Charles Barkley è sempre stato un uomo dagli appetiti sostanziali. Circa 30 anni fa, ben prima di una carriera da giocatore di Hall of Fame che lo avrebbe reso uno degli atleti più famosi al mondo e una delle voci più ricercate nei media sportivi, il cosiddetto “Round Mound of Rebound” ha tentato di sfruttare quella voracità per trasformare i tavoli sul processo di draft NBA e scegliere il proprio posto di atterraggio dopo aver lasciato Auburn.
Barkley ha condiviso la storia delle sue interazioni iniziali con i Philadelphia 76ers durante una recente chiacchierata con Richard Deitsch di Sports Illustrated alla South by Southwest conference in Texas:
Ai miei tempi avevamo un tetto salariale difficile, quindi non potevi superare il tetto salariale come oggi e i Sixers avevano la scelta numero 5 nel draft. Ho lasciato il college dopo tre anni e in tutta onestà, ero grasso al college. Ho giocato a 300 sterline. I Sixers mi hanno chiamato un mese prima della bozza e hanno detto: “Vogliamo che tu scenda a 285 sterline e entri prima della bozza.”Quindi scendo al 283 e la sera prima di volare a Philadelphia il mio agente ha detto:” Sai se i Sixers ti abbozzano ti daranno 75.000 dollari, giusto?”Ho detto,” Amico, non ho lasciato il college per 75.000 dollari. Abbiamo un problema.”Ha detto,” Pesate circa 283 ora. Cosa vuoi fare? Hai battuto il loro limite di peso.”Ho detto,” Usciamo.”
Così siamo andati a Dennys e ho avuto come due colazioni Grande Slam. Siamo andati a pranzo e ho avuto come due grandi panini barbecue. Quella sera andammo in una grande steakhouse. La mattina dopo ho avuto altre due colazioni del Grande Slam e quando siamo volati a Philadelphia, ho pesato 302. Ero come, Grazie al cielo, i Sixers non hanno intenzione di redigere me. Così, quando si guarda la mia faccia quando il commissario Stern dice ‘ Con la quinta scelta al draft, i Philadelphia 76ers selezionare Charles Barkley,’ Ero come, ‘Oh, sh–.”Quando la gente torna indietro e mi guarda camminare, e vede quel terribile vestito bordeaux, tutti gli altri sono felici e Charles non è felice. Ma ha funzionato alla grande. La persona più importante nella mia carriera di basket era Moses Malone e mi ha portato a meno di 250 sterline e il resto è storia.
Negli ultimi anni, questo è diventato uno degli aneddoti preferiti di Barkley. Ha condiviso durante uno special televisivo festeggia il suo 50 ° compleanno, a febbraio 2013, e relative al nuovo (scambio di “gambero Rosso” e “hush puppies” per “barbecue panini”) durante una visita al “The Tonight Show with Jimmy Fallon” torna nel mese di ottobre, poco prima dell’inizio della stagione NBA:
Mentre ci sarà probabilmente mai sapere l’esatto contenuto di Barkley due giorni di cibo bender, la storia dei Sixers’ hard-capped di $75.000 offerta e Barkley infelicità su di esso trova il suo sostegno in questo Agosto. 15, 1984, New York Times storia di Sam Goldaper:
Secondi nella partita del lunedì sera tra i rookies e i free agent dei Philadelphia 76ers e dei Washington Bullets, Charles Barkley ha simulato Joe Kopicki e ha scosso il canestro al Jadwin Gymasium della Princeton University con una schiacciata.
Harold Katz, il proprietario di 76er, ha visto il 6-foot-6 – inch, 275-pound Barkley, la scelta migliore del draft della squadra, fare la sua mossa senza sforzo, poi ha colpito il direttore generale Pat Williams e ha detto: “Eccolo, è di nuovo.”
Il modo in cui Barkley ha segnato non è stato sorprendente; nelle sue tre stagioni ad Auburn, molti dei suoi punti è venuto in modo simile. Ciò che è stato sorprendente è che Barkley, il quinto giocatore selezionato nel draft, era persino venuto al campo di allenamento, che viene condotto congiuntamente dai 76ers, dai Knicks, dai Nets e dai Bullets.
La tendenza è stata per le scelte high draft non firmate per stare lontano dai campi di addestramento, come arma di contrattazione e per prevenire la possibilità di un infortunio. Permettendo a Barkley di partecipare, il suo agente, Lance Luchnick, ha introdotto una nuova tattica di contrattazione. I 76ers hanno prestato una mano assicurando Barkley “per sette cifre contro l’infortunio”, secondo Williams.
“La mia ipotesi,” Williams ha detto, ” è che Barkley è venuto a cercare di impressionarci che è così prezioso per il franchise che faremo le modifiche necessarie nel nostro roster esistente per aprire più soldi per lui a firmare. In questo momento, perché siamo oltre il tetto salariale, ci è permesso di offrirgli solo un contratto di un anno a $75.000. Ho detto questo a Luchnick più e più volte. Ora, l’ha mandato al campo per aiutarci a convincerci di quanto sia bravo Barkley.”
Ha funzionato perfettamente. I Sixers liquidarono inchiostrando Barkley a un contratto quadriennale da four 2 milioni un mese dopo, incluso un bonus di firma di $150,000-il doppio dell’offerta totale iniziale — distribuita nel corso dell’affare.
Nonostante si sia fatto strada al tavolo dei negoziati, Barkley non ha aperto la stagione nello starting five di Philly, grazie in parte alla sua circonferenza persistente (se ridotta dalla notte del draft). Dalla storia di febbraio di Jesse Washington su Barkley a The Undefeated:
“Ero pigro”, riconosce Barkley al Four Seasons. “Prima di tutto, non sai di essere pigro finché non passi al livello successivo. Il tuo livello di pigrizia è dettato dal tuo livello di successo. Pensaci. Sono 300 sterline, ma sto guidando la SEC nel rimbalzo. Quindi, non credo di essere pigro, cazzo.”
Moses Malone l’ha fatto. Quando Barkley ha chiesto perché non stava giocando molto, Moses gli ha detto “Sei grasso e pigro” e gli ha consigliato di perdere peso.
Barkley potrebbe non aver ascoltato tutti, ma avrebbe (almeno) ascoltato Mosè. Ha guadagnato la sua strada nella formazione di partenza dopo 20 partite e ha continuato a media 14 punti, 8,6 rimbalzi, 1,9 assist, 1,2 palle rubate e un blocco in 28,6 minuti a partita, affermandosi come uno dei prospetti in più rapida crescita nel gioco e tracciando un corso per superstardom che alla fine lo avrebbe atterrato nella Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. Certo, potrebbe essere arrivato prima se avesse licenziato i Grand Slam, ma qualcosa mi dice che Sir Charles non ha un sacco di rimpianti per il suo piano di condizionamento pre-bozza.
Punta di cappello a Greg Paone del livello 700.
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Dan Devine è un editor per Ball Don’t Lie su Yahoo Sports. Hai una mancia? Email lui a [email protected] oppure seguilo su Twitter!
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