The use of hard-on-hard bearings, including ceramics peaked in the mid 2000’s and has seen rapid decline since that time. Le ceramiche non sono nuove sul mercato, ma hanno avuto una storia di 40 anni al di fuori degli Stati Uniti La base per un rinnovato entusiasmo per la ceramica includeva una migliore produzione, tolleranze coniche migliorate, maggiore resistenza e minore usura. Nonostante i grandi miglioramenti preoccupazioni sono state espresse con ceramiche di nuova generazione da parte degli esperti e leader di pensiero nel settore. Le principali preoccupazioni includevano complicazioni legate alla modularità, problemi continui con la frattura e le conseguenze della frattura, opzioni chirurgiche limitate e cigolii e impingement. La conclusione di un articolo di revisione era che “sebbene la ceramica mostri promesse come un’articolazione di usura inferiore, le modifiche e i miglioramenti della produzione e del design continueranno nel tentativo di affrontare le preoccupazioni sostanziali che persistono”. Le modifiche si sono effettivamente verificate. La domanda è piuttosto tutte queste preoccupazioni sono state affrontate e la risposta è no. Una soluzione proposta era un materiale ibrido di allumina e Zirconia (Delta Ceramic). I vantaggi includevano maggiore resistenza, minore usura, più opzioni e forse meno cigolii. Sfortunatamente i modesti miglioramenti materiali non hanno iniziato a superare gli ostacoli all’adozione di questa tecnologia. In cima a questa lista c’è il problema dei costi con l’attuale ambiente sanitario che non vuole pagare per costose nuove tecnologie che non hanno un valore comprovato. Un secondo problema importante è che la nuova tecnologia deve tenere conto della variabilità delle prestazioni del chirurgo nel massimizzare il margine di errore. L’ambiente medico legale non perdona il fallimento di nuove opzioni non provate. La maggior parte dei vecchi problemi con la ceramica non sono stati completamente risolti. Delta Ceramic, in particolare, ha aumentato i costi senza alcun beneficio dimostrato.
Un problema importante è che non vi è alcun problema noto con metallo o ceramica contro il cuscinetto in polietilene reticolato in termini di usura o osteolisi nel periodo di tempo di 10-15 anni. Tra tutte le articolazioni dei cuscinetti, metal-on-cross-linked esegue il meglio. I persistenti problemi fastidiosi con la ceramica includono impingement, rottura del rivestimento e cigolio. I componenti ceramici non tollerano la malposizione dei componenti che aumenta l’usura e il cigolio. Il problema è che una percentuale sostanziale di sostituzioni dell’anca viene messa al di fuori della zona radiografica ideale anche nei centri specializzati. La rottura continua ad essere un problema soprattutto con le fodere. C’è inoltre un’esigenza dell’esposizione completa del cerchio per disposizione concentrica con l’impaction delle fodere che rende la ceramica meno compatibile con la piccola chirurgia dell’incisione. Il problema del cigolio non è stato risolto da Delta Ceramic. Originariamente un caso è apparso nella letteratura di cigolio con Delta Ceramic. Da quel momento uno studio su larga scala ha dimostrato che solo il 69% dei fianchi in ceramica Delta erano silenziosi con fino al 13% associato a cigolii riproducibili.
Mentre una nuova generazione di ceramiche è migliore della generazione precedente e ha ridotto il rischio di frattura e aumentato le opzioni intraoperatorie, le ceramiche di generazione attuale offrono ancora molte meno opzioni rispetto a un anca totale metallo-su-reticolato standard. L’attuale generazione metal-on-cross-linked total hips ha risultati di 10-15 anni che non possono essere migliorati in termini di usura e osteolisi. Altri problemi irrisolti includono rottura, scheggiature e cigolii. Ceramic-on-ceramic è meno tollerante di posizione subottimale che porta a impingement, bordo di carico, e una maggiore incidenza di cigolio. Fino a quando tutti questi problemi non saranno affrontati con successo, la ceramica su ceramica non può essere sostenuta per un uso diffuso.