Onde d’urto ha corso attraverso il mondo di nascita di recente, quando Caroline Malatesta ha vinto una causa lawsuit 16 milioni contro Brookwood Baptist Medical Center di Birmingham, Alabama. Quando la signora Malatesta era incinta del suo quarto figlio, cercò un’esperienza di nascita più naturale cambiando ostetrici e ospedali, credendo che il marketing promettesse nascite a basso intervento a Brookwood. Sfortunatamente, quando è arrivata in ospedale in travaglio, ha perso la sua autonomia. Fu trattenuta durante il travaglio, e alla fine la sua infermiera tenne la testa del suo bambino per sei minuti fino all’arrivo del medico, causando danni permanenti ai nervi pelvici.
La signora Malatesta ha avuto la sua giornata in tribunale ed è stata rivendicata e premiata, ma la sua storia è solo l’inizio.
Una donna californiana di nome Kimberly Turbin ha cercato di far nascere il suo bambino senza un intervento forzato, ma per le sue obiezioni, il suo medico ha tagliato un’episiotomia senza il suo consenso. Sta anche andando in tribunale. Questa situazione probabilmente gioca fuori settimanale in tutta la nostra nazione. Questa volta è stato diverso: perché è stato registrato in video.
Molti professionisti della nascita hanno condiviso le loro opinioni sugli eventi di trauma alla nascita in Alabama e California, e il tema più comune è “Il bambino era nei guai?”In altre parole, c’era un problema con la nascita che richiedeva alla donna di rinunciare all’autonomia personale per facilitare una nascita sicura per il bambino? L’angoscia fetale giustificherebbe in qualche modo il comportamento delle infermiere o del medico in questione?
Questo ci porta alla domanda più importante di tutte. A che punto va bene che l’autonomia di una donna incinta le venga tolta?
E sì, questa è una domanda enorme, che attraversa le età gestazionali e che i politici stanno allegramente pesando. Chi decide?
L’autonomia in sanità è uno dei principi etici che tutti dovremmo seguire. L’autonomia è così rispettata, che le persone che seguono la fede dei Testimoni di Geova firmano il rifiuto per le trasfusioni di sangue, e i loro desideri sono onorati anche se si traduce nella loro morte potenzialmente prevenibile.
A meno che non sia incinta.
Ho lavorato con un ostetrico anni fa. Era un uomo molto intelligente, un medico esperto e una persona molto buona per avere in piedi tra voi e la morte. Mi raccontò una storia su come ordinare il sangue per una donna incinta che aveva un’emorragia e che era testimone di Geova. Gli ho chiesto se aveva firmato un rifiuto. Ha detto: “Sì, ma ho deciso di donare il sangue comunque. Puo ‘farmi causa piu’ tardi, se vuole, ma almeno e ‘ viva per farlo.”
Che cos’è la gravidanza e il parto che consente di togliere l’autonomia delle donne? Credo che sia la nostra visione culturale della madre come martire. Le madri dovrebbero essere disposte a morire per salvare i loro figli, dicono. Le madri dovrebbero rinunciare a tutto per i loro figli, dicono le persone.
Sono una madre. Morirei per i miei figli e darei tutto per i miei figli, ma sai una cosa? Deve essere una mia decisione, e di nessun altro.
Credo che questa visione di “madre martire” sia la forza trainante dietro le donne che perdono la loro autonomia. La donna a volte è vista come una nave, e se rinuncia alla sua autonomia alla nascita in un modo che ha senso per i suoi professionisti sanitari e il bambino sta bene, allora questo è un prezzo che alcuni professionisti sanitari sono disposti a pagare.
Tranne che non è abbastanza buono.
Dico alle donne incinte che la cosa più importante per un bambino sano e felice è una madre sana e felice, e questo è vero in ogni modo, dalla salute mentale alla nutrizione alla salute fisica.
Infermieri, medici e ostetriche devono filtrare attraverso un sacco di problemi, tra cui la politica ospedaliera, l’assistenza basata sull’evidenza, la preoccupazione sempre presente per le cause di negligenza e, soprattutto, il desiderio di mandare a casa una madre e un bambino sani.
La donna è il faro che risplende attraverso tutti questi problemi. Abbiamo sempre bisogno di tenere la sua autonomia come il centro di tutto ciò che facciamo. Ho letto la descrizione della nascita che la signora Malatesta ha voluto e la nascita che ha avuto e il mio cuore si è spezzato. Mi sarebbe piaciuto assistere alla sua nascita. Per quanto riguarda il dottore in California, non ricordo l’ultima episiotomia che ho fatto, e non ne farei mai una senza il consenso di una donna.
E, sì, ho visto tutto. So che il lavoro di nascita presenta molte sfide difficili. Ma se gli operatori sanitari considerano l’autonomia come facoltativa, allora stiamo veramente togliendo il diritto di una donna di essere un essere umano libero e indipendente. Non è facoltativo, gente.
Le ostetriche hanno un detto: fidatevi delle donne. Penso che sia una strategia eccellente.