista, in modo da poter fare un uso migliore di quel tempo leggendo qualcosa di più interessante o facendo qualcos’altro.