Cela, Camilo José

NATO: 1916, Iria Flavia, Padrón, Galizia, Spagna

MORTO: 2002, Madrid, Spagna

NAZIONALITÀ: spagnola

GENERE: Dramma, narrativa, poesia

GRANDI OPERE:
La Famiglia di Pascual Duarte (1942)
Viaggio per la Alcarria (1948)
Alveare (1951)
Segreto Dizionario (1968)
San Camilo, 1936 (1969)

Panoramica

Una figura cardine nel ventesimo secolo, la letteratura spagnola, Camilo José Cela, è meglio conosciuto per il suo stilisticamente diverse opere di narrativa che fanno parte dell’eredità sociale della Guerra Civile spagnola. Il suo primo grande romanzo, La famiglia di Pascual Duarte (1942), segnalò la rinascita della tradizione letteraria spagnola e il graduale recupero della cultura spagnola dalla guerra civile del 1936-1939. Durante il regime repressivo del generale Francisco Franco, Cela soffrì di censura governativa. Tuttavia, rimase in Spagna piuttosto che andare in esilio e si espresse audacemente in più di settanta opere letterarie, tra cui saggi, diari di viaggio,

racconti, drammi e poesie. Ha vinto il Premio Nobel per la Letteratura nel 1989.

Opere in contesto biografico e storico

Ferito nella guerra civile Camilo José Manuel Juan Ramon Cela y Trulock nacque a Iria Flavia (O Coruna), in Spagna, l ‘ 11 maggio 1916, da padre spagnolo e madre inglese. Suo padre lavorava come funzionario doganale e nel 1933 la famiglia si trasferì definitivamente a Madrid. Le sue eccentricità cominciarono a mettere radici nei suoi anni universitari (1933-1936 e 1939-1943), durante i quali iniziò e abbandonò gli studi in filosofia, medicina e legge, senza conseguire una laurea. Nel 1934 un grave attacco di tubercolosi cambiò la sua vita. Durante la sua guarigione, ha letto una raccolta di settantuno volumi di letteratura spagnola, favorendo le sue aspirazioni letterarie.

Cela iniziò a scrivere poesie. La sua prima raccolta fu scritta nel 1936, il primo anno della guerra civile spagnola, ma non fu pubblicata fino al 1945. Dopo lo scoppio della guerra in Spagna, fu arruolato nell’esercito nazionalista di Franco e ferito in battaglia. Franco sconfisse i suoi oppositori antifascisti e instaurò una dittatura nell’aprile del 1939. La seconda guerra mondiale iniziò cinque mesi dopo.

Congedato dall’esercito nel 1939, Cela lavorò come torero, pittore, attore, funzionario nel governo di Franco—e anche, brevemente, come censore. Dal 1940, quando iniziò a frequentare le serate letterarie al Caffè Gijon di Madrid, la strada fu spianata per la prolifica produzione dei suoi successivi sei decenni.

La famiglia di Pascual Duarte e i primi consensi Cela ha guadagnato il plauso della critica all’età di ventisei anni con il suo primo romanzo, La famiglia di Pascual Duarte. Il romanzo racconta, sotto forma di un libro di memorie scritto ad un amico, la vita di un assassino condannato in attesa di esecuzione. Pascual risponde a una vita di povertà e frustrazione uccidendo il suo cane, il suo cavallo, l’amante di sua moglie e, infine, sua madre. Proclama continuamente il suo pentimento, ma alla fine il lettore deve mettere in discussione la sincerità di Pascual e la causa dei suoi atti assassini. Contraddizioni, lacune e ambiguità affliggono la narrazione.

L’atmosfera brutale di questo romanzo risuonava con una nazione che si riprendeva da un brutale conflitto. Al momento della pubblicazione, tuttavia, i suoi dettagli scioccanti e sordidi sono stati condannati da censori e critici. I censori del governo, ritenendo Pascual Duarte il prodotto di una mente depravata, afferrarono la seconda edizione del romanzo nel 1943 e lo tennero per due anni fino a quando non fu nuovamente pubblicato in Spagna. Da allora, tuttavia, il libro ha attraversato più di 250 edizioni, rendendolo il secondo romanzo spagnolo più letto di tutti i tempi, dopo il Don Chisciotte di Miguel de Cervantes.

Cela in seguito definì il suo secondo romanzo l’antitesi del suo primo. Rest Home (1944) esamina l’angoscia privata dei pazienti affetti da tubercolosi confinati in un sanatorio; il lavoro deriva certamente dall’esperienza diretta dell’autore con la malattia. Anche i critici del primo romanzo di Cela hanno elogiato questo per la sua sensibilità e lirismo. Casa di riposo illustra la gioia di Cela nella simmetria strutturale: il romanzo è diviso in due parti uguali, ciascuna suddivisa in sette capitoli che corrispondono ai sette pazienti-narratori morenti, sei dei quali sono identificati solo dai numeri.

Anticonformismo radicale Dopo la pubblicazione del suo secondo romanzo, Cela entrò in un periodo di grande produttività. Pubblicò un aggiornamento moderno di un famoso romanzo picaresco del XVI secolo, Nuove avventure e disgrazie di Lazarillo de Tormes (1944), e produsse rapidamente diverse raccolte di racconti. Journey to the Alcarria (1948) è stato il primo di diverse raccolte di schizzi di viaggio che raccontano i suoi vagabundajes (viaggi vagabondi) attraverso la penisola iberica. Ha vinto riconoscimenti per il suo approccio atipico al genere di viaggio.

The Hive (1951) è generalmente considerato il più grande lavoro di Cela. Fu pubblicato per la prima volta in Argentina, perché i censori spagnoli si opponevano ai suoi temi di depravazione, fame e oppressione. Ambientato a Madrid nel 1940, in un periodo di gravi carenze belliche, è un panorama sociale che racconta tre giorni nella vita di circa trecento personaggi che frequentano un caffè squallido. Immerso a metà strada nelle conversazioni mondane delle masse brulicanti di Madrid, si ha l’impressione di ascoltare incontri sessuali clandestini, proposizioni illecite e altre questioni private, in mezzo al nervosismo di una società appena

abituarsi a un regime in cui comportamenti sospetti o critiche al nuovo governo giustificavano l’accusa. Un cadavere si presenta la prima sera, e vari incidenti e frammenti di informazioni iniziano a formare linee di storia che potrebbero svelare l’omicidio.

Le opere di Cela, a partire da Pascual Duarte, confermano la sua radicale anticonformità. La repressione e la censura che divennero uno stile di vita sotto il regime di Franco furono catalizzatori dell’audacia artistica di Cela e della sua propensione allo scandalo. Cela intenzionalmente modellato il personaggio pubblico di un fuorilegge letterario, e il suo lavoro continuamente spinto i confini della correttezza. Il romanzo Mrs. Caldwell Speaks to Her Son (1953) ha scioccato il pubblico della lettura spagnola con il suo tema tabù. In duecento brevi capitoli, le lettere vaganti di un’anziana inglese al figlio morto rivelano il suo amore incestuoso per lui.

Sostenitore dell’oscenità Cela era ora una figura letteraria di primo piano. Si trasferì sull’isola di Maiorca nel 1956 e fondò una rivista, Papers from Son Armadans, che divenne uno sbocco vitale per i giovani scrittori anti-franco. Nel 1957 fu inserito nella Royal Spanish Academy of Language. Ha fatto amicizia con artisti come Joan Miró e Pablo Picasso; quest’ultimo ha contribuito a disegnare il fascio di favole senza amore di Cela (1962).

Durante gli anni 1960 e 1970, Cela favorì la sua partenza iconoclasta dalle convenzioni letterarie e dai codici morali cattolici con opere come il suo Dizionario segreto (1968), un libro di parole gergali e oscene e Encyclopedia of Eroticism (1977). Le sue opere innovative, sempre più sessuali e scatologiche, hanno comunque ricevuto il plauso della critica. Con il declino della dittatura franchista, i suoi saggi di attualità iniziarono ad apparire sui giornali spagnoli; questi furono poi ripubblicati in numerose raccolte, negli anni 1990.

Esperimenti stilistici I suoi romanzi successivi furono costantemente sperimentali, a partire da Eva, Festa e Ottava del giorno di San Camillo 1936 a Madrid (1969; comunemente chiamato San Camilo, 1936). Questo lavoro impiega una narrazione allucinatoria e priva di paragrafi per esaminare l’inizio della guerra civile spagnola. Nessuna lettera maiuscola appare in office of darkness 5 (1973); Christ versus Arizona (1988) consiste in una sola frase, lunga oltre cento pagine.

Due anni dopo la morte di Franco nel 1975, Cela fu nominata al parlamento spagnolo da re Juan CarlosI. Durante la transizione alla democrazia, ha contribuito a redigere la costituzione spagnola del 1978. Ha vinto diversi prestigiosi premi letterari negli anni 1980 e 1990, culminati con il Premio Nobel per la Letteratura nel 1989. Nei suoi ultimi anni, la sua vita privata e il suo comportamento scandaloso attirarono più attenzione della sua scrittura, che continuò ad un ritmo prolifico. Morì nel 2002, all’età di ottantacinque anni.

Opere in contesto letterario

L’audace stile letterario di Camilo José Cela affonda le sue radici nel realismo europeo del diciannovesimo secolo, e in particolare nella Generazione spagnola del 1898, che attaccò l’ipocrisia morale della società spagnola dopo la sconfitta della nazione nella guerra ispano-americana. La famiglia di Pascual Duarte si ispirò anche alla tradizione spagnola dei romanzi d’avventura picareschi— satirici con eroi roguish, come la cinquecentesca novella Lazarillo de Tormes. I critici inoltre confrontano frequentemente Cela con lo scrittore americano John Dos Passos; entrambi hanno scritto romanzi cinematografici con sequenze temporali mutevoli e una panoplia di personaggi.

La rappresentazione grottesca di Tremendismo Cela di aspetti illeciti e ripugnanti della società spagnola ha avviato una tendenza letteraria in Spagna in seguito chiamata tremendismo. Il termine è vago, ma sembra indicare un tipo di finzione che dimora sul lato oscuro della vita. Per Cela, questa enfasi sulla crudeltà e sulla volgarità grafica, e su argomenti che sarebbero abitualmente off-limits per i lettori spagnoli, riflette il suo impegno a sfidare i codici morali cattolici tradizionalisti della Spagna. Questa devozione alla libertà di espressione ha portato alla censura problemi e accuse di indecenza in Spagna, ma era una caratteristica essenziale del suo corpo di lavoro, nella narrativa e saggistica allo stesso modo.

CONTEMPORANEI LETTERARI E STORICI

I famosi contemporanei di Cela includono:

Alejo Carpentier( 1904-1980): romanziere e musicologo cubano che fu uno dei primi praticanti del realismo magico.

Octavio Paz (1914-1998): poeta e saggista messicano;Premio Nobel (1990).

Albert Camus (1916-1960): Romanziere e filosofo esistenzialista francese / algerino.

Augusto Roa Bastos (1917-2006): romanziere paraguaiano; autore del classico ‘romanzo dittatore’, Io il Supremo.

José Saramago (1922–): scrittore portoghese noto per le sue prospettive politiche e religiose sovversive; Premio Nobel (1988).

Joan Miró (1893-1983): pittore spagnolo le cui opere surrealiste sfidavano le norme culturali borghesi.

Francisco Franco (1892-1975): Dittatore spagnolo, 1936-1975.

Pattern La sperimentazione stilistica è una costante della narrativa di Cela. Il suo lavoro successivo presenta un’enfasi decrescente sulla trama—la sequenza di causa ed effetto è in gran parte scartata-e un’enfasi crescente sui modelli artificiali degli eventi. Ne sono un esempio la narrazione frammentata dell’Alveare e i brevi micro-capitoli di San Camilo, 1936. Nel suo prologo alla signora Caldwell parla a suo Figlio, intitolato “Poche parole a chiunque possa leggere questo”, Cela parla del ” romanzo dell’orologio made fatto di più ruote e piccoli pezzi che lavorano insieme in

armonia.”Con questo approccio meccanico alla costruzione della finzione, Cela impone ordine su ciò che percepisce come un universo caotico.

Il debito della Spagna nei confronti di Cela Cela ha avuto un enorme impatto sulle generazioni successive di scrittori spagnoli. Gran parte dell’intellighenzia spagnola fuggì in esilio quando Franco salì al potere; Cela rimase e rianimò la tradizione letteraria della nazione in un’epoca repressiva. In un primo momento, ha collaborato con il regime, ma in seguito ha servito la causa della libertà artistica attraverso la sua pubblicazione di documenti da Son Armadans e attraverso le sue provocazioni letterarie. La letteratura e l’arte della Spagna democratica contemporanea sono in debito con la libera espressione esercitata da Cela.

Lavora in un contesto critico

Nonostante le enormi dimensioni del corpo di lavoro di Camilo José Cela, la sua reputazione si basa sui suoi due romanzi più celebri, La famiglia di Pascual Duarte e L’Alveare. Entrambi hanno affrontato la censura in Spagna, ma hanno ottenuto un successo critico e commerciale-successo fenomenale nel caso di Pascual Duarte. Molte delle sue altre opere sono state apprezzate dai lettori, tra cui i suoi diari di viaggio e il romanzo Mazurka for Two Dead Men (1983), che ha vinto il Premio Nazionale spagnolo.

Conservatorismo spagnolo La natura conservatrice della cultura spagnola, che è persistita nell’era democratica della nazione, ha influenzato l’accoglienza critica di Cela a casa. Come scrisse Christopher Maurer in the New Republic, ” Cela è stata a lungo una parola familiare in Spagna, anche se non educata.”Al di là delle questioni della censura, i conservatori spagnoli hanno condannato Pascual Duarte e tremendismo come offensivi per la sensibilità morale della nazione. Una significativa minoranza di critici ha continuato a offendersi per la natura ribelle e disinibita della voce di Cela. Al di fuori della Spagna, i critici tendevano a vedere il tremendismo come un legittimo tentativo di rappresentare la natura corrotta e violenta della vita sotto la dittatura fascista.

Anche la reazione di ricezione successiva ai libri successivi di Cela è stata varia. Le loro innovazioni stilistiche, mentre lodato dalla critica postmoderna, li ha resi meno accessibili al lettore generale; nel frattempo, la loro oscenità sempre crescente, e il comportamento pubblico controverso di Cela, ha portato i conservatori a dichiararlo un imbarazzo. I conservatori non erano gli unici spagnoli poco entusiasti della vittoria del premio Nobel da parte di Cela. Alcuni politici di sinistra non perdonarono mai Cela per il suo sostegno iniziale a Franco e al suo regime. I suoi impegni politici erano un po ‘ ambigui, ma la sua fedeltà alla libertà morale e artistica era inesistente. Molti non spagnoli che hanno familiarità con il suo lavoro lo considerano quasi un’incarnazione dell’esperienza spagnola nel ventesimo secolo.

Responses to Literature

1. Fai qualche lettura sulla guerra civile spagnola. Riflettendo sulla narrativa di Cela, scrivi dei diversi modi in cui presenta l’impatto della guerra sulla società spagnola.
2. Perché pensi che la famiglia di Pascual Duarte sia stata bandita in Spagna? Al contrario, perché pensi che la sua popolarità si sia dimostrata così duratura lì?
3. Pensi che il fascino di Cela per l’oscenità rappresenti una semplice ricerca del valore shock, o ha uno scopo più ampio?
4. Alcuni critici dicono che il personaggio principale dell’Alveare è la città di Madrid stessa. Sei d’accordo, e in che senso il romanzo descrive Madrid come un personaggio?
5. Quali esperimenti stilistici di Cela, come la frase di Christ versus Arizona, contribuiscono all’esperienza o al significato del suo lavoro?

ESPERIENZA UMANA COMUNE

Il romanzo di Camilo José Cela La famiglia di Pascual Duarte è una versione moderna del picaresco, un genere che incorpora la satira sociale in un formato di avventura. La parola picaresco deriva dalla parola spagnola picaro (canaglia); il protagonista di un romanzo picaresco è spesso un mascalzone, o abitante dei ranghi inferiori della società. È un genere letterario duraturo, come attestano questi titoli dell’epoca contemporanea.

Sulla strada (1957), un romanzo di Jack Kerouac. La storia di Sal Paradise e Dean Moriarty (Jack Kerouac e Neal Cassady) è il lavoro definitivo della Beat generation e un pezzo influente di Americana.

Eva Luna (1985), un romanzo di Isabel Allende. Questa storia di un povero orfano è sia una storia d’amore che un ritratto di una società sudamericana in fase di rivoluzione.

Il fantasma di Harlot (1992), un romanzo di Norman Mailer. Un romanzo di quattordici pagine che mette la storia di un uomo contro la storia antica della Central Intelligence Agency.

Tipping the Velvet (1998), un romanzo di Sarah Waters. Una giovane “oyster girl” si innamora di un imitatore maschile music-hall, e scopre il suo lesbismo, in questo romanzo rollicking ambientato nell’Inghilterra vittoriana.

Madonna dalla Russia (2005), un romanzo di Yuri Druzhnikov. In questo recente romanzo di un rispettato romanziere di émigré, il personaggio di Lily Bourbon inizia come un ambulante di Pietrogrado, diventa un importante poeta sovietico, poi fugge in America.

BIBLIOGRAFIA

Libri

Charlebois, Lucile C. Capire Camilo José Cela. Columbia: University of South Carolina Press, 1998.

Foster, William David. Forme del romanzo nell’opera di Camilo José Cela. Columbia: University of Missouri Press, 1967.

Kirsner, Robert. I romanzi e i viaggi di Camilo José Cela. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1964.

Perez, Janet. Camilo José Cela Rivisitato. New York:Twayne, 2000.

Periodici

Foster, David William. “Camilo José Cela: 1989 NobelPrize in Literature.”World Literature Today 64 (Inverno 1990): 5-8.

Ilie, Paul. “La politica dell’oscenità in San Camilo, 1936.”Anales de la novela de posguerra 1 (1976): 25-63.

Kronik, Giovanni. “La libertà vigilata di Pascual.”Review of Contemporary Fiction 4 (1984): 111-18.

Maurer, Christopher. “Il tremendo.”New Republic, 3 settembre 1990.

Miglia, Valerie. “Camilo José Cela: L’arte della narrativa CXLV.”Paris Review 139 (Estate 1996): 124-63.

Ugarte, Michael. “Cela Vie.”Nation, 27 novembre 1989.